Verslag afscheidsvergadering 31 maart 2026

Hadden in het verleden de wethouders een belangrijke rol tijdens de raadsvergaderingen, tegenwoordig mogen ze nog nauwelijks iets zeggen. Het aantal uren dat ik aan het raadswerk besteed, is in de loop van de jaren niet minder geworden. Elke cyclus maakte ik tientallen uren met het bestuderen van de stukken, het stellen van vragen, het bijwonen van bijeenkomsten, het voorbereiden van de raadsvergadering en de vergadering zelf. Als raadslid krijg je wel een vergoeding, maar ik heb op basis daarvan nooit mijn uurloon durven uit te rekenen. Overigens, er waren ook altijd raadsleden met een veel hoger uurloon dan ik. Nu mag ik meer thuis zijn en mijn tijd aan allerlei andere zaken gaan besteden. Ik dank alle mensen met wie ik alle jaren mocht samenwerken. Van de bodes en koffieschenkers, alle medewerkers, fractievolgers en raadsleden, niet alleen in deze bestuursperiode, tot de wethouders en burgemeesters. Graag wil ik ook Marjon bedanken, die me altijd alle ruimte heeft geboden om te gaan voor mijn politieke idealen, ook toen onze kinderen nog veel kleiner waren. De laatste jaren heeft ze, nadat ze me steeds teleurgesteld thuis had zien komen, geregeld gevraagd of ik niet zou stoppen. Ik wilde toch door. De kiezer heeft anders besloten. Het is goed zo.

Bovenal wil ik God danken voor gezondheid, een heerlijk geheugen en gezond verstand voor kritisch kunnen denken en voldoende zitvlees. Het was een enorme eer om dit ambt zo lang te mogen bekleden en ik wens jullie alle goeds. De voorzitter: Dan is het woord aan mevrouw IJpelaar. Mevrouw IJpelaar: Dank u wel, voorzitter. Hier sta ik dan. Ik moet u eerlijk zeggen, dit moment valt mij niet makkelijk. Na twintig jaar laat je niet alleen een functie achter, je laat ook een stukje van je hart hier. Afscheid nemen voelt anders dan hier staan om een raadsvoorstel te verdedigen waar je in gelooft. Vier jaar werkte ik in het oude raadhuis van 1932, daarna zestien jaar in dit stadhuis. Toen ik in 2006 voor het eerst het huis van de democratie binnenliep, was ik de eerste creoolse Caraïbische vrouw in de Waalwijkse gemeenteraad. Er waren weinig vrouwen. Als ik nu rondkijk in deze zaal, zie ik gelukkig dat de raad een stuk diverser is geworden. Dat vind ik mooi.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Eerder nam ik al afscheid van de Waalwijkse inwoners van deze raad en van iedereen die dit huis van democratie vormt. In die stoel zal ik niet meer plaatsnemen, maar misschien zit ik hier ooit nog eens op de tribune. Lijst IJpelaar houdt op te bestaan, maar ik hoop dat wat wij samen hebben opgebouwd niet verloren gaat. Een nieuwe lokale partij oprichten en de strijd aangaan met gevestigde partijen was de uitdaging die we hebben doorstaan dankzij vertrouwen in onze eigen kracht. Nederland is een land waar waardering vaak pas komt als het te laat is. Voor mij niet. Juist daarom wil ik mijn waardering uitspreken voor Harrie van Daal, Regine van Oss en Agato van Heelst, die nu in Spanje zit en waar ik al afscheid van heb genomen, de medeoprichters van Lijst IJpelaar. Jullie stonden met mij aan de basis met overtuiging en geloof in wat mogelijk was. Dank voor jullie inzet vanaf het eerste begin. De nieuwe raad wens ik alle wijsheid toe. Ook wens ik Jan van Groos van de ChristenUnie die niet meer terugkomt in de raad alle goeds. Bedankt, collega-buurman, voor de mooie samenwerking in al die jaren. We gaan elkaar missen. Dan wil ik de mensen bedanken die dit mogelijk hebben gemaakt. Allereerst mijn lieve man Cor en mijn gezin. Mijn cheerlady’s, Karin, Regine en Lotte. Zij hebben alle vijf campagnes meegedraaid en mij vaak moeten delen met de politiek. Dat was niet altijd makkelijk.

Dank aan de kandidaten die op de twee IJpelaar-lijsten hebben gestaan. Aan de fractievolgers van de afgelopen jaren en met Lijst IJpelaar meedenken nu. Zonder jullie had ik dit nooit twintig jaar kunnen doen. Ik denk ook aan degenen die bij Lijst IJpelaar betrokken waren en die we hebben verloren, in het bijzonder Pim Volger. Fara en Amina zitten beneden. Thank you so much. Ook denk ik aan Edita, een vriendin van mij die vandaag hier aanwezig zou zijn, maar die helaas zaterdag plotseling is overleden. Ze heeft zich zo verheugd op deze avond en heeft het helaas niet mogen meemaken. Ik denk aan je. Zonder iemand tekort te doen, dank ik ook de oud-verslaggevers van Brabants Dagblad, Jacques Kolen en Johan van Grinsven. Tot slot dank ik de kiezers van Lijst IJpelaar en u allen die vanavond in het stadhuis aanwezig zijn. Dank voor dit mooie waarderingscadeau. Masha danki. Dank, Waalwijkers, voor alle appjes en de lieve woorden. Dat heeft mij meer gedaan dan u denkt. Afscheid doet pijn, maar een periode afsluiten met dankbaarheid en voldoening verzacht de pijn. Twintig jaar Waalwijk mogen dienen was mooi, intens en eervol. Waalwijk blijft altijd een beetje van mij en ik een beetje van Waalwijk. Ik wil ook even oudburgemeester Nol Kleijngeld die daar aanwezig is bedanken voor al die jaren. U ook, mevrouw de voorzitter, en mijn lieve groep van de griffie. Dat weten jullie.

Ik heb jullie altijd zo gewaardeerd. Dank je wel. Ik sluit af met Maya Angelou. Ik kwam hier alleen binnen, maar vandaag sta ik hier niet alleen. Achter mij staan vele mensen die gehoord moeten worden. Als ik iets hoop dat blijft, dan is het dat hun stem nooit meer verloren gaat. Voor zover, voorzitter. Dank u wel. Ik heb eerder in de laatste raadsvergadering mijn collega's allemaal bedankt, maar dat wil ik toch nog een keer doen, en ook het college. Dank allemaal voor de prettige samenwerking. Love you all.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

De voorzitter: Dat waren de raadsleden die zich bij mij hebben aangemeld. Mocht u het woord willen voeren, dan staat u dat vrij en nodig ik u van harte uit. Zijn er raadsleden die het woord nog willen voeren? Nee. 7.

Afscheid fractievolgers

De voorzitter: Dan ben ik bij punt 7 op de agenda. We gaan nog even door. Ik wil namelijk ook graag een andere belangrijke groep mensen bedanken. Dat zijn de fractievolgers. Zij staan niet altijd in het licht, maar doen ongelooflijk veel belangrijk werk. Ik wil hun enorm bedanken voor hun enthousiaste inzet en de vele uren die zij in het raadswerk hebben gestoken. Helaas zijn de heer Tabbers, de heer Van Bockel en de heer Van der Schans en de heer De Zwart niet aanwezig. De volgende fractievolgers die vanavond afscheid nemen wil ik vragen om naar voren te komen. William Damen, Aysu Kenger, Killy Mandemakers, Hans van den Meerendonk en Willem van Veelen. Deze mensen zijn mensen die op de achtergrond ongelooflijk veel werk verzetten. Ik vind het superbelangrijk om jullie vandaag met al het werk wat jullie hebben gedaan op die achtergrond wel voor de politiek en voor onze lokale democratie echt even in het zonnetje te zetten. Veel dank voor jullie enorme inzet voor deze samenleving. Dank jullie wel. Groot applaus voor jullie. 8.

Sluiting

De voorzitter: Beste mensen, dan gaan we richting de sluiting. Er is een eind gekomen aan deze bijzondere raadsvergadering. Voordat ik ga afsluiten, wil ik nog even stilstaan bij een bericht dat ons zojuist bereikte van mevrouw IJpelaar en van onze de vorige burgemeester Kleijngeld. Wij zijn geïnformeerd van het overlijden van een PvdA-raadslid mevrouw Thea van der Wiel. Zij is tien jaar raadslid geweest in onze gemeente, in 1981, 1982 en van 1986 tot 1995. We willen even bij haar stilstaan, maar zullen dat ook nog op een ander moment doen en een memoriam uitspreken, zoals we dat vandaag ook daaraan terug hebben gedacht van drie andere raadsleden. Ik wilde dat in ieder geval even met jullie delen en bij haar stilstaan. Ik bedank alle raadsleden en fractievolgers nogmaals voor jullie enorme tomeloze inzet voor onze samenleving. Ik heb er al veel woorden aan gewijd, maar woorden zijn niet voldoende om die enorme inzet te kunnen weergeven. Ik hoop en ik verwacht dat we in contact blijven. Voor de raadsleden en fractievolgers die nog geen bloemen van cadeautje uit mijn handen hebben gehad, die staan ook nog voor u klaar bij de griffie. Ook ik wil jullie hartelijk danken voor de samenwerking. Dat heb ik net al gedaan. Ik wil ook de griffie enorm bedanken, want zij hebben niet alleen voor jullie klaargestaan, maar ook voor mij als voorzitter van de raad.

Enorm veel dank voor al die jaren dat jullie ook een beetje op de achtergrond, soms iets meer op de voorgrond, hebben klaarstaan voor alle raadsleden, maar ook voor mij. Heel veel dank. Nog een enorm applaus aantal. En als laatste wil ik ook hartelijk danken alle mensen die dit vandaag mogelijk hebben gemaakt. Mensen van het kabinet, maar ook mensen beneden die de hal helemaal hebben versierd, opgeleukt, waar wij zo meteen naartoe gaan om een feestje te vieren. Er zijn steeds mensen geweest die altijd voor ons klaarstonden, van bodes tot facilitair ambtenaren, natuurlijk inhoudelijk. Ik bedank ook iedereen die om deze raad, om dit gemeentebestuur steeds heeft heen gestaan en alles mogelijk heeft gemaakt. Veel dank daarvoor.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Ik dank alle aanwezigen hartelijk voor uw belangstelling en uw komst. Ook de kijkers van de livestream, hartelijk dank voor de belangstelling. Na de sluiting van deze vergadering bent u allemaal van harte welkom in de centrale hal om onder het genot van een drankje en een hapje afscheid te nemen van diegenen die we vanavond gedag hebben gezegd. Voordat we zo gaan sluiten wil ik u, degenen die afscheid nemen, even vragen te blijven zitten, omdat er nog foto's gemaakt gaan worden. De rest kan naar beneden gaan naar de hal. Dan ga ik de vergadering sluiten op de ons gebruikelijke wijze. Tot slot van deze vergadering vraag ik van u een moment van bezinning, waarbij ik in ons aller naam erop vertrouw dat de genomen besluiten en de gevoerde discussies in het belang zullen zijn van onze gemeente en in het welzijn van onze inwoners. De vergadering is gesloten. De vergadering wordt gesloten om 21:15 uur. Aldus vastgesteld in de openbare vergadering van gemeente Waalwijk van 21 mei 2026. De griffier,

De voorzitter,

J. Deneer,

S. Ausems

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026