Verslag afscheidsvergadering 31 maart 2026

NOTULEN van de openbare vergadering van de raad der gemeente Waalwijk, gehouden op 31 maart 2026 Aanwezigen raadsvergadering van 31 maart 2026 Voorzitter:

mevrouw S. Ausems, burgemeester

Griffier: Plv. griffier:

de heer J. Deneer mevrouw F. Opperman

Aanwezig de leden:

de heer A. van Belkom de heer M. Bokšan de heer F. den Braven de heer G. den Braven mevrouw C. de Bruijn de heer B. Bruurmijn de heer J. van Dijk de heer R. Frodyma de heer J. van Groos de heer J. van Hest mevrouw Y. IJpelaar-Alias de heer N. Kieboom de heer D. Dubbeldam de heer T. Klerks de heer E. Knops de heer G. Kocken mevrouw B. Koptagel-Demirbas mevrouw Y. van Laar de heer W. Lodenstijn de heer H. Metzke de heer N. van der Pluijm de heer J. Pulles de heer C. Pullens de heer R. Spohr de heer R. Tiemstra mevrouw M. Veraa mevrouw M. Verhagen-van Lier de heer H. van Zelst

Aanvang:19:30 uur Einde: 21:15 uur Notulen:

mevrouw E. van Asten (Notuleerservice Nederland)

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

1.

Opening

De voorzitter: Beste mensen, het is 19.30 uur. Van harte welkom allemaal bij deze bijzondere raadsvergadering. Ook deze vergadering open ik, zoals we dat gewend zijn, op de gebruikelijke wijze. Dat is met een moment van stilte voor bezinning. Laten wij ons vanuit onze visie of geloofsovertuiging bij het begin van deze raadsvergadering bezinnen op onze gemeenschappelijke opdracht en verantwoordelijkheid om deze gemeente te besturen. De vergadering is geopend. Welkom, mevrouw IJpelaar. Ik zie dat het presentieregister nog even getekend wordt, presentieboek. Beste mensen, nogmaals welkom aan iedereen. De belangstellenden hier op de publieke, tribune van harte welkom. Een volle publieke tribune. Ook in de hal zitten veel mensen met ons mee te luisteren en te kijken. En alle kijkers thuis. 2.

Mededelingen

De voorzitter: We hebben vanavond een livestream. Dat betekent dat alles wordt opgenomen en uitgezonden. Vanwege de afscheidsvergadering lopen er allerlei media en pers door de zaal om beeldmateriaal te maken van vanavond. We hebben een aantal afmeldingen. Ik heb een afmelding van de heer Lodenstijn en ik heb nog een andere afmelding staan die er wel is. Ik heb alleen afmelding van de Lodenstijn. Meneer De Meijer, volgens mij bent u jarig vandaag. Van harte gefeliciteerd. Fijn dat u uw verjaardag vanavond met ons wil vieren. 3.

Vaststellen agenda

Zonder beraadslaging wordt de agenda vastgesteld. 4.

Verslag en besluitenlijst

Zonder beraadslaging en hoofdelijke stemming worden de besluitenlijst van de raadsvergadering van 5 maart 2026 en het verslag van de raadsvergadering van 5 maart 2026 aangenomen. 5.

Besluit tot toelating benoemde raadsleden

De voorzitter: Dan kom ik aan een belangrijk besluit dat we vanavond ook moeten nemen in het kader van de installatievergadering van morgen. Vanavond nemen we afscheid, maar morgen verwelkomen we een nieuwe raad en installeren we ook een nieuwe raad. Daar moet nog wel wat voor gebeuren. Op grond van de Kieswet beslist u over de toelating van de benoemde raadsleden. Er is een commissie onderzoek geloofsbrieven en deze daarvoor de geloofsbrieven onderzocht. Een geloofsbrief bestaat uit een verklaring dat de benoeming is aangenomen, een uittreksel uit de gemeentelijke basisregister personen en een verklaring van openbare betrekkingen en andere functies. De commissie heeft onderzocht of de geloofsbrief voldoet aan de vereisten voor het lidmaatschap van de raad en of een raadslid geen met het lidmaatschap onverenigbare betrekkingen vervult. Mevrouw De Bruijn wil ik namens de commissie vragen verslag te doen en u mag dat doen vanaf uw plaats.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Mevrouw De Bruijn: Datum 30 maart 2026. Onderwerp zijn twee rapporten. De commissie uit de raad van de gemeente Waalwijk heeft het proces-verbaal van de zitting van het hoofdstembureau tot het vaststellen van de uitkomst van de stemming ontvangen. De commissie heeft ook het proces-verbaal van de zitting van het centraal stembureau tot het vaststellen van de uitslag van de verkiezingen van de leden van de raad ontvangen. De commissie rapporteert de raad dat zij bovengenoemde bescheiden heeft onderzocht en in orde bevonden. Gebleken is dat er met betrekking tot de verkiezing geen geschillen zijn waar de raad gevraagd wordt een besluit over te nemen. Rapport 2. Daarnaast heeft de commissie uit de raad van de gemeente Waalwijk de geloofsbrieven en verder bij de Kieswet gevorderde stukken ontvangen die er zijn ingezonden door 31 raadsleden. Op 26 maart 2026 zijn 31 personen benoemd tot lid van de raad. Voor hun namen en woonplaats verwijs ik naar het raadsvoorstel dat op het raadsinformatiesysteem staat bij de vergadering van 31 maart 2026, agendapunt 5. De commissie rapporteert de raad dat zij de bescheiden heeft onderzocht en in orde heeft bevonden. Gebleken is dat benoemden aan alle in de Grondwet gestelde eisen voldoen. De commissie adviseert tot hun toelating als lid van de gemeenteraad. De voorzitter: Dank u wel, mevrouw De Bruijn, namens de commissie.

Dan wil ik nu overgaan tot de besluitvorming rond dit raadsvoorstel en de benoeming van de 31 raadsleden. Zonder beraadslaging en hoofdelijke stemming wordt het raadsvoorstel aangenomen. De voorzitter: Van harte gefeliciteerd, 31 raadsleden. U wordt morgenavond beëdigd. Waarna deze raadsleden hun werkzaamheden kunnen aanvangen. 6.

Afscheid aftredende raadsleden

De voorzitter: Dan zijn we bij punt 6 op de agenda. Dat is het afscheid van de aftredende raadsleden. Dit is dan het formele moment. Ik kijk u nog maar eens aan, ik kijk eens even rond. Dat is ook wel bijzonder. Nogmaals, welkom aan u allen, alle raadsleden, alle fractievolgers, de wethouders, partners, familie, vrienden. Fijn dat zo velen van u aanwezig zijn. Ook van harte welkom aan de gasten in de centrale hal en de kijkers via de livestream. Na de gemeenteraadsverkiezingen 2 weken geleden is dit de laatste vergadering van de raad in de oude samenstelling en sluiten we de zittingsperiode 2022-2026 nu echt definitief af. De raad had vanavond als taak om het besluit tot toelating van de gekozen raadsleden te nemen. Dat heeft u zojuist gedaan. Hiermee heeft u als raad het pad geëffend voor de installatievergadering van de nieuwe raad morgenavond. Vanavond nemen we afscheid van 11 raadsleden die niet meer terugkeren in de nieuwe raad. Ook nemen we afscheid van een aantal fractievolgers. Deze bestuursperiode was voor mij de eerste periode die ik in het geheel als uw voorzitter heb meegemaakt. Vanavond sta ik nog even apart stil bij het raadswerk. Het raadswerk waarmee u allen zich met hart en ziel heeft ingezet voor onze inwoners, voor de ondernemers, voor onze gemeente. U vervulde als raadsleden ook als fractievolgers een ereambt. Ik heb het daar deze week al vaker over gehad.

4 jaar geleden gingen we met elkaar op pad, waarbij we wijs bestuur als credo hadden. In ieder geval, mijn credo. Ik heb het met u gedeeld. Door alle perspectieven te bezien, door goed te luisteren en het gesprek met elkaar stevig te voeren, kwam u tot goed afgewogen en uitlegbare besluiten. U stelde als raad

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

kaders, u controleerde en u vertegenwoordigde de inwoners. U begaf zich in een krachtenveld van macht en van tegenmacht. Als vertegenwoordiger van onze inwoners heeft u zich verdiept in dossiers, nam u deel aan politiek proces en nam u vele besluiten. Dat was soms een vrij zware verantwoordelijkheid. Uw inzicht was zichtbaar in de raadzaal, maar uw inzet was minstens zo vaak niet zichtbaar. Achter de schermen, in gesprekken, werkbezoeken en talloze momenten waarop u het verschil maakte, zonder dat het publiek, de inwoners van ondernemers daarvan wisten. Vanavond eren we en eer ik uw toewijding en uw vasthoudendheid en uw bereidheid om steeds weer dat algemene belang voorop te zetten. Vanavond spreek ik mijn diepe waardering, u had het moeten zien, ik heb er kippenvel van, uit voor uw bijdragen voor Waalwijk, voor uw inzet voor onze inwoners en voor de manier waarop u dit raadswerk op uw eigen persoonlijke wijze heeft ingevuld. Ik blik graag nog even met u samen terug op de afgelopen 4 jaar. Ik kies ervoor niet de 4 jaar te benoemen met alles wat er gebeurd is, maar een aantal belangrijke ontwikkelingen en momenten te benoemen. Anders zitten we hier om 22.00 uur nog en volgens mij hebben we ook nog andere plannen voor vanavond.

4 jaar geleden in 2022 hadden we bij de start van deze bestuursperiode nog te maken met een staartje van het coronavirus en alle samenhangende maatregelen. Helaas zijn de gevolgen van corona voor sommigen in onze samenleving nog steeds aan de orde. In diezelfde periode viel Rusland Oekraïne binnen. Het was de start van een oorlog. Een oorlog op ons eigen Europees grondgebied. Vele Oekraïners raakten op de vlucht en de Waalwijkse samenleving heeft ongelooflijk veel Oekraïners een veilig onderkomen kunnen geven. Nog steeds zijn Oekraïners onder onze inwoners en maken zij ook actief deel uit van onze samenleving. Deze 2 ingrijpende gebeurtenissen zijn voorbeelden van waar we als democratie mee te maken kunnen krijgen. Onze vrijheden en onze wijze van leven staat regelmatig onder druk. Zo ook zeker de laatste tijd. Vrij stemmen en daarmee onze eigen volksvertegenwoordigers kunnen kiezen is een groot goed. Dat maakt voelbaar hoe belangrijk het is dat u zich als raadslid heeft ingezet voor onze democratie. U heeft 4 jaar lang invulling mogen geven aan de stem die door onze inwoners aan u is gegeven.

De raad heeft afgelopen 4 jaar ook ontzettend veel besluiten genomen, en ook ingewikkelde, denk aan Winkelcentrum De Els, Omgevingsvisie, aanvullende financiering van het GOL, Gebiedsontwikkeling Oostelijke Langstraat, grootschalige opwek duurzame energie, de toekomst van het Schoenenkwartier, lokale inclusieagenda, de woonvisie, Haven 8 Oost. Ga zo maar door. Besluiten die in de samenleving ook veel stof tot discussie gaven en soms nog geven. Veel inwoners en organisaties hebben in een raadsbijeenkomst met de raad van gedachten gewisseld. In de raad is uitgebreid gedebatteerd. Uiteindelijk is besluitvorming hierover afgerond. In deze bestuursperiode hebben we ook diverse wisselingen gekend. In totaal wisselden in de afgelopen 4 jaar 16 raadsleden van plek. Eind maart 2022 waren 28 raadsleden geïnstalleerd en slechts enkele weken later traden nieuwe raadsleden aan, doordat eerder geïnstalleerde raadsleden wethouder werden. En ook de 29ste zetel werd toen gevuld. In de loop van 2022 en 2023 vonden verdere verschuivingen plaats door benoemingen van wethouders, vertrek van raadsleden en terugkeer van opvolgers. In 2025 vonden opnieuw enkele wijzigingen plaats door persoonlijke omstandigheden en het beëindigen van het raadslidmaatschap, waarna opvolgers opengevallen zetels innamen.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Ik wil graag met u stilstaan nog even bij 2024, want dat was een jaar van wisselingen, maar vooral door verlies. In dat jaar zijn 3 raadsleden ons ontvallen als gevolg van overlijden. De heer Van Baardwijk was al enige tijd ziek en zag zich genoot om zijn raadswerk in maart 2024 neer te leggen. Hij heeft zijn ziekbed in zijn thuisomgeving omringd door zijn vrouw en kinderen kunnen doorbrengen. Jan overleed enkele maanden later op 27 mei. Op 9 april 2024 kwam het bericht van het overlijden van mevrouw Bea de Jongste. Haar heengaan was zeer onverwacht en voor ons allen een enorme schok. We namen met elkaar afscheid van mevrouw De Jongste, van Bea, in deze zaal. In het najaar van 2024 kreeg de raad opnieuw verdrietig nieuws te verwerken vanwege het onverwacht overlijden van mevrouw Schilder. En ik kijk even naar haar plaats. Monique overleed op 10 september 2024 en vanaf dat moment bleef haar plaats in deze zaal leeg. Het was een heftig jaar, een indrukwekkend jaar. We missen deze mensen nog steeds. In deze bestuursperiode sprak ik ook een memoriam uit voor 3 personen die ons voorgingen eerder al als raadslid of fractievolger en zich in eerdere bestuursperiodes inzetten voor onze gemeenschap. Met zo’n in memoriam eerden wij als raad de heer Klop, de heer Broeders en de heer Dur. Ook hen, hartelijk dank voor hun inzet en gelukkig hebben we met elkaar daar stil bij kunnen staan.

Fijn dat we dat met elkaar konden doen en dragen. U weet dat ik het ingewikkeld vind om dan de switch te maken naar het heden en toch gaan we dat even doen, want ik wil met u naar de verkiezingen van 18 maart. Er gaat iets veranderen. Er gaat iets veranderen vanwege de grootte van onze gemeente. Sinds de vorige verkiezingen heeft onze raad meer dan 50.000 inwoners en dat betekent dat het aantal raadsleden wettelijk gezien toeneemt naar 31 zetels. De Waalwijkse verkiezingsuitslag laat de volgende zetelverdeling zien. 9 zetels voor de VVD, 9 zetels voor Lokaal Belang, 5 zetels voor Samen Waalwijk, 3 zetels voor GroenLinksaf. Moet ik PRO Waalwijk al zeggen, of nog niet? 2 zetels voor de SGP en 2 zetels voor het CDA en 1 zetel voor D66. En de ChristenUnie, helaas, Jan van Groos, keert de komende bestuursperiode niet terug in de raadzaal. Ook mevrouw IJpelaar, Lijst IJpelaar, keert niet terug. De kiezer heeft gesproken en wij gaan nu afscheid nemen van 11 raadsleden. Een aantal heeft om uiteenlopende reden ervoor gekozen om niet meer in de raad te willen terugkeren. Anderen kozen bewust voor een lagere plek op de kandidatenlijst. Iedereen had zijn eigen motivatie. Voor iedereen die nu afscheid neemt, geldt dat jullie je voor kortere of langere tijd hebben ingezet voor de belangen van de gemeente en voor inwoners.

Ieder op zijn of haar eigen wijze, gebruikmakend van eigen talenten en eigen deskundigheden, maar altijd met tenminste 1 ding gemeen. Dienstbaarheid. Dienstbaarheid aan de samenleving en aan deze raad. Vanzelfsprekend vanuit uiteenlopende visies. Op de richting die we uit willen, ook niet altijd in overeenstemming met elkaar, maar gelukkig vaak ook wel. Ik bedank jullie ongelooflijk voor je inzet. Dit hadden jullie natuurlijk ook niet kunnen doen zonder de medewerking van jullie naasten. Zij hebben jullie vele avonden moeten missen en vandaar dat ik vandaag ook echt even stil wil staan bij het thuisfront, bij iedereen die onze raadsleden tot steun was, de 11, maar ook nog steeds is, voor de andere mensen die hier zitten en die ook nog doorgaan. Hartelijk dank voor uw steun voor deze enorme inzet voor democratie.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

U stopt dan wellicht als raadslid, maar u blijft naar ik hoop en ook naar alle waarschijnlijkheid wel, ik denk dat we weten dat de meesten een actief en betrokken lid zijn en blijven in onze gemeenschap. Ik hoop dat u vanuit die rol ons blijft voeden als bestuur. De verbinding van de raad, het gehele bestuur met de samenleving is namelijk ongelooflijk belangrijk. Wij zijn er tenslotte voor hen. Bij het afscheid van elk raadslid reik ik de raadspenning uit. Dat is een ontwerp van de Eindhovense kunstenares Elleke van Gorsel. De penning symboliseert de betekenis en rol van de raad, het fundament van onze lokale democratie, zoals zo mooi hier buiten op de muur staat. Het is een blijvende herinnering aan de periode dat u zich actief heeft ingezet voor onze samenleving. Daarnaast ontvangt u een cadeau dat op een andere manier terugblikt op raadswerk. Een cadeau met een knipoog en met een betekenis. Dat bevat een chocoladeschoen. U kent ze wel, maar in de betekenis dat u ook eens even stil kunt staan bij de stappen die u heeft gezet voor deze samenleving. U ontvangt ook nog een viertal lokale likeurtjes, als symbool voor de vele momenten van ontmoeting en van gesprek. En een gedicht van onze stadsdichter Romy Van Dongen, waarin zij woorden geeft aan uw rol als raadslid en als volksvertegenwoordiger met het oog voor wat wijs bestuur vraagt.

Samen vormen deze elementen een tastbare herinnering aan uw tomeloze inzet, uw enorme betrokkenheid en de grote verantwoordelijkheid die u op zich hebt genomen om te dragen. Graag geef ik het woord aan mevrouw Van Dongen om het gedicht zelf aan u voor te dragen. Romy. Mevrouw Van Dongen: Iedereen schrijft mee aan het verhaal van de stad. Vier jaar geleden werden jullie onderdeel van de gemeenteraad. Er waren vergaderingen, moties, beleidsstukken, notulen, heel veel kopjes koffie of thee en waarschijnlijk vast een aantal hoofdpijndossiers. Ik werd vier jaar geleden de stadsdichter van Waalwijk. Als poëtisch notulist van de stad aanschouw ik vaak jullie harde werk. Het Schoenenkwartier werd geopend, we brachten mensen samen rondom sport, muziek of cultuur. Er werd herinnerd, soms getwijfeld of juist vooruitgeblikt op het gebied van duurzaamheid. Dankzij jullie besluiten woon ik nu in mijn nieuwbouwhuis in Waspik. Samen met een vriendin zag ik van dichtbij jullie afstemming en vooral de precisie waarmee ideeën of zorgen van de inwoners besproken en beoordeeld werden. Het duurde maanden, maar uiteindelijk kwam het er dan toch van. Een zebrapad in de Raadhuisstraat van SprangCapelle. Ik mocht de opening bijwonen met een gedicht. De oudere overbuurvrouw van mijn vriendin is nog iedere dag blij dat ze veilig over kan steken met haar rollator naar de Plus. Politiek.

Het gaat lang niet altijd over het grote, maar vaak is het juist het kleine wat echt het verschil maakt. En dan alle voorstellen, het vele papierwerk en de moties. Soms passen niet alle woorden op dezelfde regel, soms botsen woorden met elkaar, soms zijn er bladzijdes nodig om toch een verhaal tot een goed einde te kunnen brengen. Soms vinden de lezers dat we het niet bij het rechte eind hebben. Soms hadden we liever dat het verhaal anders was gelopen. Soms had het misschien ook beter gekund. Wat ik zelf vooral het liefst blijf zien, zijn de mensen achter het beleid. Jullie. De mensen die samen een plein groener maken, de mensen die gaan hardlopen voor een goed doel, mensen die zich met hart en ziel inzetten voor een stad, omdat ze het beste willen. Het beste voor hun ouders, kinderen en kleinkinderen. Een plek waar iedereen gezond en gelukkig oud kan worden.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Tussen alle regels door, langs de kleine lettertjes heen, hebben jullie elkaar de afgelopen vier jaar gevonden. De stad is weer een stukje mooier geworden. Ik hoop dat ik er in de toekomst weer bij mag zijn als er een zebrapad ergens geopend wordt, want soms moet je gewoon even de straat oversteken om elkaar te vinden. Praat met en niet over elkaar. Blijf niet te fel op je strepen staan, maar zet af en toe een stapje daartussenin. Kijk naar links, kijk naar rechts, herhaal zo vaak als nodig en blijf elkaar zien. Dit is mijn stad. Ik heb er vertrouwen in dat we altijd zullen oversteken om elkaar te blijven vinden. Ik schreef er een gedicht over. Ik ga nu het gedicht voordragen. Wijs bestuur. Geef de stad een richting. Schets de lijnen. Spreek ze uit. Gebruik je stem. Sta ergens voor of achter. Verbind je met het later. Leer je zelf om trots te zijn. Dit is de plek waar wij wonen. Hier is ons thuis. Geef de stad een richting. Durf te beslissen. Vertaal wat in het donker leeft. Luister. Wees de stem voor wie er zelf geen heeft. Wie de stilte bewaart, hoort het. Hier klopt het hart van de stad. Hier gaat het om. Hier staan we voor. Hier is het te doen. Geef de stad een richting. Verlies elkaar nooit uit het oog. Alleen dan kun je alles overwinnen. Dan volgt de stad vanzelf, alsof ze het weet, dit is de weg, daar staat mijn huis. Want een wijs bestuur weet, dit gaat over ons.

Dit is van belang. Dit geldt voor generaties lang. Dit gaat om ons thuis. De voorzitter: Hoe mooi. Eigenlijk wil ik dit gewoon boven mijn bed hangen, Romy, dat ik hem uitprint. Mooi. Een stapje ertussenin zetten, oversteken, verbinden met elkaar. Dit is ons thuis en trots op Waalwijk. En nog zoveel meer boodschappen, maar deze haal ik er maar even uit. Dank je wel, Romy. Heel mooi. Jullie weten ook dat ik al probeer mijn outfit aan te passen aan de situatie. Meestal gaat dat goed. De afgelopen week een keer iets minder, geloof ik. Daar is wat commotie over geweest. Ik heb getwijfeld of ik zwart aan zou doen, want het is een afscheid en het is partir c'est mourir un peu. Tegelijkertijd dacht ik, nee, want ik wil jullie gewoon in het zonnetje zetten. We gaan jullie vanavond in het zonnetje zetten. Achter de wolken schijnt de zon. Jullie hebben zoveel mooie dingen gedaan. Je bent het waard om een lichtje op te laten schijnen. Dat gaan we doen. Ik ga de afscheidnemende raadsleden een voor een naar voren vragen, al dan niet met een partner of kinderen, of wie er ook bij zijn, mogen allemaal meekomen. Er staan meerdere stoelen. Benan, ik begin bij jou. Mag ik je vragen om naar voren te komen? Benan Koptagel. Ik tutoyeer gewoon. Meestal doen we dat niet in de raadzaal, maar vanavond in de dat wel belangrijk.

Is er iemand bij jou, Benan, of ben je maar alleen? Benan, je kwam op 30 maart 2022 in de raad als raadslid voor Lokaal Belang. We hebben je leren kennen als een raadslid met affiniteit voor gemeentefinanciën en voor versterking van de lokale democratie. Niet voor niets was je lid van het auditcomité en van de raadswerkgroep Democratische vernieuwing. In die rol zag je erop toe dat de raad zijn controlerende taak goed kon uitoefenen en niet te gemakkelijk bevoegdheden uit handen gaf. Zo was je tegen het afschaffen van de productenraming als bijlage bij de begroting en hield je graag een stevige vinger aan de pols bij de uitvoering van de burgerbegroting. Ook was je plaatsvervangend lid van de regionale adviescommissie Hart van Brabant, kwamen wij ook elkaar regelmatig tegen, en had je een periode het fractievoorzitterschap met Maud gedeeld. Benan, ik wil je ongelofelijk bedanken voor jouw inzet. Bas Bruurmijn. Ik heb gezien dat er familie is. Die mag gewoon meekomen, als je er zin in hebt. Ik had het net over het thuisfront. Hier hebben we dan zo iemand. Kom lekker zitten. Beste Bas, ook jij kwam op 30 maart 2022 in de raad als raadslid voor Lokaal

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Belang. Als een van die 11 raadsleden van de grootste fractie ooit was met elkaar ook even zoeken naar de werkwijze. Jij was een stille kracht in het begin op de achtergrond. Wanneer het onderwerp verenigingsleven in het algemeen en van sport in het bijzonder op tafel lag, liet je altijd van je horen. En ook logisch, gezien jouw rol als voorzitter van de Waalwijkse amateurvoetbalvereniging. Je richtte je dan ook op uitgesproken sportieve speerpunten in het raadswerk en handelde daar consistent en consequent naar. Zo diende je een motie in om als raad aan de knoppen te blijven met betrekking tot bestemming van het verenigingsgebouw van Cornu Copiae na aan aankoop door de gemeente. In de laatste raadsvergadering heb je het woord gevoerd over het versimpelen en versnellen van een BOPA-procedure. Met succes. De motie is aangenomen. Beste Bas, ik dank jou hartelijk voor jouw enorme inzet voor deze raad. Dank je wel. Jeroen de Meijer, lang zal hij leven. Jeroen, fijn dat je er bent op je verjaardag. Je mag zitten, je mag staan. Wat je wil. Jij nam in deze bestuursperiode het stokje over van meneer Pulles, die het ook weer had overgenomen van Jan van Baardwijk. Dat was van Ad, klopt. Ad, toen Kees Pulles en toen jij. Het was kort, want op 28 augustus 2025 vulde jij als laatste nieuw raadslid deze bestuursperiode een raadszetel in.

Zo heb je nog zeven maanden wel invulling gegeven aan het raadslidmaatschap en maakte je onderdeel uit van onze raad. Naast jouw rol in het bestuur van Lokaal Belang waren die maanden als raadslid een intensieve periode, zeker in combinatie met de gemeenteraadsverkiezingen. Klopt dat? Was je veel kwijt? Jeroen, het waren zeven mooie maanden, maar veel dank voor jouw inzet voor deze gemeenteraad. Marja Verhagen. Manlief mag gewoon mee. Marja, wie weet neem je nu afscheid en verandert het toch nog. Dat weten we nu niet, dus nemen we nu al echt afscheid van je. Je mag ook blijven staan. Je mag gaan zitten. Wat je wil. Marja, ook jij kwam in maart 2022 zonder politieke ervaring in de raad namens Lokaal Belang als een van die 11 raadsleden. Als echte Wolkse sta jij midden in onze samenleving. Je bent aanspreekbaar voor onze inwoners en je vindt dat ook ongelooflijk belangrijk. Je wil de inwoners centraal stellen bij jouw raadswerk en dat heb je gedaan. Je richtte je op het sociaal domein en daarmee hield je bezig met Wmo, de Participatiewet en vraagstukken als onderwijs en jeugd. Vanuit deze invalshoek nam je ook deel aan de werkgroep Monitoring sociaal domein en ook nam je plaats in het selectiecomité vacatures Rekenkamer en ombudscommissie. Je was altijd enorm betrokken bij de hulpbehoevenden in de Waalwijkse samenleving.

Zo diende je onlangs nog een motie in om in het nieuwe gladheidsbestrijdingsplan extra aandacht te vragen voor bezoekers aan huisartspraktijken, apotheken en zorgvoorzieningen. Marja, hartelijk dank voor jouw inzet vanuit je hart. Morgen zit je opnieuw in de raadszaal, omdat je besloten hebt als fractievoorzitter je verder in te blijven zetten voor deze mooie gemeente. Fractievolger, sorry. Dank je wel. Ik word altijd gecorrigeerd door Henk van Zelst, heel makkelijk. Dat is toch fijn? Ik waardeer het enorm. Ingefluisterd. Dat moet ik zeggen. Ik word altijd ingefluisterd. Politiek hoeft het niet. Dank je wel. Ik ben blij met je enorme inzet. Ik ben ook blij dat je besloten hebt om je als fractievolger verder in te blijven zetten. Jij ook veel dank voor de steun. Je bent, Marja, veel kwijt geweest. Veel dank. Hans Metzke. En is de familie van jou erbij? Op de ‘…’(00:32:12). Die zijn er niet. Hans, ook jij kwam in maart 2022 zonder politieke ervaring in de raad namens D66. Je was aanvankelijk ook zo'n stille kracht op de achtergrond, maar je dacht altijd constructief mee. Je speerpunten waren duurzaamheid en klimaat onder andere. Zo heb je verschillende artikel 47-vragen gesteld over dat thema duurzaamheid. Je maakt je ook

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

hard voor Waspik, de kern van onze gemeente waar jij zelf woont en waar jij mij mee op pad hebt genomen. Je was lid van de tijdelijke raadswerkgroep Communicatie en de duale werkgroep Democratische vernieuwing. Je was ook vicevoorzitter van de raad en van de agendacommissielid. Het beleidsterrein, die democratische vernieuwing, is het beleidsterrein waar ook jouw interesse lag. Vanaf augustus 24 nam je als vicevoorzitter ook deel aan de agendacommissie, dus iets later. Vanaf dat moment nam je ook die voorzittersrol op bij toerbeurt. Informatieavonden, raadsbijeenkomsten, gespreksavonden. Wat ik persoonlijk mooi vind, is dat ik jou daar ook echt in heb zien ontwikkelen. In het begin was het even zoeken. Vervolgens zit je daar vol flair zo'n avond voor te zitten. Een persoonlijke noot ook wat dat betreft. Dank je wel. Je had ook een hart voor cultuur en grootschalige evenementen, Hans. Zo liep jij recent ook die laatste editie van de 80 van de Langstraat. Je gaf nu recent aan dat je meer tijd wil maken voor je gezin. Het raadslidmaatschap kost ongelooflijk veel tijd naast een reguliere baan, naast een jong gezin. En dat weten we. Maar tot die tijd heb je je enorm ingezet. Ongelooflijk veel dank voor die inzet door jou. Veel dank aan jouw gezin, ook je vrouw en je dochter. Dank je wel Niels Kieboom.

Niels, op 29 september 2022 kwam ook jij zonder politieke ervaring in de raad namens D66 als opvolger van de heer Mertens. Je richtte je op het sociaal domein. Daar ligt ook heel je Hart. En je hield je bezig met onderwerpen als inclusie, onderwijs en jeugd. Vanuit deze invalshoek nam je ook deel aan de werkgroep Monitoring sociaal domein. En je was lid van het auditcomité. Ook zette je je met hart en ziel in voor een inclusieve samenleving. Zo was je actief pleitbezorger voor Waalwijk als regenbooggemeente. En je hebt je ingezet om jongeren te betrekken bij Urban Sport kunst en cultuur, zodat iedereen zijn of haar talenten kan ontwikkelen. Dat siert je, Niels. Dank je wel daarvoor. Je hebt echt een oog voor iedereen Niels, van harte bedankt. Dan staat op mijn lijst iemand anders om bij stil te staan, dat is Will Lodenstijn. Zoals jullie weten, is Will niet aanwezig vanwege privéomstandigheden. Wij gaan bij Will langs persoonlijk. Frank den Braven. Gijs ook mee? Goed idee. Junior en senior. Helemaal niet. Volwaardig raadslid, niet eens ondersteuner. Kom op. Frank, jij kwam, en dan moet je even goed luisteren naar de datum, op 26 april 2006 voor de eerste keer in de raad, twintig jaar geleden. En je hebt het raadslidmaatschap aan één stuk door tot 27 maart 2018 ingevuld.

Na één bestuursperiode te hebben overgeslagen, kriebelde het nog en trad je opnieuw aan als raadslid op 30 maart 2022. Jouw politieke partij is GroenLinksaf. Hoe die ook gaat heten, ik zal er niets aan wijden. Je zette je in voor een groene en sociale gemeente, met veel aandacht voor duurzaamheid, sociale woningbouw, armoede en de zorg voor jong en oud. En dit tot het einde van je raadslidmaatschap, waarbij je je hard maakte voor het behoud van die monumentale boom in Baardwijk, in Bork, en ‘…’(00:37:22), toch? En behoud van de historische spoorbrug en dijk, toch nog, in de Baardwijkse Overlaat. Daar hebben we het nog over gehad. Bork, Baardwijk, heeft een speciaal plekje in jouw hart, Frank. Met regelmaat plaats je ook foto's van Waalwijk van vroeger op social media. We zagen daar zelfs een Frank met lang haar. Typerend voor jou als activist die zijn wilde haren en zijn felheid nooit echt verloren heeft en strijdbaar is en blijft voor de publieke zaak. Als vicevoorzitter leidde je menig vergadering tot een goed einde, waarbij je zelfs notoire insprekers die niet leken willen te stoppen met hun betoog vriendelijk doch beslist richting een afronding stuurde. Ook was je voorzitter van het auditcomité. Voor jouw

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

eerste drie termijnen raadswerk heb je al een koninklijk onderscheiding ontvangen, dus dat is niet meer aan de orde. Frank, veel dank voor je raadswerk. Ik geef je bloemen en de raadspenning, maar wil je toch nog even blijven staan? Frank, ik wil nog graag een paar laatste woorden aan jou richten. Het is mij een grote eer en genoegen je de erespeld van de gemeente Waalwijk uit te mogen reiken. Deze zilveren speld bevat het wapen van de gemeente Waalwijk en is tevens een oorkonde bij waarop de reden van de toekenning staat. Jij ontvangt deze speld als blijk van waardering en erkentelijkheid voor jouw verdiensten, jouw enorme verdiensten, jouw enorme grote hart, ja, soms ook die scherpe tong, maar een enorm groot hart altijd, altijd vanuit de goede bedoeling voor onze gemeenschap. Dank je wel, Frank, voor je inzet. Dan kom ik bij Cissy. Cissy, wil jij daarheen komen of zal ik hier voor je gaan staan? Kom je daarheen? En Ad, kom je ook? Er zijn er nog kinderen. Die mogen ook allemaal meekomen. Dit is een moeilijke. Het is een moeilijke. Deze dame weet echt niet van ophouden. Ik weet het. Toch ga ik je toespreken, want het is nu toch zoals het is vanavond. We gaan het ermee doen. Cissy, ook jij, die datum, 26 april 2006. Het moment waarop jij als raadslid voor het CDA begon.

Dat lijkt misschien lang geleden, maar die twintig jaar zijn voor jou, en ik denk ook voor iedereen om je heen, voorbijgevlogen. In die tijd heb je een indrukwekkend aantal besluiten helpen nemen en heb je het raadswerk van alle kanten meegemaakt. In de coalitie en in de oppositie. Je nam ook als eerste vrouw, en daar wil ik dan even goed bij stilstaan, de rol van voorzitter van de commissie Financiën op je. Natuurlijk, want je helpt ook veel mensen met het invullen van … Dat doe je goed. Zo ontwikkelde jij je tot een ervaren en veelzijdig raadslid. Wat je kenmerkt, is jouw betrokkenheid. Je wist altijd goed waar het om draait. Om mensen. Vanuit je inzet voor de Seniorenvereniging Waspik lag je hart zichtbaar bij onze oudere inwoners. Moest ik altijd erg om lachen. Je hebt het dan over de oudere inwoners. Je bent zelf ook iets op leeftijd. Mooi is dat. Tegelijkertijd had je ook oog voor de toekomst. Hoe vaak heb jij niet gepleit ook voor de jongeren? Voor de jongeren in Waspik, die in Waspik willen blijven wonen, die hier hun leven willen opbouwen. Jij zag het grotere geheel. Een leefbare gemeenschap ontstaat juist wanneer jong en oud samen optrekken. Ook buiten de raad zat je niet stil. Je zette je in voor de parochie, Heilig Hartbeeld Bartholomeus, en de Stichting Vrienden van Sint-Jan de Doper, als bestuurslid en als gastvrouw bij alle rondleidingen in de kerk.

Dat zegt veel over jou. Betrokken, gastvrij en altijd bereid om iets extra's te doen. Binnen de raad heb je daarnaast in ongelooflijk veel verschillende commissies gewerkt. In de afgelopen bestuursperiode was je lid van de commissie onderzoek geloofsbrieven. Dat hebben we zojuist gehoord. Een taak die vraagt om zorgvuldigheid en verantwoordelijkheid. Dat past wel bij je. Die rol heb je met toewijding vervuld en zojuist heb je onder dat agendapunt 5 voor de laatste keer het verslag uitgebracht. Cissy, dat maakt dit moment bijzonder. Een afsluiting van twintig jaar inzet. Cissy, dank je wel voor alles wat je hebt betekend voor de raad, maar nog meer voor onze inwoners, jong en oud, en voor Waspik. Het zal enorm wennen zijn zonder jou. Ik ga je ook enorm missen als een van mijn moeders in de raad. Altijd zorgzaam, altijd vragen hoe het met je is, altijd geïnteresseerd. Een belangrijke kwaliteit in een team zoals zo'n raad is. Het zal echt wennen zijn. Ook jij hebt in 2025 al een koninklijke onderscheiding ontvangen, uit mijn handen, afgelopen jaar. Dat is voor jou ook niet meer aan de orde. Cissy, het ga

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

je goed. Ik wil je ongelofelijk danken voor al je raadswerk. Ik geef je bloemen en een raadspenning. Komt eraan. Je hebt het droog gehouden. Cissy, kun je even staan? Ook tot jou richt ik graag nog een paar woorden. Het is mij een grote eer en genoegen om ook jou de erespeld van de gemeente Waalwijk te mogen uitreiken. Deze zilveren speld bevat het wapen van de gemeente Waalwijk. Je krijgt er ook een oorkonde bij waarom je deze krijgt. Jij ontvangt hem echt als waardering en erkentelijkheid voor al die verdiensten voor onze gemeenschap. Veel dank daarvoor. Van harte gefeliciteerd. Jan van Groos. Er is ook familie van Jan. Kom erbij, kom lekker zitten. Alhoewel je vader meestal wil gaan staan altijd. Het liefst wel. Je mag ook even gaan zitten. Marjan, ga ook lekker zitten. Nu moeten jullie helemaal goed naar het jaartal luisteren. Jan, in het jaar 2000 kwam je op 21 december in de raad als raadslid. Er is niemand die langer in de raad zit volgens mij nu. Wel? Will, maar die is er niet. In het overzicht van bestuurders dat de griffie bijhoudt, springt het nogal weleens heen en weer. Raadslid, wethouder, raadslid, wethouder. Je hebt nogal wat turbulentie doorstaan in jouw politieke carrière. Alles bij elkaar opgeteld heb je tussen eind 2000 en nu dertien jaar en zeven maanden als raadslid gewerkt. Als wethouder heb je drie termijnen gediend.

In het college stond je bekend als de puntenslijper. Wist je dat? Dat wist je. De heer Van Groos: Zo werd ik gewoon genoemd. De voorzitter: Dat werd gewoon tegen je gezegd. Weet je waarom dat was? De heer Van Groos: Omdat ik op de puntjes lette. De voorzitter: Jij scherpte alles nog even aan. Diverse voorstellen en besluiten scherpte jij nog even wat nader aan. Ik en wij hebben je leren kennen als een gedegen contentieus raadslid met een affiniteit voor de financiële kant van het raadswerk. Als docent economie op een hogeschool is dat ook best logisch. Niet voor niks neem je al lang zitting in het auditcomité. in die financiële leer was je net als de scheidsrechter in jou bij het voetbal. Streng maar rechtvaardig. Daarnaast ben je begaan met de medemens en vraag je aandacht voor degenen die niet zo makkelijk kunnen meekomen in onze samenleving. De tweedeling van de samenleving, zo noem je dat ook. Vanuit die interesse zat jij deze bestuursperiode ook in de werkgroep Monitoring sociaal domein en je was lid van die regionale adviescommissie Hart van Brabant en plaatsvervangend lid algemeen bestuur Baanbrekers. Je zat jarenlang als eenpitter in de raad, maar je bijdragen waren geenszins naar rato. Je hebt vele malen het woord gevoerd. Gedebatteerd vol vuur en overtuiging. Ook vele moties en amendementen zijn ingebracht. Ook een aantal die wel de eindstreep haalde, Jan.

Zo diende je met succes moties in om woningsplitsen en optoppen mogelijk te maken. Daarnaast pleitte je ervoor om de lokale lasten niet te verhogen met het oog op inwoners met minder geld. Je was weleens teleurgesteld in de houding van de raad of het college. Op een gegeven moment riep je de raad op tot aangaan van debat. Wat werkte, is dat je op een gegeven moment mensen individueel met naam ging aanspreken. Persoonlijk, om een reactie of een weerwoord te krijgen. Goede tactiek was dat. Je was altijd voorbereid en iedereen spreekt over jou als echt een dossiertijger. Iemand die de dossiers echt supergoed kent. Jan, we gaan je enorm missen. Je inhoudelijkheid, je vastberadenheid. Ik wilde zeggen, het vastbijten, wat je ook doet in dossiers. Heel veel

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

dank, ook namens al die inwoners voor wie jij dit vanuit je hart hebt gedaan. Veel dank voor jouw inzet. Beste mensen, jullie weten wat dat betekent. Je staat al te kijken, Jan. Ik heb mijn ambtsketen omgedraaid. Beste Jan, ik heb hier nog iets belangrijks aan toe te voegen. Het is mij een enorme eer en een genoegen om jou te mogen meedelen dat het Zijne Majesteit de Koning heeft behaagd om u, de heer J. van Groos, te benoemen tot lid in de orde van Oranje Nassau. Van harte gefeliciteerd. Ik ben nog niet klaar. Ook jij krijgt de erespeld van de gemeente Waalwijk. Dit is de koninklijke onderscheiding en van ons krijg je ook nog de erespeld van Waalwijk. Dit is je oorkonde. Ik ga ook de erespeld van Bob aangereikt krijgen. Dan ga ik je helemaal decoreren. Ik hoop dat je pak het overleeft. Kijk eens, beste mensen, volledig gedecoreerd. Last but not least, mevrouw IJpelaar. Wie wil ermee naar voren komen? Jullie mogen allemaal naar voren komen. Er wordt nog even gefeliciteerd en gezoend hier. Mooi. Kom lekker zitten, Yvette. Er komt allemaal familie van je aan. Daar zijn ze allemaal. Ga lekker zitten bij elkaar. Is er nog iemand? Moet er nog iemand komen? Sil. Ik weet niet wie Sil is. Sil de schoonzoon moet er ook bij, hoor ik. Sil blijft zitten. Stil blijf zitten, Yvette. Je kunt niet alles regelen. Ik weet dat je dat graag wil, maar niet altijd. Ik helemaal niet.

Dat herkennen we niet in elkaar. Yvette, ook jij kwam zo'n twintig jaar geleden als raadslid in de raad. Destijds voor de Partij van de Arbeid. Een kleine dame met Caribische roots, doortastend en vol ideeën. In Waalwijkse politiek noemden mensen jou ook weleens liefkozend de Caribian Queen. Jij maakt je ook hard voor wie dat nodig had. Voor ouderen, voor vrouwen en voor groepen die wel een extra steun of stem konden gebruiken. In 2017 besloot je de verkiezingen in te gaan met een eigen partij met als slogan Hart voor Waalwijk, en dat heb je, met als naam Lijst IJpelaar. Je behaalde een zetel en tot op de dag van vandaag ben je in de raad als zodanig vertegenwoordigd geweest. Na meer dan twintig jaar is het nu tijd om afscheid te nemen. Wat moet ik dan zeggen? Jouw slogan heeft het al in zich. Je hebt een groot hart voor Waalwijk. Je fungeerde als spreekbuis voor de gewone Waalwijker en je sprak je stevig uit over datgene wat jij als onrecht zag. Je deed dat vanuit je enorme betrokkenheid, je grote hart en je sociale inborst. Wat heb je bereikt al die jaren? Onder andere de komst van Steunpunt Huiselijk geweld, regels tegen stankoverlast van bedrijven aan de andere kant van de A59, een antidiscriminatiepunt en een dementieconsulent. Ook kwam je op voor een gezin uit Waspik. Wat toen volgde, werd zelfs een landelijke aanpak tegen discriminatie. Jouw stijl, je directe aanpak.

Je benoemt wat je ziet en je maakt het bespreekbaar. Luchtig en met een lach als het kan, maar stevig als het moet. Je lengte zegt dat niet, maar je stevigheid spreekt boekdelen. Jouw stijl is ook op een andere manier zichtbaar. Je kleedt je kleurrijk van top tot teen, vanavond in het zwart, en past je ook aan het moment of thema aan. Je bent dressed for the occasion. In deze laatste bestuursperiode nam je deel aan drie werkgroepen en commissies. De werkgroep Communicatie, het selectiecomité vacatures Rekenkamer ombudscommissie en de commissie onderzoek geloofsbrieven. De raad is in jouw twintig raadsjaren steeds digitaler gaan werken. Ingewikkeld? Welnee. Ik zie je zo staan, Yvette, achter dat katheder met de telefoon in je hand om vanaf jouw mobiele device jouw bijdrage aan het debat te leveren. Daar kunnen vele jongere raadsleden ook nog een voorbeeld aan nemen.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Je had oog voor eenieder, zo ook voor de griffie. Jaarlijks bracht je voor hen ieder een passend kerstpresentje langs en dat werd zeer gewaardeerd. Ik waardeer jou ook als een van die moeders in de raad. Je bent ook zo'n verbindende factor. Ik heb het net bij Cissy gezegd en dat geldt ook erg voor jou. Altijd aandacht voor de mens, altijd een lief en vriendelijk woord of een bemoediging. Soms ook een kritische noot, maar altijd vanuit liefde. Dat vind ik ook een persoonlijke noot. Dank je wel. Laat ik passend eindigen, Yvette, want daar hoort een quote bij van jouw favoriete schrijfster Maya Angelou. Wij denken dat deze quote jou typeert als raadslid en als mens. Try to be rainbow in someone's cloud. Yvette, je hebt de harten van vele mensen geraakt en verwarmd. Enorm bedankt voor jouw lange inzet als raadslid. Daar komen de bloemen en de raadspenning aan. Dank je wel. De ambtsketen is weer omgedraaid. Yvette ,ik heb iets belangrijks toe te voegen voor jou. Het is mij een grote eer en genoegen om je te mogen mededelen dat het Zijne Majesteit de Koning heeft behaagd om u, mevrouw E. IJpelaar-Alias, te benoemen tot lid in de orde van Oranje Nassau. Van harte gefeliciteerd. Yvette, ook jij ontvangt de erespeld van de gemeente Waalwijk.

De zilveren speld met het wapen van onze gemeente en de oorkonde, omdat jij enorm veel hebt gedaan voor die enorme gemeenschap hier vanuit jouw grote hart. Veel dank daarvoor. Zilveren erespeld komt er ook nog aan. En een staande ovatie ook van de raad. Natuurlijk kunt u na het sluiten van de vergadering deze raadsleden van harte feliciteren. Daar is ruim voldoende tijd voor beneden in de hal, als we met elkaar nog even napraten. Ik wil dan nu het woord geven aan de eerste vicevoorzitter van de raad, de heer Van Belkom, voor een toespraak. De heer Van Belkom: Geachte voorzitter, geachte leden van de raad, dames en heren. Als vicevoorzitter van deze raad is het mij een eer om in deze laatste vergadering van deze raadsperiode het woord tot u te mogen richten. We sluiten vanavond een intensieve betekenisvolle periode van 4 jaar af. Een periode waarin de raad zich ieder vanuit de eigen rol en overtuiging met grote inzet heeft gewijd aan het dienen van de Waalwijkse samenleving. In totaal zijn er in deze bestuursperiode 350 raadsbesluiten genomen. Daarnaast zijn 138 moties en 82 amendementen aangenomen. Deze cijfers illustreren de omvang en de intensiteit van het werk dat hier is verricht. Achter deze getallen gaat een veelheid van onderwerpen, afwegingen en maatschappelijke belangen schuil. In deze raad is stevig gedebatteerd. Verschillen van inzicht werden niet geschuwd.

Dat hoort bij een democratisch bestel. Tegelijkertijd stel ik vast dat ieder raadslid steeds heeft gehandeld vanuit de oprechte intentie om het beste te doen voor onze inwoners. Dat verdient nadrukkelijk waardering. De afgelopen 4 jaar hebben ook in het teken gestaan van veranderingen binnen de raad zelf. De burgemeester heeft er al iets van verteld. Er hebben zich meerdere wisselingen van de wacht voorgedaan. Soms ingegeven door persoonlijke of verdrietige omstandigheden, soms het gevolg van eigen keuzes van raadsleden. Deze momenten hebben ons telkens doen beseffen dat achter het ambt ook de mens schuilgaat. Dat vraagt om onderling begrip en respect. Voor mij persoonlijk was een bijzonder moment om als voorzitter van deze raad de heer Kees Pulles als raadslid te mogen installeren. Het mogen verwelkomen van een nieuw lid van deze raad onderstreept telkens weer de continuïteit van onze lokale democratie en

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

de bereidheid van inwoners om verantwoordelijkheid te nemen voor het algemeen belang. Ik wil van deze gelegenheid gebruikmaken om een aantal mensen expliciet te bedanken. Allereerst de agendacommissie voor de zorgvuldige en evenwichtige wijze waarop de werkzaamheden van deze raad zijn voorbereid en gefaciliteerd. Ik dank de heren Frodyma, Tiemstra, Metzke en Den Braven voor de prettige samenwerking. Daarnaast spreek ik mijn waardering uit voor de griffie. De ondersteuning door de griffie was professioneel, betrokken en constructief. Zonder deze ondersteuning zou het functioneren van deze raad niet mogelijk zijn geweest. Ook spreek ik mijn dank uit aan u allen, raadsleden. Uw inzet, dossierkennis en betrokkenheid waren groot. Het raadswerk vraagt veel tijd, energie en soms ook offers in de privésfeer. Dat is niet vanzelfsprekend en verdient erkenning. We kijken vanavond niet alleen terug, maar ook vooruit. De uitdagingen voor onze gemeente blijven groot en vragen om een sterke betrokken en toekomstgerichte raad. Ik heb er vertrouwen in dat ook de komende periode de belangen van onze inwoners centraal zullen staan. Tot slot, dank voor de samenwerking, dank voor het vertrouwen en dank voor uw inzet voor de gemeente Waalwijk. Ik wens u allen het beste toe. Dank u wel. De voorzitter: Dank u wel, meneer Van Belkom.

Dan hebben we nog een aantal toespraken van scheidende raadsleden die zich daarvoor hebben aangemeld. Dat zijn de heer Frank den Braven, mevrouw De Bruijn, de heer Van Groos, mevrouw IJpelaar. Ik wil starten op deze volgorde. Meneer Den Braven. De heer Den Braven: Ik had spreektijdverlenging aan moeten vragen. Het is vreemd, maar deze keer voelt het wat ingewikkelder dan alle keren dat ik hier naartoe liep om iets of iemand verbaal te lijf te gaan. En dat terwijl niet een woord van wat ik nu ga zeggen vervelend bedoeld is. Dat meen ik oprecht. Niet een. Voorzitter, ze zeggen dat een politicus nooit echt weggaat. Ik hoop van harte dat in mijn geval dat echt anders gaat zijn en ik weet vrij zeker dat ik niet de enige ben die dat hoopt. Ik sta hier vanavond in het colbertje dat ik in 2006 kocht bij Frank Toorop, om er netjes uit te zien, en het bruine overhemd dat ik van de week kocht bij de HEMA om dat het niet de kleur van je kleding is die je definieert als persoon. Voor de tweede keer afscheid nemen geeft me de kans een fout van acht jaar geleden recht te zetten. Linksaf wilde verjongen. Ik werd bedankt voor bewezen diensten. In die emotie vergat ik andere raadselen die afscheid namen. En dat was dom van me. Dat wil ik vanavond een beetje goedmaken door te zeggen hoe ik in de tijd fijn heb samengewerkt met iedereen, maar vooral met ‘…’(01:05:27) en Tinus Ruigt.

Alsnog dank en liefde aan die twee. Andere tijden, hele goede herinneringen. Nu vind ik het wat minder moeilijk. Ik ben eraan toe en ik laat een beter en vooral veel rustiger stuk voor mezelf achter met mijn zoon Gijs. Ook de verkiezingen hebben een wissel op me getrokken. De een na de andere onaangename kant van het politiek spelletje kwamen langs en dat riep bij mij vervelende gevoelens maar ook vervelende reacties op en dat was niet fijn. Daar ben ik klaar mee. En dus wil ik een aantal mensen bedanken. Met die mensen dank ik heel de raad, maar 27 bedankjes is wellicht wat veel.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Natuurlijk begin ik met de leden van mijn fractie en de 2 wethouders die wij deze periode hebben mogen leveren en met die mensen alle mensen die vanuit onze achterban gevraagd en ongevraagd ons van raad en daad voorzien hebben. Allemaal hetzelfde idee, allemaal anders. Bedankt voor de fijne samenwerking. Machtig mooi om mee te maken hoe een zo diverse groep zich zo eensgezind achter een gemeenschappelijk doel kan zetten. Dan mijn al dan niet willekeurige dwarsdoorsnede van de raad. Mijn tweede woord van dank gaat uit naar Richard Tiemstra. Een goed mens. Een niet ongetalenteerd spreker en in mijn ogen na het betreurenswaardige vertrek van Jan van Groos de laatst overgebleven stem in de raad die de diepe authentieke wortels van het christelijk geloof als exclusief politiek impasse hanteert. Ook al liggen we politiek ver uit elkaar, sinds 2006 kunnen we prima met elkaar door 1 deur, al kwamen er weleens wat woke vingers klem te zitten. Hartstikke bedankt voor de fijne samenwerking, vriend Richard. Via jou zou ik graag de volledige raad de woorden van de Here Jezus opgetekend in Mattheus hoofdstuk 16 vers 26 willen meegeven. Al was het maar om ze een keer te laten googelen wat daar precies in staat. De tweede persoon is Ad van Belkom. We zaten samen in de raad. We zaten samen in de agendacommissie.

We zaten in de vertrouwenscommissie van de burgemeester en we kwamen elkaar ook in en buiten andere gremia zeer regelmatig tegen. Daardoor was het contact net wat anders dan met de meeste andere raadsleden. Hartelijk bedankt voor je vriendelijkheid, je openheid en je bereidheid om werkelijk overal over te praten. Dan het laatste individuele raadslid, Ilona Klerks. Ilona is voor mij in de 20 jaar dat ik bij de raad betrokken ben geweest met afstand het beste raadslid waarmee ik heb mogen werken. Geen overbodige populistische oneliners, solide argumenten waar je wat mee kan, steekhoudend, duidelijk. Zo hoort het. Ik was het er meestal niet mee eens, maar dat kan ook best aan mij gelegen hebben. Dank je wel, Ilona, en hartstikke veel succes met je groene toekomst in het verre Haarsteeg. Als je dan weer eens een keer terugkomt naar Waalwijk, linksaf. Voorzitter, Sasha. Ik heb vaak met en via u mogen spreken en dus kan en wil ik niet aan jou voorbijgaan. Soms gingen we helemaal prima. Soms hebben we gebotst. Altijd in het belang van Waalwijk. Hartelijk bedankt voor de fijne samenwerking en de menselijke maat. Met jou bedank ik ook alle leden van het college. En met jou bedank ik ook alle leden van de griffie en ons ambtelijk apparaat. Allemaal supermensen, zonder wie wij als gemeenteraad absoluut niet zouden kunnen functioneren.

Dan wil ik niet weggaan zonder een kort woord te wijden aan de collega's die ons in deze periode ontvielen. Ik ben niet de eerste die er wat over zegt. Monique Schilders, Bea de Jongste en Jan van Baardwijk. Op verschillende manieren herinneren deze mensen ons eraan dat wij allen slechts mensen zijn met onze unieke, zwakke en sterke plekken. Allemaal op dezelfde manier passanten. Dat stemt nederig en drukt onze neus op het feit dat al het lawaai dat we hier samen maken slechts relatief is. Rest me om nog een keer terug te kijken op het relatieve lawaai van de coalitie van de laatste 8 jaar. Ik vond die fantastisch van samenstelling. Een bovenlokaal rechtse partij, een grote middenpartij, een partij iets links van het midden en een uitgesproken linkse partij. De perfecte afspiegeling. Dat het zo gepolariseerd moet eindigen, is ronduit jammer. Maar keuzes maken en kleur bekennen is nu eenmaal een onvermijdelijk onderdeel van het leven.

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

Omdat ook dat relatief is, wil ik afsluiten, nog niet helemaal afsluiten, maar wel bijna, in de stijl van een collega die een speciaal plekje in mijn hart heeft, mijn warme collega Yvette IJpelaar. Met Yvette in mijn gedachte wil ik dan afsluiten met een Nederlandse variatie op de woorden van president Kennedy die we van Yvette regelmatig hebben mogen horen. Dit zijn andere, want ik heb ze vertaald naar het Nederlands. Gelijkheid van kansen betekent geen gelijkheid van verantwoordelijkheid. Alle mensen die hun thuis vinden in ons land moeten verantwoordelijke burgers zijn, maar het zou goed zijn als de politici onder die mensen zich realiseren dat sommige mensen een grotere verantwoordelijkheid dragen dan anderen. Dan, voorzitter, mijn allerlaatste woorden in deze raad. Ik vertel mijn leerlingen altijd dat je in een essay het woord ik niet of nauwelijks moet gebruiken en voor raadsbijdrages is dat niet anders. In dit verhaal heb ik het woord 32 keer gebruikt. Ik weet niet of jullie geteld hebben, maar ik wel. Het is echt zo. Er komen er nog een paar bij. Omdat niemand een eiland is, plaats ik die ik in mijn belangrijkste context, want de laatste woorden zijn voor mijn partner Manon. Hartstikke bedankt voor je geduld. Sorry voor mijn telefoongedrag.

Ik houd van je en vanaf vandaag ook weer regelmatig in het weekend, op maandagavond, vaak op dinsdagavond, soms op woensdagavond en meestal op donderdag. Gegroet al. Houdoe. De voorzitter: Mevrouw De Bruijn, het woord is aan u. U mag lekker blijven zitten. Mevrouw De Bruijn: Voorzitter, afscheid nemen van mijn twintigjarige raadslidmaatschap doet veel met me. Er valt een leegte. Ik ga zoeken naar een nieuwe indeling van deze tijd, om en nabij vijftien tot twintig uur per week. Een veelgehoorde opmerking die ik te horen kreeg, je hebt nu de leeftijd bereikt om te genieten en leuke dingen te doen. Het tegenovergestelde is echter dat ik enorm genoten heb van het raadswerk en vele mooie dingen die zijn bereikt. Ik maak een kleine update over die periode. Als je start, denk je dat je snel zaken kunt veranderen. Het tegenovergestelde is vaker waar. Twintig jaar geleden bestond de raad overwegend uit mannen, er zaten maar een paar vrouwen in de raad, weinig jongeren, die nu goed vertegenwoordigd zijn en een aparte dimensie meebrengen, vooral voor wat betreft hun visie op hoe te debatteren. Een verandering in deze tijd is, er zijn meer vrouwelijke raadsleden en deze hebben daadwerkelijk een visie. In de commissie Financiën werd ik als eerste vrouwelijke voorzitter. Een hele eer, met dank aan jullie voordracht indertijd. Armoede werd als negatief gezien in die tijd.

Overigens nu ook nog. Het heeft veel voeten in de aarde gehad om na inbreng van de motie uiteindelijk tot het openen van de voedselbank te komen. In die tijd maakte er bijna honderd mensen gebruik van. Wie weet wat de toekomst brengt. Binnen het bestuur van Baanbrekers kon je als raadslid samenwerken om deze instelling te promoten, onder andere meer werkgevers bekend te maken met de kwaliteiten van de werknemers van Baanbrekers. Hierdoor kwamen arbeidsovereenkomsten tot stand. Er is tot heden toe veel positief veranderd in de raad. Mijn sociale hart voor onze inwoners die ondersteuning nodig hadden, de ouderen, inwoners met beperkingen, inwoners die in armoede leefden of hen die langs de zijweg stonden waren voor mij de items om me flink in te zetten en aan te gaan tot bekendheid en positieve veranderingen. De opgedane ervaringen vanuit mijn werkzame leven en de intense contacten met de inwoners heb ik meegenomen in mijn raadswerk. Er is in Waalwijk meer oog gekomen voor de sociale doelen, het verstrekken van subsidie met het doel om voor de inwoners

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

een betere toekomst en een beter leven te ontwikkelen. Vooral op het gebied van kwetsbaren in de maatschappij heeft het CDA, en in dezen ik ook vanuit de CDA-functie, binnen de raad gestreden en veel mooie verbeteringen kunnen bereiken. Dank aan de burgemeester, college en griffie. Burgemeester, bedankt voor de duidelijke leiding als voorzitter met bijvoorbeeld, raadsleden, niet spelen op de bal, houd je aan de inhoud. Jullie griffierleden waren altijd bereid om bij onduidelijkheden het schrijven van een motie tijdens het gesprek alles toe te lichten. Eén onderdeel noem ik wat specifieker, en wel hulp bij het inloggen. En wat was ook alweer mijn wachtwoord? Hoe zat het ook alweer? Dank. Dank aan alle ambtenaren voor hun uitleg. Dank aan de raadsleden en de jongere raadsleden ook voor de samenwerking en samen zoeken naar de beste oplossingen voor inwoners. Dank aan mijn partner, die veel dagen en avonden alleen was, maar altijd achter mijn raadslidmaatschap stond, ook als het voortgegaan was in een raadslid. Mijn kinderen en kleinkinderen. Het zal wel wennen zijn, maar er ligt nog veel vrijwilligerswerk te doen op vele fronten. Denk aan de ondersteuning bij eenzaamheid onder alle leeftijden. Onze ouderen, dat ze geen vergeten groep gaan worden. Jongeren met het zoeken naar een eigen stekje, een eigen woning.

En actie om te komen tot een inclusievere maatschappij waarin iedereen kan meedoen en zich kan ontwikkelen. Voor nu groeten. En, nieuwe raadsleden, zet je vooral in voor al onze inwoners. Vergeet niet aan hen terug te koppelen als ze iets vragen of willen. Als het niet doorgaat, maak dat bekend aan hen. Dat maakt dat de inwoners dichter bij jullie komen staan. Maak met elkaar Waalwijk mooier voor onze inwoners en een fijne stad om in te wonen. Adieu. De voorzitter: Meneer Van Groos, mag ik u het woord geven voor de misschien laatste keer in deze raadzaal? De heer Van Groos: Voorzitter, dank voor het woord. Graag dank ik de koning voor de versierselen die me zojuist zijn opgespeld en het college voor de erespeld en de burgemeester voor de mooie woorden. Voorzitter, toen Marjon en ik in 1989 in Waalwijk kwamen wonen, was het niet mogelijk om op de ChristenUnie te stemmen. Die bestond toen niet. Die is pas in 2000 opgericht. Beide voorlopers, RPF en GPV, waren ook niet vertegenwoordigd. De RPF maakte wel deel uit van de gemeenteraad in Sprang-Capelle. Bij de herindeling in 1997 zag ik mijn kans schoon en is de combinatie RPF-GPV opgericht. Omdat ik toen lid was van Provinciale Staten, begon ik als commissielid. Mijn moeder begreep bij voorkeur voor de ChristenUnie wel, maar niet dat ik politiek actief wilde zijn. Want, zei ze, de politiek is niet eerlijk.

Zij wist en weet dat ik absoluut niet tegen oneerlijkheid kan. Toch ging ik de politieke arena in. Eind 2000 mocht ik toetreden tot de raad van de gemeente Waalwijk en vanavond neem ik na ruim 25 jaar met pijn in het hart afscheid, maar vooral ook bij dankbaarheid dat ik al die jaren namens de ChristenUnie actief mocht zijn voor de inwoners en de gemeente. Al die jaren heb ik met velen gesproken en gemaild, heb ik tientallen moties en amendementen ingediend, heb ik vele schriftelijke en nog meer technische vragen gesteld, heb ik honderden vergaderingen bijgewoond. Ik denk dat ik er maar weinig heb gemist. In al die jaren is het nodige veranderd. Geregeld klinkt het gezegde, vroeger was alles beter. Voor de gemeenteraad geldt dit niet in alle opzichten. Sommige zaken waren wel beter, zoals het debat. De intrede van de computer heeft ons werk aanzienlijk verbeterd. Voor die tijd lagen de stukken voor de raadscyclus per fractie in enveloppen klaar in het bodehuisje. Je kon

Notulen raadsvergadering 31 maart 2026

toen zien wie de stukken nog niet gelezen had. Misschien zou je nu moeten zeggen dat je kunt horen wie de stukken nog niet gelezen heeft. Tijdens de commissievergaderingen kon je vragen stellen, zowel technische als politieke, en die werden ook beantwoord. Voor aanvang van de raadsvergadering moest je nog handtekeningen verzamelen voor moties en amendementen. Tijdens de raadsvergadering kon je bij handopsteken de bodes vragen om een briefje te brengen naar een mederaadslid of wethouder. Ieder raadslid bouwde een eigen archief op, waarin die zelf alles moest terugvinden. Ik deed dat chronologisch, maar er waren ook raadsleden die alles per onderwerp rubriceerden. Het was toen gebruikelijk dat je geregeld terugkeek naar wat jouw fractie de vorige keer over het onderwerp had gezegd. Waar vroeger meer nadruk lag op inhoud en continuïteit ,lijkt nu vaker de nadruk te liggen op snelheid, oneliners en profilering. Dat is een ontwikkeling waarnaar ik geregeld met gemengde gevoelens keek. Een duidelijke verbetering is de komst en de ontwikkeling van de griffie. Ik dank de leden van de griffie hartelijk voor al hun goede werk en de prettige contacten. De dualisering heeft daarnaast gezorgd voor, of had moeten zorgen, een scherper onderscheid tussen raad en college, maar nog steeds komt het voor dat het college op de stoel van de raad gaat zitten en andersom.