Brief van Josephscholen met als onderwerp “definitief besluit sluiting Basisschool De Driemaster”

Aan: College van B&W Nijmegen Nijmegen, 21 november 2024 Betreft: definitief besluit sluiting Basisschool De Driemaster

Geacht College, Op 12 september 2024 deelden wij met u het voorgenomen besluit tot sluiting van Basisschool de Driemaster. Het bestuur heeft de wethouder Onderwijs al in een eerder stadium vertrouwelijk over dit voornemen geïnformeerd. Op 15 oktober 2024 ontvingen wij uw reactie op het voorgenomen besluit tot sluiting van Basisschool De Driemaster en we voerden met de wethouder Onderwijs diverse malen overleg. In het proces naar definitieve besluitvorming spraken we vanzelfsprekend met vele betrokkenen. Zaken, die aandacht vroegen, hebben we nader onderzocht en besproken. Dat gold bijvoorbeeld voor de zorgen bij ouders en gemeenteraadsleden over de juistheid van prognoses, mogelijkheid tot herplaatsing van kinderen en de communicatie. Dergelijke zorgen, aanvullend onderzoek en de vele gesprekken, die we voerden met verschillende belanghebbenden, hebben we zorgvuldig meegewogen in het proces tot definitieve besluitvorming. Bevolkingsontwikkeling en prognoses Prognoses van DUO hebben de afgelopen periode tot nogal wat onduidelijkheid geleid. Volgens de DUO-prognoses van 2024 zou het leerlingenaantal van De Driemaster de komende jaren stijgen. Op 1 oktober 2024 telt de Driemaster 128 leerlingen en 12 kinderen in De Jonge Kindgroep. In de kleuterbouw was afgelopen schooljaar een instroom van 4 nieuwe kleuters en voor dit schooljaar zijn er 7 nieuwe kleuteraanmeldingen.

De DUO-prognose gaat uit van 200 leerlingen per 1 februari 2025. Dit verwachte aantal leerlingen per februari 2025 is evident niet realistisch, kijkend naar de feitelijke leerlingenaantallen en de demografische gegevens. Een mogelijke verklaring van de onrealistische prognoses van DUO is dat DUO niet kijkt op het niveau van de individuele stad en naar specifieke wijk- en stadsontwikkelingen en geen specifieke bevolkingsprognoses meeneemt. Daarnaast is een belangrijke vertekening in deze prognosecijfers dat kinderen, die kortdurend verblijven op een specifieke stedelijke voorziening die gehuisvest is bij De Driemaster, zijn meegenomen in de prognoses, alsof zij acht jaar op deze school blijven. Het team Onderzoek & Statistiek van de gemeente Nijmegen heeft de demografische ontwikkelingen in Bottendaal en omliggende wijken in kaart gebracht. Het team concludeert dat een toename van leerlingen van de Driemaster,

zoals aangegeven in de DUO-prognoses van 2024, niet gesteund wordt door de demografische gegevens van het team Onderzoek & Statistiek. De bevolkingssamenstelling en bouwplannen geven geen aanleiding de komende jaren een groei van de groep basisscholieren in Bottendaal te verwachten. De tendens is eerder dalend. Gekeken naar een groter gebied in de wijken rond het centrum, dan constateert het team Onderzoek en Statistiek dat de al waar te nemen groei in het gebied rond Koningsdaal (Biezen) waarschijnlijk nog een aantal jaar aanhoudt. In andere wijken rond het centrum is dat niet het geval, daar zal het aantal basisscholieren stabiel/licht schommelend zijn. (Bron: Team Onderzoek & Statistiek gemeente Nijmegen (oktober 2024) Driemaster reflectie Prognosecijfers) Aan Verus hebben we dit najaar gevraagd om actuele prognoses van leerlingenaantallen op te stellen, gebaseerd op de meest recente teldata van oktober 2024. Verus is een onafhankelijk bureau met ruime expertise op het gebied van prognose-onderzoek. De prognoses van Verus geven een verwachting van 95 leerlingen per 1 oktober 2028. Verder verwacht Verus dat na 2028 het leerlingenaantal verder afneemt, waarna het weer zal stijgen tot eenzelfde niveau (95 leerlingen) in 2045. De belangrijkste conclusie is dat een verdere leerlingendaling wordt voorzien en er geen groei zal zijn van de school.

Verus geeft aan dat een belangrijke veroorzaker van de voorspelde groei door DUO is dat zij in haar prognose rekening houden met De Jonge Kindgroep en deze meetelt alsof deze acht jaar aanwezig zijn. (bron: Prognose-onderzoek Verus, oktober 2024). Communicatie met betrokkenen In uw brief van 15 oktober jl. geeft u aan dat u veel belang hecht aan goede communicatie met betrokkenen. Dat deel ik met u. We hebben daar op verschillende manieren vorm aan gegeven. Met onze formele interne gesprekspartners (medezeggenschapsraad en Raad van Toezicht) voerden we in de afgelopen acht maanden regelmatig overleg over de toekomst van de school, alternatieve toekomstscenario's, het besluitvormingsproces en de impact van een mogelijke sluiting op leerlingen, hun ouders en medewerkers. De directeur van de school en bestuur zijn in de afgelopen periode zeer regelmatig in gesprek geweest met team en ouders. Er is een klankbordgroep voor ouders. Er waren individuele gesprekken en groepsgesprekken en we gingen ook tweemaal in gesprek met een vertegenwoordiging van Red de Driemaster. Voor ouders organiseerden we daarnaast tweemaal een ouderavond en we hielden hen via een digitale nieuwsbrieven op de hoogte. Als het gaat om communicatie met leerlingen, dan hebben de leerkrachten een belangrijke rol.

We zorgden, voor zover dat nodig was, dat leerkrachten goed toegerust waren om de gesprekken in hun eigen groep te voeren. Tenslotte wil ik hier graag vermelden dat we meerdere keren hebben overlegd met de eigenaar van BSO De Vuurtoren.

Extra jaar tot sluiting In de motie van de gemeenteraad “Laat de Driemaster niet botvieren’ wordt opgeroepen tot een jaar uitstel tot sluiting van De Driemaster. We hebben de opties voor de wijze van sluiting zorgvuldig gewogen. Ook de optie tot het nemen van een extra jaar tot sluiting hebben we onderzocht. Het uittrekken van een extra schooljaar om de school te sluiten brengt risico’s met zich mee, die passen bij een ‘geleidelijke uitstroomconstructie’. We voorzien dat in dat geval leerlingen en medewerkers de sluiting tot augustus 2026 niet zullen afwachten en al zullen vertrekken. Het gevolg is dat de school steeds kleiner wordt, groepen leegstromen, vriendjes en vriendinnetjes vertrekken en leerkrachten elders werk vinden. Het zal –gegeven de krappe arbeidsmarkt- heel moeilijk zijn nieuwe leerkrachten te vinden voor de school. Dat heeft impact op het welbevinden van kinderen, de kwaliteit en continuïteit van het onderwijs en het werkplezier van medewerkers. De gezamenlijke insteek van bestuur, directie en team is daarom in te zetten op een heel goed laatste schooljaar samen. Ook willen we in het belang van kinderen voorbereidingen kunnen treffen om extra plekken te creëren op scholen waar (veel) belangstelling naar uitgaat. We zien geen noodzaak tot uitstel voor het doen van nader onderzoek.

Uit beschikbare informatie komt een duidelijk en overtuigend beeld van een gelijkblijvende, licht dalende basisbevolking in Bottendaal en een daling van het leerlingenaantal van De Driemaster. Zorgvuldig proces van herplaatsing U vraagt ons samen met de andere schoolbesturen in Nijmegen onder andere via Schoolwijzer te zorgen voor een zorgvuldige en kindgerichte herplaatsing van kinderen. We zijn goed in overleg met onze collega-bestuurders, de gemeente en het uitvoerend bureau van Schoolwijzer over de plaatsing van maximaal 120 kinderen van de Driemaster per het nieuwe schooljaar. Een proces van overplaatsing past goed binnen de Nijmeegse werkwijze van Schoolwijzer, waarin kansengelijkheid en voorrang bij buurtscholen belangrijke pijlers zijn. Er is een voorkeurspeiling uitgezet onder ouders, waarna samen met onze collega’s vanuit deze voorkeuren wordt gekeken welke extra groepen en plekken er gecreëerd kunnen worden met ingang van schooljaar 2025-2026. Die extra plekken worden aangeboden in de februari-matching van Schoolwijzer. Er is de nodige ruimte om extra groepen en plaatsen te realiseren op scholen rondom Bottendaal. Er is een flinke overcapaciteit in de schoolgebouwen ten zuiden van de Waal en we zien dan ook goede mogelijkheden om voor alle kinderen van de Driemaster een goede nieuwe plek te realiseren.

Omdat 43 % van de leerlingen van De Driemaster niet uit Bottendaal komt, verwachten we ook vraag naar andere scholen, dan alleen de scholen rond Bottendaal, waar ook via Schoolwijzer voor ingeschreven kan worden. Uitgangspunt blijft altijd individuele keuzevrijheid. Daarnaast vraagt u ons in uw brief van 15 oktober jl. als goed werkgever op te treden voor betrokken personeelsleden. Vanzelfsprekend is er een personeelsplan

vanuit goed werkgeverschap, gebaseerd op ons mobiliteitsbeleid, waar het team zich goed in kan vinden. De personeelsgeleiding van MR heeft reeds instemming verleend aan dit personeelsplan. U heeft ons gevraagd prognoses en scenario’s die we met ouders delen, ook te delen met de Raad. Dat hebben wij in een eerdere fase gedaan met het delen van een samenvatting van het onderzoeksrapport van BMC. Bijgaand treft u het prognoseonderzoek van Verus, dat ook gedeeld kan worden met de gemeenteraad. Alles overwegend constateren we dat de overwegingen die ten grondslag lagen aan het voorgenomen besluit tot sluiting onverminderd van toepassing zijn en we daarmee het definitieve besluit nemen basisschool De Driemaster te sluiten. Uiteraard snappen wij alle emoties bij betrokkenen en zien wij ook dat dit voor hen een heel ingrijpend en pijnlijk besluit is. Tegelijk constateren we dat sluiting van De Driemaster het enige realistische besluit is, dat ook past bij onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om te zorgen voor een toekomstbestendig scholenaanbod. Het is onze opdracht om verantwoordelijkheid te nemen voor behoud van de onderwijskwaliteit voor leerlingen en een efficiënte inzet van onderwijspersoneel, onderwijshuisvesting en onderwijsmiddelen.

Kinderen en ouders morgen erop rekenen dat Stichting Sint Josephscholen zich maximaal inspant om de overgang naar een andere school zo goed mogelijk te laten verlopen. Ik vertrouw erop dat ik u voldoende heb geïnformeerd.

Met vriendelijke groet,

Drs. Karin Albers Bestuurder Stichting Sint Josephscholen

Bijlagen: Prognose-onderzoek Verus, oktober 2024