Inspreekbijdrage de heer Kaskens

Geachte leden van de commissie, beste aanwezigen, Vandaag bespreken jullie een motie die, naar mijn mening, niet alleen ongepast is, maar ook volledig buiten onze lokale verantwoordelijkheid valt. Tijdens de raadsvergadering van 22 mei deed de burgemeester al toezeggingen die wat mij betreft al veel te ver gingen. Ik citeer: • •

Burgemeester: “Maar het aantal uitingen dat wij als gemeente daarover doen, zullen wij in ieder geval in de komende tijd sowieso zeer terughoudend zijn.” Dhr. De Zwart antwoordde: “Met die toevoeging van u, kunnen wij leven.”

Dat is problematisch. De motie was verdaagd en dus niet aangenomen, maar desondanks stelde de gemeente zich al terughoudend op. Dat is onacceptabel. De motie waar jullie vandaag over spreken roept op tot een gesprek over vermeende genocide in Israël – een zwaar onderwerp, aangewakkerd door mediabeelden en opinievorming van buitenaf. Het feit dat andere gemeenten soortgelijke moties hebben aangenomen, zegt meer over hun politieke samenstelling dan over de relevantie voor ons. Laten ik duidelijk zijn: als gemeenteraad hebben zij de taak om ons te richten op lokale kwesties – zaken die onze inwoners direct aangaan. Internationale conflicten, hoe schrijnend ook, vallen buiten haar bevoegdheid. De situatie in Israël en de Palestijnse gebieden is complex en beladen. Het is begrijpelijk dat mensen daar gevoelens bij hebben, maar het is niet aan deze raad om hierover een standpunt in te nemen. Een eerder voorbeeld: wekenlang wapperde de Oekraïense vlag op het gemeentehuis. Ook dat is een politieke keuze die onze neutraliteit aantast. Toen ik, na de rituele slachting door Hamas op het israelische volk, op 7 oktober 2023 vroeg om de Israëlische vlag te hijsen, kreeg ik het volgende antwoord: "Bij iedere gebeurtenis maken wij een afweging. Deels op basis van het vlaggenprotocol, deels op basis van de impact op inwoners van onze gemeente.

Op basis van deze afwegingen is besloten geen vlag te hijsen." Zo'n afweging is niet transparant en lastig te verdedigen. Een gemeente hoort zich niet uit te spreken over internationale conflicten, zeker niet als dit gebeurt op basis van selectieve berichtgeving of druk van politieke partijen. Laten we vandaag een duidelijk besluit nemen: geen standpunten meer over internationale kwesties. Niet over Israël, niet over Oekraïne, niet over welk conflict dan ook buiten onze grenzen.

Daarom doe ik een dringend beroep op PvdA, GroenLinks en SP: trek deze motie in. Laten we ons richten op wat er hier in Meierijstad toe doet. Laat de burgemeester en gemeente vrij zijn in zijn uitspraken, zonder dat politieke partijen hem woorden in zijn mond te leggen. Hij is de burgemeester van ons allemaal – ook van mij – en ik steun Israël. Dank u wel.