Schriftelijke bijdrage Jop Nieuwenhuizen

inspraakreactie over het nieuwe Marktplein Voorzitter, leden van de Raad, Dank u wel dat ik hier vandaag het woord mag voeren. Ik besef terdege dat het onderwerp van de verbouwing van het Marktplein veel emoties oproept. Ik lees net als u de reacties in de media en zie dat veel mensen negatief of sceptisch zijn. Dat begrijp ik. Elke verandering brengt onzekerheid met zich mee. Toch wil ik vandaag een ander geluid laten horen, een positief en toekomstgericht geluid. Ik sta namelijk anders in deze discussie, niet om populair te zijn, maar omdat ik vanuit ervaring zie wat er wél mogelijk is en wat het huidige plein ons belemmert. Het huidige plein werkt simpelweg niet Wie regelmatig op het Marktplein komt of er een evenement organiseert, weet dat de doorstroming op drukke momenten compleet vastloopt. Wanneer er activiteiten plaatsvinden, stagneert het verkeer tot soms aan de ringweg. Met name door het zebrapad en niet logisch ingericht. Dat is niet goed voor bezoekers, niet goed voor bewoners, en zeker niet goed voor ondernemers. Daarnaast ontbreken essentiële faciliteiten. Voor evenementen groot én klein zijn wateraansluitingen, stroompunten, goede afvoermogelijkheden en brandputten cruciaal. Maar die zijn er nu nauwelijks of helemaal niet. Dat leidt tot improvisatie, jaarlijkse extra kosten en een onnodige belasting van de gemeenschap.

Een simpele aansluiting van 128 ampère is al jarenlang een discussiepunt, waardoor noodoplossingen zoals accu’s nodig zijn. Die kosten jaarlijks tienduizenden euro’s, waarvan een aanzienlijk deel door de gemeente wordt gedragen. Dat kan en moet efficiënter. Impact op Winterwonderland en waarom het toch nodig is Ik wil hier ook eerlijk zijn over mijn eigen positie. Een verbouwing betekent dat Winterwonderland tijdens de werkzaamheden niet kan plaatsvinden. Zo simpel is het. Er is geen alternatieve locatie in Zeist waar dit evenement veilig, passend en rendabel kan worden georganiseerd.

Dat betekent voor mij en voor alle betrokken ondernemers omzetverlies en een forse organisatorische impact. Maar ik kijk ook verder dan één jaar. Door nu te investeren in een goed ingericht plein, komt Winterwonderland uiteindelijk sterker, professioneler en duurzamer terug. Met de juiste stroomvoorziening, water, afvoer en infrastructuur hebben we geen dure noodaccu meer nodig. Dat maakt Winter Wonderland toekomstbestendig. En laten we realistisch zijn: als de gemeente morgen besluit dat de tijdelijke batterij niet langer gefaciliteerd wordt, dan is Winterwonderland per direct ten dode opgeschreven. We staan nu al onder druk door het verdwijnen van het schoolschaatsen; het plein moet ons dus in staat stellen om te blijven bestaan. Een goed nieuw plein biedt kansen voor iedereen Ik begrijp dat marktkooplieden, ondernemers en bewoners bang zijn voor wat de verbouwing betekent. Verandering is spannend, dat zagen we ook toen Winterwonderland zijn intrede deed. Drie jaar lang waren marktkooplieden fel tegen! Maar inmiddels vragen ze twee maanden van tevoren wanneer we weer komen, omdat het juist gezelligheid én extra omzet oplevert. Dat laat iets belangrijks zien: soms blijkt iets wat nieuw en onbekend is uiteindelijk een enorme verrijking. Het nieuwe plein dat is voorgesteld, biedt precies die kans.

Het geeft meer ruimte, een veel grotere bruikbare oppervlakte, betere routing en een logischer indeling. Geen massieve betonbakken, maar een functioneel, open, gastvrij plein. Met goede drainage, goede stroom, wateraansluitingen, brandputten en afvoermogelijkheden. Faciliteiten die ervoor zorgen dat zowel de markt als evenementen veilig, professioneel en kostenefficiënt kunnen plaatsvinden. Een mooier, leefbaarder en toekomstbestendig centrum Laten we eerlijk zijn: het plein zoals het er nu ligt is geen visitekaartje. Het oogt somber, het is een klankkast door de ligging tussen hoge gevels, en het nodigt niet uit tot verblijven of ondernemen.

Een vernieuwd plein geeft ruimte aan levendigheid, aan sfeer, aan beleving en nieuwe verbindingen tussen bewoners, ondernemers en bezoekers. Natuurlijk kunnen we niet iedereen volledig tevreden stellen. De één vreest omzetverlies, de ander ziet juist kansen. Maar we kunnen wél luisteren, samen afstemmen en het beste plan maken dat recht doet aan alle gebruikers van het plein: de markt, de ondernemers én de evenementenorganisaties die de kennis van de praktijk bezitten. Mijn conclusie Het huidige plein voldoet niet meer. Het nieuwe Marktplein biedt wél mogelijkheden: een mooiere, ruimere, functionelere plek voor iedereen. Een plein dat niet alleen vandaag werkt, maar ook de komende tien tot twintig jaar. Door nu door te pakken, investeren we in groei, in kwaliteit én in de toekomst van Zeist als levendig centrum. Ik hoop dat we dit proces met vertrouwen in gaan, zonder te vervallen in hard schreeuwen of negatief denken. Laten we samen werken aan een plein dat Zeist verdient: een dat functioneert, verbindt en inspireert. Dat willen we namelijk allemaal! Dank u wel.

Met vriendelijke groet, Jop Nieuwenhuizen T 0646392617

Jop Entertainment Holding BV