Reflectie Zandvoort Beyond

Geachte raadsleden, Recentelijk heeft de raad gevraagd om een zelfreflectie op het Zandvoort Racefestival vanuit Stichting Zandvoort Beyond. Dit mede naar aanleiding van de evaluatie over het Racefestival van adviesbureau Respons. Hoewel Stichting Zandvoort Beyond (mede) input heeft geleverd aan het rapport begrijpen wij uw verzoek tot aanvullende reflectie. De afgelopen jaren heeft Stichting Zandvoort Beyond geworsteld met het ambitieniveau wat rondom 2019 is vastgesteld en door de jaren heen is bijgesteld. Na een mislukte poging om het side events programma van de grond te krijgen (de ‘Gielissen periode’) is Zandvoort Beyond opgericht. Na enkele pittige coronajaren konden we pas in 2022 spreken van een eerste ‘echte’ editie. Hoewel deze editie ook werd overschaduwd door onzekerheden (kostenstijgingen, COVID naweeën, regelgeving, etc. ) kwam een glimp van de mogelijkheden van side events pas in dat jaar tot uiting. Inmiddels was de Dutch Grand Prix al verschoven op de kalender; van begin Mei naar begin September. In 2023 stond er naar onze mening een ‘meer volwassen’ programma waarbij we ons realiseren dat dit nog niet in de buurt kwam van het ambitieniveau uit 2019. We merkten in 2022 al dat de animo voor het organiseren van activiteiten door de lokale partijen laag was. Immers, de editie van 2022 was net ná de zomervakantie en dus het hoogseizoen.

De hoop was, bij een editie in Mei, dat het een feestweek zou worden die niet alleen de Dutch Grand Prix zou omlijsten maar ook de aftrap zou vormen van het zomerseizoen. In 2023 bleek Dutch Grand Prix nog wat verder naar voren te schuiven en kwam daarmee terecht midden in het hoogseizoen. Dat gold ook voor de editie 2024. We kunnen ons in grote lijnen vinden in de resultaten en uitkomsten van Respons. Door diverse factoren is onze planvorming niet op het niveau gekomen wat ook wij wensen en kunnen. We merken binnen onze Stichting een grote wil om zaken zo goed mogelijk te regelen voor ondernemers en gaan hierbij tot het uiterste. Dit betekent in voorkomende gevallen wel dat we tot op het laatste moment voor de deadline van de vergunningsaanvraag aan het afstemmen, overleggen en navragen zijn bij ondernemers om hun deel van de planvorming aan te leveren en zodoende vergund te krijgen. Dit kwam de kwaliteit en structuur van de ingediende planvorming niet ten goede. We lezen echter ook terug dat juist de horeca en overige paraplupartners erg tevreden zijn over de samenwerking van Beyond, immers, we behartigen ook hun belangen, denken mee en nemen het complexe vergunningenproces uit handen. Ook de genomen maatregelen (op gebied van faciliteiten en crowd management) neemt Zandvoort Beyond uit handen van ondernemers die hier een bijdrage voor moeten betalen.

We hebben bij de ondernemers inzichtelijk gemaakt welke kosten wij maken om het DGP weekend veilig te laten verlopen wat op meer begrip bij de ondernemers kon rekenen. Voor de edities 2024 en 2025 is een nieuwe concessieovereenkomst gesloten. In de media is veelvuldig geschreven over de ‘350.000 euro kwaliteitsimpuls’ voor het Racefestival. Daarbij werd weinig duiding gegeven over de achterliggende methodiek van cofinanciering. Hoewel we (samen met externe partijen) een forse inspanning hebben verricht om partijen aan te haken (173 benaderde partijen waaruit 48 fysieke gesprekken volgden) was de trend al snel dat de meeste partijen er van uit gingen dat Beyond met de 350.000 euro aan toezegging van de Gemeente wel ‘even in de buidel zou tasten’. Uiteindelijk liepen we bij veel initiatieven aan tegen de cofinancieringseis en sneuvelde een groot deel van de planvorming op het gebied van financiering. We begrijpen de teleurstelling van de raad dat er niet is voldaan aan de kwaliteitsimpuls die is beloofd voorafgaand aan het sluiten van de concessieovereenkomst, we trekken ons dat zeer aan. Wij kunnen u beloven dat we oprecht en met de grootst mogelijke inspanningen hebben getracht in

de buurt te komen van de visie Side Events en uw verwachtingen. Hoewel in de raad en de media de teleurstelling overheerst zijn we ook trots op de dingen die wél gebeuren. We zijn trots op alle andere ondernemers die hun nek uit steken om een programma neer te zetten. Trots op de samenwerking met Racesquare zodat 14 dagen Zandvoorters en toeristen gratis konden F1 simracen, trots op de kartbaan die op het Fenemaplein eindelijk een goede stek heeft gevonden, trots op de samenwerking met de uitvoeringsorganisatie van DGP, trots op onze ploggende F1 coureur Paul Waye, trots op de duurzaamheidsmaatregelen die zijn genomen en die een positief effect hebben gehad, trots op de citydressing. We realiseren ons ook dat gezien de verwachtingen die door de jaren heen zijn ontstaan dit niet als voldoende wordt ervaren. We zijn niet blind voor de ontwikkelingen in de markt, zowel op lokaal als regionaal niveau en kunnen niet anders concluderen dat het ambitieniveau zoals dat ooit is vast- en bijgesteld en momenteel nog sterk leeft in de gemeenschap niet haalbaar is voor Stichting Zandvoort Beyond. We willen ons graag focussen op de functie als paraplupartner zodat we ondernemers kunnen ondersteunen bij hun initiatieven en kunnen laten ‘ondernemen’ maar ook een veilig en ordentelijk verloop van het F1 weekend in het dorp kunnen realiseren.

Ook willen we enkele vooraf besproken projecten en programma’s uitwerking geven die onderdeel kunnen worden van een vaste concessievergoeding. Zoals in het collegevoorstel is aangegeven zal Zandvoort Beyond externe ondersteuning aantrekken bij het uitlijnen van de vergunningprocedure met de Gemeente. Daarnaast zijn de eerste afspraken met partners, in afwachting van de uiteindelijke besluitvorming, inmiddels uitgezet.

Met vriendelijke groet,