Inspreektekst mw. Gwen van Zwieten COC Haaglanden Raadscommissie MO 13-5-2024

Geachte leden van de raadscommissie MO, Mijn naam is Gwen van Zwieten en ik ben vrijwilliger bij het COC Haaglanden. Vanavond wil ik namens het COC het belang benadrukken voor de Gemeente Westland van het behouden van de status als regenbooggemeente. Het beëindigen van deze status, getuigt naar onze mening van een gebrek aan erkenning voor de huidige realiteit van de LHBTIQ+ gemeenschap. Het is cruciaal om te erkennen dat discriminatie op basis van seksuele oriëntatie en genderidentiteit nog steeds een pijnlijke realiteit is, en niet alleen elders. Lesbische, homoseksuele en biseksuele jongeren plegen helaas 4,5 keer vaker zelfmoord dan heteroseksuele jongeren en onder transgender jongeren heeft maar liefst een op de vijf een poging gedaan. Negatieve, kwetsende uitlatingen over deze groep mensen op sociale media zijn veelvoorkomend. Uit de monitor Discriminatie Haaglanden en Hollands Midden is gebleken dat de meldingen van discriminatie en geweld tegen LHBTIQ+ personen recentelijk fors zijn toegenomen, namelijk een stijging van 20% ten opzichte van het totaal van 2022. Deze toename onderstreept de urgentie en noodzaak van het hebben van een actief beleid ter bevordering van veiligheid, sociale acceptatie en zichtbaarheid. Het beleidsplan voor inclusie en de status als regenbooggemeente, is daarom een cruciaal instrument om deze uitdagingen aan te pakken.

Het biedt een kader voor concrete acties om de veiligheid en het welzijn van LHBTIQ+ personen in het Westland te verbeteren, door middel van bijvoorbeeld de samenwerking met het COC en de voorlichting op scholen, ondersteuning van GSA's, maar ook het bieden van maatschappelijk werk en het organiseren van evenementen zoals Coming Out Day. Door Westland als regenbooggemeente te handhaven, toont de Gemeente haar inzet voor een samenleving die gebaseerd is op universele gelijkwaardigheid. Het is een signaal van solidariteit met de LHBTIQ+ gemeenschap en een stap in de richting van een nog inclusievere samenleving waarin iedereen zich veilig en geaccepteerd voelt, ongeacht hun seksuele oriëntatie of genderidentiteit. Als volksvertegenwoordigers heeft u een belangrijke rol om te zorgen dat er in het Westland goed en inclusief beleid is, de status als regenbooggemeente draagt hier aan bij. Daarom roepen wij op om de status als regenbooggemeente niet te beëindigen. Laten we, juist nu de meldingen van discriminatie en de negatieve uitlatingen in de media toenemen, samen blijven werken aan een Westland waarin diversiteit wordt omarmd en waarin we ons actief inzetten voor een gemeente waarin iedereen de vrijheid en mogelijkheid heeft om te zijn wie ze zijn.

Dank u wel voor uw aandacht.