Betoog VVD Raadsvergadering 7 november 2024

Voorzitter, Ik weet dat niet iedereen warmloopt voor begrotingen zoals ik. En eerlijk is eerlijk, begrotingen zijn niet altijd het spannendste onderwerp aan tafel. Maar hier staan we toch, met z’n allen, als raadsleden, college, ambtenaren en inwoners. Laten we er daarom een goed gesprek van maken. Want zo werken we aan een sterker Waalwijk. Vandaag bespreken we de begroting voor 2025. En als we naar deze begroting kijken, zien we kansen om de gemeente Waalwijk verder te ontwikkelen als een gemeente die niet alleen mooi is om in te wonen, maar ook aantrekkelijk is om te werken en te ondernemen. We zien een begroting waarin we blijven bouwen aan een Waalwijk waarin onze kinderen veilig opgroeien, inwoners die initiatief tonen de ruimte krijgen en onze buurten veilig en schoon worden. Er zijn mooie plannen voor komend jaar, en ik ga ze niet allemaal opnoemen, maar als VVD wil ik er een paar uitlichten: • •

•

•

Waalwijk gaat woningen bouwen: Projecten als de herontwikkeling van De Els, het Slachthuisterrein en de Gedempte Haven krijgen prioriteit. Waalwijk kiest voor een sterke economie: De gemeente streeft ernaar een aantrekkelijke omgeving te creëren voor ondernemers door ondersteuning te bieden. Kansen over het verder ontwikkelen van de insteekhaven en het GOL, allemaal projecten die Waalwijk sterker zullen maken. Waalwijk is een sportgemeente: We investeren in moderne sportaccommodaties om sporters van goede faciliteiten te voorzien. Als VVD hebben we vorig jaar aandacht geschonken aan de kleedkamers van voetbalvereniging WSC. We zijn bijzonder blij dat in de begroting genoteerd staat dat er onderzocht wordt wat de beste oplossing is voor de kleedkamers daar. De versterking op verbinding zorg en veiligheid. Vanuit mijn achtergrond weet ik hoe belangrijk de verbinding van deze twee thema’s zijn. En een verzoek ook richting de inwoners, Als gemeente Waalwijk, de wijk-GGZ’ers, politie en alle andere professionals werken we hier dag en nacht keihard aan. Maar ook u als inwoner heeft u uw verantwoordelijkheid, schakel de partijen in, praat over uw zorgen. Niet kijken wat de overheid kan doen, maar neem zelf hier ook uw verantwoordelijkheid in.

Voorzitter, ik had nog wel even kunnen doorgaan. Maar als VVD willen we ook realistisch blijven. Voor de korte termijn zijn de financiën nog op orde. Maar 2026 is ook al in zicht en er doemt een financiële uitdaging op. Het vraagt ons als gemeenteraad om in 2025 met een kritische blik naar de voorstellen te kijken, maar ook met wat we zelf voorstellen. De vraag is dan hoe we dit ravijn overbruggen zonder de rekening direct neer te leggen bij onze inwoners. Want, voorzitter, laten we eerlijk zijn: de inwoner voelt al genoeg financiële druk. De VVD wil de lokale lasten laag houden en gelooft dat er eerst intern gekeken moet worden naar besparingen. Voordat we overgaan op lastenverhogingen, moeten we als gemeente kijken waar we zelf kunnen snijden. Dit vraagt om verantwoordelijkheid en om een kritische blik op onze eigen uitgaven. Niet alles hoeft per se groter of duurder, en soms is minder juist meer.

Als we naar de huidige begroting kijken zien we ook enkele posten waar we onze twijfels over hebben. Waarom moet het nu en kan het eventueel versoberd worden op bepaalde vlaktes? Neem bijvoorbeeld het Klimaatkwartier. Vanuit het niets lazen wij dit in de begroting. Het voorstel kwam niet vanuit de raad en in het coalitieprogramma ook geen woord over? En het idee erachter begrijpen wij als VVD enigszins. Maar is dat niet zinvoller om dit breder te beleggen? Graag een reactie. We staan aan het begin van een uitdagende weg, maar de VVD heeft vertrouwen in de inzet van de gemeente en de kracht van Waalwijk. Laten we bouwen, investeren en slim omgaan met de middelen die we hebben. Zo zorgen we ervoor dat Waalwijk niet alleen vandaag, maar ook morgen een fijne plek blijft om te wonen, werken en leven. Voorzitter, afsluitend. Meestal eindigen fracties met een succes of Gods zegen naar de organisatie. Ik wil het deze keer op een bijzondere andere manier doen. Als ik ergens tegen aan loop, pak ik dit boekje Overpeinzingen, van de Romeinse Keizer Marcus Aurelius, geboren in het jaar 121 na christus. Als afsluiting wil ik het volgende delen met iedereen hier: “Vraag u bij iedere handeling af: welke uitwerking heeft dit op mij? Zal ik er spijt van hebben? Nog even en ik ben er niet meer en is alles voorbij.

Wat wens ik nog meer dan nu als redelijk wezen in een gemeenschap onder één wet met God te leven?”