03. Samen Waalwijk Algemene Beschouwing

raadsvergadering coalitieakkoord donderdag 9 juli 2026 16:00u

SAMEN WAALWIJK Twee jaar geleden stond ik hier op dezelfde plaats, als inspreker. Als inwoner van Waspik, die vond dat zijn dorp gehoord moest worden. Ik heb deze raad twee keer toegesproken. En ik weet nog precies hoe dat voelde: de hoop dat de gemeente écht zou luisteren. Vandaag sta ik opnieuw achter hetzelfde spreekgestoelte van deze zaal. Van inspreker tot raadslid. Die weg heeft mij één ding geleerd dat ik niet meer loslaat: het maakt uit dat inwoners worden gehoord. Niet als formaliteit aan het eind van een traject, maar als het begin van beter beleid. Voorzitter, ik sta hier bovendien op een bijzonder moment. En laten we eerlijk zijn: het zijn bewogen tijden. Er is een wethouder opgestapt. Dat is een ingrijpend moment voor het bestuur van onze gemeente, en zo’n moment verdient bezinning. Maar laat ik daar helder over zijn. Ons geloof in deze coalitie is daardoor niet veranderd. Wij geloven in de koers die vanavond voorligt, en in de partijen waarmee wij die koers willen varen. Juist in bewogen tijden telt het dat je staat voor de verantwoordelijkheid die je hebt genomen. En dat doen wij. Voorzitter, wij zijn deze coalitie ingegaan met een heldere overtuiging met datgene waar Samen Waalwijk als geen ander voor staat. En dat is burgerparticipatie. Daar draait het bij ons om; dat is onze kern.

Wij geloven dat een gemeente sterker wordt naarmate haar inwoners er meer toe doen. Niet als sluitstuk van een besluit, maar als vertrekpunt ervan. Dat is een houding een die wat ons betreft moet doordringen tot in de haarvaten van onze gemeente. In elke wijk. In elke kern. Bij elk plan. En die overtuiging hebben wij in dit akkoord verankerd. Inwoners als vertrekpunt. We verkennen een Burgerberaad. En we kiezen ervoor inwoners niet pas te betrekken als de tekeningen al klaar zijn, maar vanaf de eerste streep.

Participatie is voor ons dus niet één vorm, en niet één project. Het is de manier waarop wij naar besturen kijken: mét de samenleving, niet eroverheen. Voorzitter, wij maken in dit akkoord keuzes. Soms ook moeilijke keuzes. De financiële werkelijkheid is hard, zeker nu kortingen vanuit het Rijk boven ons hoofd hangen. Daarnaast ligt er vanuit de vorige periode al een forse bezuinigingsopgave op het sociaal domein. Daar lopen wij niet voor weg, en dat zal ik vanavond ook niet doen. Want besturen in een coalitie is geven en nemen. Het is zoals mijn fractiegenoot Guus Kocken al benoemde in zijn betoog : luisteren, schuren, wegen en ja, soms ook slikken. Maar het betekent nooit dat je je kompas kwijtraakt. En ons kompas, voorzitter, is en blijft de menselijke maat. Laat ik daar helder over zijn: Samen Waalwijk heeft haar sociale hart niet ingeruild. Wij zijn niet gaan meebesturen om minder Samen Waalwijk te worden maar om juist méér van dat hart terug te laten komen in het bestuur van deze gemeente. Samen Waalwijk is groot geworden met dat hart. Met mensen als Bea de Jongste, medeoprichter van onze partij, die ons heeft voorgeleefd wat het betekent om naar elkaar om te zien. Die wortels verloochenen wij niet ook niet nu wij meebesturen. Juist nú dragen wij ze mee, het stadhuis in. Daarom, voorzitter: sociaal waar het moet, nuchter waar het kan.

Wie zorg nodig heeft, moet zorg kunnen krijgen. Wie het zwaar heeft, mag niet door de bodem zakken. En niemand maar dan ook niemand mag tussen wal en schip vallen. Daar mag u ons op aanspreken. Vandaag, en de komende vier jaar. Voorzitter, die houding samen met inwoners vertaalt zich ook naar wat we doen. Wonen is onze topprioriteit. Wij willen bouwen, en sneller bouwen maar wél zorgvuldig, en wél met de mensen om de hoek aan tafel. Onze overtuiging is dat bouwen juist ook sneller gaat als inwoners worden betrokken. Want ook een bouwplan wordt beter en meer gedragen als de buurt vanaf het begin meedenkt. En sta mij dan één moment van trots toe. De sportboulevard in Waspik staat in dit akkoord, met de sporthal als prioriteit. En weet u hoe dat begon? Met een petitie. Met inwoners die opstonden. Met een dorp dat zich liet horen en een raad die luisterde. Van een handtekeningenactie, via een motie, naar een concrete toezegging in een bestuursakkoord. Voorzitter, dát is participatie die werkt. En dát bedoel ik als ik zeg: elke kern telt.

2

Maar luisteren doen we niet alleen naar inwoners. Ook naar de organisaties die dag in, dag uit voor hen klaarstaan. En luisteren betekent iets dóen met wat je hoort. Vorige week nog, tijdens de gespreksavond van 2 juli, deed onder meer de voedselbank een oproep: onderzoek of het voormalige pand van Baanbrekers een plek kan worden ze onderdak kan vinden. Dat is precies zo’n signaal dat wij serieus nemen en die mogelijkheid willen wij dan ook laten onderzoeken. Daarom zal mijn fractiegenote Christine Vesters van Delft samen met de andere coalitiepartijen een motie hiertoe indienen. En ja, luisteren betekent niet altijd ja zeggen. Soms moeten we duidelijk zijn, en soms moeten we kiezen. Ik noem als voorbeeld het Schoenenkwartier. We zetten daar ook een nieuwe koers in, maar ook dan geldt bij ons: stel de vraag óf het anders kan en wij denken dan hier graag in mee. Meedenken is bij ons geen gunst het is vanzelfsprekend. Voorzitter, en dat brengt mij bij mijn laatste, en misschien wel belangrijkste punt. Als wij vinden dat inwoners moeten kunnen meedoen, dan geldt dat net zo goed voor deze raad. Dit akkoord is van vier partijen. Maar deze gemeente is van ons allemaal. En daarom blijven wij, ook nu wij meebesturen, de hand reiken naar de hele raad juist ook naar de partijen buiten deze coalitie. Naar Lokaal Belang. Naar GroenLinksaf. Naar D66.

Want uiteindelijk werken wij allemaal voor dezelfde inwoners. Voor dezelfde straten, dezelfde buurten, dezelfde kernen. Die uitgestoken hand is bij ons geen gebaar voor één avond. Het is hoe wij de komende vier jaar willen samenwerken. Samenwerken in plaats van tegenwerken. Het is juist nú dat het telt. Ik reik u de hand. Niet uit beleefdheid, maar uit overtuiging. Voorzitter, twee jaar geleden vroeg ik deze raad, als inspreker: luister naar ons. Vandaag, als raadslid, vraag ik u iets anders: laten we samen bouwen. Mét inwoners. Mét elkaar. Voor Waalwijk. Voor Sprang-Capelle. Voor Waspik. Wij maken keuzes, en we maken ze met overtuiging. Maar we maken ze nooit zónder de mensen om wie het gaat.

3