Inkomend - Voedselbank Walcheren - Brandbrief Gemeenteraad Vlissingen 31 maart 2022
Tekst van het document
Voedselbank Walcheren Kleverskerkseweg 57 4338 PM Middelburg
Gemeenteraad Gemeente Vlissingen Postbus 3000 4380 GV Vlissingen Betreft: Brandbrief - verzoek om financiële ondersteuning Voedselbank Walcheren
Middelburg/Vlissingen, 31 maart 2022
Geachte leden van de raad, Wij zien als bestuur van de Voedselbank Walcheren geen andere uitweg dan het vragen van uw hulp met deze brandbrief. Het voortbestaan van de Voedselbank Walcheren is op dit moment ernstig in gevaar. Wij doen een dringend beroep op alle raadsleden van de Gemeente Vlissingen om de Voedselbank Walcheren overeind te houden. Door een beperkt aandeel te leveren in het financiële vraagstuk kunnen wij de meer dan 100 gezinnen uit Vlissingen van wekelijkse voedselhulp blijven voorzien.
Problemen huisvesting Voedselbank Walcheren In een eerder stadium bent u als gemeenteraad van de Gemeente Vlissingen geïnformeerd over de stand van zaken met betrekking tot de huisvesting van Voedselbank Walcheren. In de raadvergadering van 24 februari 2022 is dit onderwerp geagendeerd en uitgebreid besproken. De zoektocht naar nieuwe huisvesting duurt al geruime tijd en drijft de vrijwilligers tot wanhoop. Zou dan toch het moment komen dat de Voedselbank Walcheren noodgedwongen de deuren zou moeten sluiten? Wij hebben in diverse overleggen met de gemeente aangegeven dat het niet zover hoeft te komen als de Gemeente Vlissingen besluit om haar jaarlijkse subsidie aan Voedselbank Walcheren te verhogen. De Gemeente Middelburg en de Gemeente Veere hebben dit al toegezegd.
De oplossing nabij Een sociale investeerder is bereid om huisvesting te realiseren en aan Voedselbank Walcheren, tegen een relatief lage huurprijs, een 10-jarig huurcontract aan te bieden. Dit betekent weliswaar nog steeds een forse verhoging van de huurkosten op jaarbasis, maar wel een verhoging die met het nodige kunst- en vliegwerk financieel haalbaar is.
Concreet betekent dit voor de Voedselbank Walcheren dat de huurkosten met ongeveer € 45.000, per jaar zullen toenemen ten opzichte van de huidige - niet marktconforme - huurkosten. Dit is voor Voedselbank Walcheren alleen haalbaar als de totale jaarlijkse subsidie van de drie gemeentes (Middelburg, Veere én Vlissingen) structureel, voor de periode van in ieder geval 10 jaar, met € 35.000, - wordt verhoogd. De Gemeente Middelburg heeft hiervoor in haar kadernota al tijdelijk ruimte gecreëerd en in de komende kadernota zal hiervoor structurele ruimte worden gevraagd. De Gemeente Veere heeft aangegeven, meer dan naar rato van aantal gebruikers mits passend en verantwoord, bij te willen dragen aan de toekomstige huurkosten.
Teleurstellend Het - tot nu toe - op geen enkele wijze bijdragen van de Gemeente Vlissingen in de oplossing vinden wij als Voedselbank Walcheren onverteerbaar en onbegrijpelijk. Wij zijn ons uiteraard bewust van de artikel-12 status van de Gemeente Vlissingen, maar we vragen om een bijdrage die binnen de mogelijkheden ligt. We krijgen van de Gemeente Vlissingen niet eens een uitgestoken hand om ons te helpen tot een oplossing te komen. Wij ervaren tot onze spijt slechts tegenwerking, onwil en beslissingen op basis van onjuistheden in de (re-)acties van de Gemeente Vlissingen. Uw wethouder Verhage heeft dit onderwerp vorige week nogmaals in het College-overleg ingebracht. Uiteraard kunnen wij alleen maar hopen dat in dat gesprek de inhoudelijke argumentatie van ons verzoek, de urgentie van de problematiek en de activiteiten die wij dankzij de subsidie kunnen realiseren, helder besproken zijn. Helaas hebben wij over de resultaten van dit gesprek nog steeds geen terugkoppeling ontvangen die ons vertrouwen geeft in een oplossing. Zeker in het zicht van een mooi aanbod, dat een oplossing biedt voor een al jarenlang bestaand probleem, is dit teleurstellend. Het risico dat Middelburg en Veere niet het (volledige) aandeel van Vlissingen willen en kunnen opbrengen, is eigenlijk het enige risico dat de realisering van de oplossing van ons langlopende huisvestingsprobleem bedreigt.
Mede in aanmerking genomen het feit dat meer dan de helft van de cliënten van de Voedselbank Walcheren afkomstig is uit Vlissingen, kunnen wij ons niet voorstellen dat u als gemeenteraad de keuze maakt inderdaad niets bij te dragen.
Onjuist en onvolledig geïnformeerd Wij hebben kennisgenomen van de discussie van de raadsvergadering van de Gemeente Vlissingen van 24 februari 2022. Wij zijn van mening dat uw raad in deze vergadering niet goed en onvolledig is geïnformeerd. Een aantal inhoudelijk ingebracht argumenten zijn feitelijk onjuist en onvoldoende weerlegd. We noemen de volgende: 1. Er zou geen sprake zijn van urgentie met betrekking tot de huisvestingssituatie van de Voedselbank Walcheren. Die is er wel degelijk: • Er zit asbest in het pand, waarvoor nu slechts een tijdelijke oplossing is gevonden; • De energiekosten waren al disproportioneel hoog vanwege de staat van het gebouw en de vele lekkages. Gezien de huidige ontwikkelingen wordt de eerstvolgende afrekening met angst en beven tegemoet gezien;
•
De Gemeente Middelburg zal, zoals al jaren aangegeven, op korte termijn de huidige locatie van de Voedselbank Walcheren gaan herontwikkelen, waardoor de Voedselbank alternatieve geschikte huisvesting nodig heeft. De realisering van nieuwe huisvesting moet nog worden gestart en er zal rekening moeten worden gehouden met de benodigde bouwtijd. 2. Er werd in de raadvergadering gesteld dat Voedselbank Nederland het huisvestingsprobleem van Voedselbank Walcheren als eerste zou moeten oplossen: “De reserve van Voedselbank Nederland is bijna crimineel, het geld klotst daar tegen de plinten”. Niets is echter minder waar! Het is een feit dat 2020 een exceptioneel gunstig financieel jaar was voor Voedselbank Nederland. Dit kwam vooral door donaties en giften; er kwam 10,7 miljoen euro binnen, waar gerekend was op 2 miljoen euro. Het overgrote deel van de donaties en giften kwam binnen met betalingskenmerk ‘Corona’ of ‘Covid-19’. Iets minder dan een kwart van het geld is gebruikt om Voedselbanken veilig te laten functioneren, met bijvoorbeeld beschermingsmiddelen voor medewerkers en supermarktbonnen voor cliënten van wie de Voedselbank gesloten werd. Met grotere donateurs is gesproken over de bestemming van de giften, immers nu de pandemie ten einde lijkt te lopen, kunnen we het geld teruggeven. Donateurs hebben aangegeven dat het geld primair bestemd is voor de gevolgen van Corona.
Als het daar niet voor nodig is kan het naar zaken rondom de uitbreiding van ons cliëntenbestand (met het oog op alsnog een mogelijke economische crisis) en voor het verbeteren van onze logistieke landelijke structuur, waardoor er meer en vaker levensmiddelen naar de regionale en lokale voedselbanken getransporteerd kunnen worden. Voedselbank Nederland heeft ook een subsidie van 4 miljoen euro van het Ministerie van Sociale Zaken in kas, ook slechts als vangnet voor het geval Voedselbanken in geldnood zouden komen door de coronacrisis. Van het kabinet mag Voedselbank Nederland dit geld achter de hand houden voor het geval het aantal cliënten zo sterk groeit dat er niet voldoende eten voorradig is. Voedselbank Nederland levert aan lokale Voedselbanken wel eenmalige bijdragen voor bijvoorbeeld huisvestingsplannen, tot een maximum van € 25.000, -. Voedselbank Nederland draagt niet bij in structurele exploitatiekosten. 3. Gemeente Vlissingen zou momenteel alleen financieel bijdragen aan de activiteiten en uitgifte van voedselpakketten bij de Voedselbank Walcheren, en niet aan huisvesting etc. Dit argument heeft de wethouder ook in diverse de publicaties in de PZC gebruikt, meest recent van zaterdag 25 maart 2022. Maar het is feitelijk onjuist. De Voedselbank Walcheren koopt namelijk (nagenoeg) nooit voedsel.
De exploitatiekosten bestaan uit huisvesting (huur en energie), transport en een klein beetje overhead. De Voedselbank werkt uitsluitend met vrijwilligers en krijgt het overgrote deel van de producten/voedingswaren gedoneerd door Walcherse bedrijven en particulieren.
4. Waarom geen oplossing in Vlissingen? Betrokken partijen (Gemeente Vlissingen, Gemeente Veere, Gemeente Middelburg en Voedselbank Walcheren) zijn al langere tijd met elkaar in gesprek. Zoals in de raadsinformatiebrief is aangegeven, is in elke gemeente nagegaan of er mogelijkheden waren in haar betreffende gemeente, ook Vlissingen. Dit heeft niet geleid tot haalbare oplossingen. De Voedselbank onderhoudt contacten met partijen die zich ook bezighouden met het verstrekken van voedsel en/of het bestrijden van armoede. Zo is ook contact gezocht met Stichting Vispoort in Vlissingen. Stichting Vispoort is echter geen vergelijkbaar alternatief. Voedselbank Walcheren is aangesloten bij Voedselbanken Nederland en voldoet aan de richtlijnen omtrent de eisen van bijvoorbeeld de Voedsel- en Waren Autoriteit. Voedselbank Walcheren onderhoudt contacten met andere partijen die zich ook (structureel of initieel) bezighouden met het verstrekken van voedsel en/of het bestrijden van armoede, zoals Stichting Vispoort. Echter, er bestaat simpelweg geen andere stichting of instelling die: • Wekelijks een volwaardig voedselpakket aanbiedt en extra’s zoals verjaardagdozen, vakantiepakket, enz. én • Dit op een efficiënte wijze en tegen relatief lage kosten realiseert.
Ter vergelijking: een voedselpakket ter waarde van € 30,- per week voor 100 gezinnen kost op € 156.000 op jaarbasis én • Voldoet aan de richtlijnen omtrent eisen van bijvoorbeeld de Voedsel- en Waren Autoriteit, én • Structureel contact heeft met de diverse professionele maatschappelijke organisaties om structurele opbouwende hulp voor cliënten te realiseren, én • Los staat van geloofsovertuiging. Het belang van het bestaan van de Voedselbank Walcheren is enorm groot! Voedselbank Walcheren heeft overigens ook een distributiefunctie voor de andere Zeeuwse Voedselbanken. 5. Vermenging discussie met Kledingbank Walcheren In de raadsvergadering en in de media wordt de discussie steeds op een onjuiste wijze vermengd met de Kledingbank Walcheren. Hoewel vele inwoners van Vlissingen gebruik maken van de kledingbank, is er blijkbaar geen financiële relatie in de vorm van subsidie. De financiële oplossing voor de huisvesting van Voedselbank Walcheren staat ook volledig los van de Kledingbank Walcheren. Voor alle duidelijkheid: De gewenste verhoging van de subsidie van de gemeente Vlissingen aan alleen Voedselbank Walcheren, maakt realisering van nieuwe huisvesting van de Voedselbank mogelijk. Daarmee (indirect) de realisering van een pand waarin ook de kledingbank wordt gehuisvest, die separaat voor financiering zorgdraagt.
Verhogen subsidie - óók door Gemeente Vlissingen Mede in aanmerking genomen het feit dat meer dan de helft van de cliënten van de Voedselbank afkomstig is uit Vlissingen, verzoeken wij de gemeente Vlissingen haar jaarlijkse subsidie aan de Voedselbank Walcheren te verhogen met € 14.000, - per jaar. Met de subsidie van de drie gemeenten kan de Voedselbank de hulp voortzetten en daarmee de meer dan 100 gezinnen uit Vlissingen wekelijks voorzien van voedselpakketten en aanbehoren.
De totale subsidie van de Gemeente Vlissingen aan de Voedselbank Walcheren komt dan op €22.000,- per jaar, dat is nog geen €220,- per gezin per jaar, dat gebruik maakt van de voedselbank!
Nu of nooit meer Wij doen een dringend beroep op uw raad om Voedselbank Walcheren overeind te houden en daarmee meer dan 100 gezinnen uit Vlissingen wekelijks te voorzien van voedselpakketten en aanbehoren. Verhoogt Gemeente Vlissingen de subsidie niet dan is er een reële kans dat wij genoodzaakt zijn binnen een afzienbare termijn de deuren te moeten sluiten. Door wél een beperkt aandeel te leveren in het financiële vraagstuk, kan de Gemeente Vlissingen de realisering van de nieuwe huisvesting definitief mogelijk maken. De oplossing is nabij, het is nú of nooit.
Met vriendelijke groet, Emmy de Kraker-Pauw
Leo Zuidweg
Voorzitter Voedselbank Walcheren
Penningmeester Voedselbank Walcheren