Inspreker 3 speech gemeenteraad van Venlo 24 september 2025 (geanonimiseerd).pdf

Speech voor de gemeenteraad van Venlo Geachte leden van de raad , geachte publiek , Allereerst wil ik u danken voor de gelegenheid om hier te spreken. Ik doe dat als bezorgde inwoner van Venlo , niet namens een partij of beweging. Ik sta hier voor de vrijheid van meningsuiting en het recht op een eerlijke dialoog… Onlangs vond er in onze stad een demonstratie plaats tegen de komst van een grootschalig asielzoekerscentrum. Die demonstratie verliep vreedzaam , zonder incidenten , zonder haatdragende leuzen , zonder racistische uitingen. Al voorafgaand aan de manifestatie werden de demonstranten - onder meer door de stadsdichter publiekelijk geframed als mensen die zich zouden laten leiden door haat en racisme. Er werd zelfs een tegenmanifestatie georganiseerd onder de slogan “Venlo , stedje van haat en racisme” , alsof dat het karakter was van de demonstratie die nog moest plaatsvinden… Ik wil hier nadrukkelijk stellen: dat is niet alleen onterecht , het is beledigend en intimiderend. En ook schadelijk omdat het een vorm van framen en shamen is die de democratische dialoog ondermijnt. Het is niet de taak van dichters , activisten of media om burgers die hun zorgen uiten over beleid - zoals de komst van een AZC te etiketteren als haatdragend. En het is de taak van de overheid om die zorgen serieus te nemen , niet om ze op voorhand te diskwalificeren. . .

Wat mij ook verontrust heeft , was het feit dat er tijdens de tegenmanifestatie Palestijnse vlaggen werden meegedragen en een bord met de tekst “Venlo verwelkomt zionisme”. Daarmee werd een totaal ander conflict - dat in het Midden-Oosten - geïmporteerd in een lokale discussie over opvangcapaciteit. En erger nog: het bord suggereerde dat zionisme een kwaad is dat hier niet welkom zou zijn. Het laat zien dat er die dag ook in Venlo mensen waren die achter alle vermeende kwaad een zionist zien. Dat is antisemitisme in een nieuw jasje… Niet religieus of etnisch dit keer , maar politiek. Daarmee hebben we op 13 september daadwerkelijk een concrete uiting van haat gezien , … maar niet van de zijde van de demonstranten tegen het AZC… Daarom vraag ik u , leden van de raad , om twee dingen… : 1. Spreek u uit tegen het framen van bezorgde burgers als racisten of haatzaaiers , wanneer daar geen enkele feitelijke grond voor is. . . 2. Spreek u uit wanneer zich racistische incidenten voordoen in onze stad , ook als ze verpakt worden in activistische taal of symboliek…en neem publiekelijk afstand van de woorden van de stadsdichter. Venlo verdient een debat dat gevoerd wordt op inhoud , niet op onterechte beschuldigingen… Een debat waarin zorgen niet worden weggehoond , maar serieus worden genomen. . .

Een stad die ruimte biedt aan verschillen van mening , zonder dat een andere mening meteen verdacht wordt gemaakt. . . Een stad die haar democratische waarden niet alleen uitdraagt , maar ook actief beschermt. . . Opdat Venlo een stedje van lol en plezeer blijft… , voor iedereen… , ongeacht zijn of haar afkomst! … Ik dank u wel!