LIS2025.155a Persoonlijke noot artistiek leider St. ALive

Persoonlijke noot van Als artistiek leider van Festival ZAND wend ik me tot u, de gemeenteraad van ook mijn dorp Veenendaal. De afgelopen vier jaar hebben we met hart en ziel gebouwd aan een festival dat veel meer is dan een podium met muziek. In het verlengde van elf jaar Klassiek aan de Grift hebben we samen met vele betrokkenen een unieke formule ontwikkeld: een gratis festival waarin internationaal topniveau, jong talent, lokaal muzikaal vakmanschap én kwetsbare groepen elkaar op het podium ontmoeten. Niet de muziek, maar de mens staat centraal – muziek als middel om te verbinden, te raken en trots te delen. Festival ZAND is van Veenendaal én voor Veenendaal. Het wordt gedragen door bewoners, ondernemers, sponsoren en vrijwilligers – een collectief waarin mensen zich herkennen en verantwoordelijkheid nemen. De combinatie van internationale kwaliteit en lokale betrokkenheid is zeldzaam in Nederland. Naast de culturele waarde is ook de economische impact aanzienlijk. Ondernemers uit de stad – van horeca en technici tot cateraars en bouwers – bouwen letterlijk en figuurlijk mee. De binnenstad bruist, mensen ontmoeten elkaar, en Veenendaal krijgt een warm, gastvrij en cultureel gezicht dat ook buiten de stadsgrenzen zichtbaar is. Juist omdat ik zie hoeveel het festival in vijftien jaar heeft betekend, voel ik me geroepen om dit geluid te laten klinken.

Niet vanuit behoudzucht, maar vanuit overtuiging. Bezuinigen op iets dat zoveel oplevert – sociaal, cultureel én economisch – vraagt om zorgvuldige overweging. De waarde van ZAND laat zich niet vangen in een rekensom. Het zit in wat het teweegbrengt. Wat er ook besloten wordt – ik laat het festival met vertrouwen los, mocht dat nodig zijn. Maar als inwoner, maker en verbinder wil ik dit meegeven: dit is geen project, maar een podium dat mensen optilt. En dat verdient het om met aandacht gewogen te worden. Met vriendelijke groet, Artistiek leider Festival ZAND