LIS2023.238 Winkelstad Veenendaal - aanpassing parkeertarieven

nr. LIS2023.238 \ Cat. B. Stichting BIZ Winkelstad Veenendaal Keesstipplein 74, 3901 TP Veenendaal winkelstadveenendaal.nl

IBAN: NL28RABO0120886383 KVK Utrecht: 30213198 BTW: NL 8159.14702.801

Gemeente Veenendaal T.a.v. de gemeenteraad cc. Wethouder D. Lochtenberg Per e-mail: griffie@veenendaal.nl Betreft: Jaarlijkse aanpassing parkeertarieven en uitbreiding op zondag Veenendaal, 8 november 2023

Geachte raadsleden, Dat de economische kracht van middelgrote binnensteden, zoals die van Veenendaal, onder druk staat, is inmiddels overal zichtbaar. Niet alleen in Veenendaal. Verschillende grote landelijke winkelketens zijn de afgelopen maanden omgevallen en in het nieuws zien we regelmatig berichten van ondernemers die de handdoek in de ring gooien. Binnensteden veranderen snel; Qua karakter, qua bezoekmotief en qua verblijfsduur. Parkeertarieven moeten in verhouding zijn met de waarde, die de bezoeker ervoor terugkrijgt. Ondanks dat we ons beseffen dat de discussie binnen de gemeenteraad voornamelijk zal gaan over het uitbreiden van de tijden voor betaald parkeren op zondag, vragen we graag aandacht voor de gevolgen van hogere tarieven en uitbreiding van de tijden. Zaken waar wat ons betreft dan ook zeer terughoudend mee moet worden omgegaan. De afgelopen jaren hebben ondernemers, gemeente en pandeigenaren de handen ineengeslagen om de ontwikkelingen rondom het veranderend consumentengedrag het hoofd te kunnen bieden. We investeren met elkaar in evenementen en activiteiten, we proberen winkelmeters uit de markt te halen en werken met elkaar aan een zo aantrekkelijk mogelijke binnenstad. Alles om van het bezoek aan de binnenstad een optimale ervaring te maken. Met elkaar proberen we hierbij zoveel mogelijk waarde te creëren voor inwoners en bezoekers van Veenendaal.

Echter, langzaam dalende bezoekersaantallen, minder verhuurde winkelmeters, verschuiving van omzetten naar online kanalen, laten zien dat deze waarde aan het dalen is en dat daarmee de grens met betrekking tot parkeertarieven al lang geleden is bereikt. Lagere huurprijzen voor ondernemers zijn een illustratie dat de waarde-propositie van de binnenstad aan het veranderen is. Prijzen moeten, in het algemeen, in balans moet zijn met de waarde die wordt geboden. Met betrekking tot parkeren is deze balans gezien alle ontwikkelingen op dit moment al verstoord. Het meest recente bezoekersonderzoek, uitgevoerd door Strabo in 2019 (Passantenonderzoek Kernwinkelgebied Veenendaal 2019), versterkt dat beeld. Bezoekers waarderen de binnenstad van Veenendaal gemiddeld met een 7,6. Echter het parkeertarief kreeg een dikke onvoldoende: 5,0. We zien in het uitbreiden van de tijden het risico, dat deze balans nog verder wordt verstoord. Sterker nog: om waarde en prijs met elkaar in balans te brengen, pleiten we voor een lager tarief en een uitbreiding van de momenten waarop parkeren gratis is. Bezoekers van de binnenstad zullen mogelijk hun bezoek gaan heroverwegen en op zoek gaan naar alternatieven als de tarief/ waarde verhouding verder uit balans raakt.

Een zeer groot deel van de bezoekers in de binnenstad komt van buiten Veenendaal en is aangewezen op de auto als belangrijkste middel van transport. De bereikbaarheid van de binnenstad met het openbaar vervoer is dermate slecht, dat er weinig bezoekers zullen zijn die dat een volwaardig alternatief vinden. We verwachten dat de consument zijn bezoek zal verleggen naar concurrerende gemeentes die goedkoper zijn, of aan plaatsen die meer waarde weten te bieden; groter, meer beleving, ruimer winkelaanbod, etc. Plaatsen om ons heen als Barneveld, Ede, Wageningen, Zeist en Tiel hanteren momenteel tarieven die veel lager liggen en bovendien zijn de tijden waarop betaald moet worden veel beperkter. Het schaadt de concurrentiepositie van Veenendaal nog meer als we nog verder uit de pas gaan lopen. Ook zal de verschuiving naar online aankopen verder worden versterkt. In onze ogen onwenselijke effecten. Niet alleen vanuit (lokaal) economisch perspectief, maar ook vanuit duurzaamheid, toerisme en sociaal maatschappelijk belang. Een aantrekkelijke binnenstad floreert economisch, levert een belangrijk bijdrage aan de werkgelegenheid, versterkt sociale en culturele structuren en verbindt inwoners en bezoekers. Een groot gedeelte van de bezoekers van het centrum die uit Veenendaal komen, bezoekt de winkels voor hun dagelijkse boodschappen, blijkt uit het Koopstromenonderzoek van 2021.

We verwachten dat een deel hiervan, bij het minder aantrekkelijk maken van parkeren in het centrum, uit zal wijken naar een van de wijkwinkelcentra. In onze ogen is dat een onwenselijk situatie. De nu al bestaande oneerlijke concurrentie met deze centra wordt alleen nog maar versterkt. We beseffen ons ook dat er tekort is op de parkeerexploitatie en dat de wens van de raad is, dat dit gat gedicht moet worden. We constateren ook dat de tekorten die ontstaan op de exploitatie in belangrijk mate het gevolg zijn van (politieke) keuzes die in het verleden zijn gemaakt. Groeiprognoses waren niet reëel en met name de kosten van de gemeentelijke parkeergarages drukken een te grote stempel op de tarieven. In onze ogen is het niet redelijk om deze kosten in z’n geheel af te wentelen op de bezoeker van de binnenstad en daarbij indirect op ondernemers en pandeigenaren. Daarnaast denken we dat er ook nog andere maatregelen te nemen zijn; intensivering controle, promotie, verlaging prijs bewonersvergunning, etc. Bovendien worden er de komende jaren veel nieuwe woningen gerealiseerd. Dit zal automatisch leiden tot een toename van verstrekte vergunningen. Ons advies zou zijn om eerst het effect hiervan af te wachten en dan pas te kijken naar maatregelen die consument en ondernemer raken. Tenslotte een analogie met de dagelijkse praktijk.

Een ondernemer die een product duurder maakt omdat hij er te weinig van verkoopt, komen we in de binnenstad weinig tegen. Prijs is een lastig instrument om de winst te vergroten, dan wel het verlies te beperken. Immers als de prijs te hoog wordt, zal de verkoop wegvallen en als de prijs te laag wordt, dan stijgt weliswaar de verkoop, maar daalt de winst. Ergens daartussen ligt een ideaal prijsniveau. Uiteindelijk hebben we het dus over een marketing vraagstuk. Waarbij we waarde creëren en waarbij we ons product, het parkeren, optimaal afstemmen op de behoefte van de consument. Daar hoort een optimale productbeleving bij (makkelijk, op logische tijdstippen, dichtbij), maar ook zaken als promotie en advertising, een aantrekkelijke binnenstad waar van alles te beleven is en een scherpe, slimme, concurrerende prijs. Als we deze zaken goed afstemmen, dan realiseren we een hogere bezetting. Wat leidt tot hogere opbrengsten.

We zien, in dat licht, de verlaging van de kosten voor bewonersvergunning als een mooi voorbeeld hiervan. Complexe problemen los je vaak niet op met een eenvoudige oplossing, maar met een serie van maatregelen. Een andere knop waaraan we kunnen draaien, is bijvoorbeeld de dagkaart en het maximale dagtarief. Dit is slechts bij een klein deel van de bezoekers bekend (minder dan de helft volgens het Strabo onderzoek). En zo zijn er in onze ogen nog meer maatregelen te nemen die met elkaar ervoor zullen zorgen dat het gewenste resultaat wordt bereikt. Graag gaan we dan ook in gesprek met gemeente Veenendaal hoe we gezamenlijk kunnen kijken hoe we de bezetting kunnen verhogen. Wij wensen u, als gemeenteraad, alle wijsheid toe. Met vriendelijke groet, Henny Jansen Binnenstadsmanager, namens Stichting BIZ Winkelstad Veenendaal