47-06-03 Informatie Leonardus Frederikus de Weijs

Informatie Leonardus Frederikus de Weijs (1912 – 1977)

In oktober 1912 werd Leonardus Frederikus de Weijs geboren, een gezonde jongen die later zou uitgroeien tot een gerespecteerd steenhouwer, beeldhouwer en oprichter van de Nederlandse graniet industrie De Weijs in Wildervank.

Dit bedrijf, gesticht in 1947 , werd een vooraanstaand natuursteenbedrijf dat zowel in binnen als buitenland een zeer goede naam had, gezien de buitengewoon goede kwaliteit van granieten en het vakmanschap op natuursteengebied.

In het bedrijf werkten in die tijd 120 mensen in loondienst . Voornamelijk uit Wildervank en Veendam.

Behalve dat Leo de Weijs een vakman was, stond hij ook bekend om zijn schitterende stem. Toen ooit een operagezelschap uit Rusland optrad in Groningen met de Boris Godunov , en een zanger wegens ziekte verstek liet gaan, vroeg men of er een invaller met goede stem in de provincie was. Men kende Leo de Weijs "DE ZANGER" van uitvoeringen in kerken, van geproduceerde langspeelplaten en hij was o.a. mede-oprichter van de Operettevereniging in Wildervank, (hoewel hij zelf liever Opera zong .) Uiteraard werd deze Leo de Weijs genoemd en dat was het moment waarop hij de kans kreeg in een bekend operagezelschap zijn warme, welluidende basbariton in een prachtige rol te mogen vertolken .

Het was zo adembenemend dat het operagezelschap hem de mogelijkheid gaf met een gratis beurs een opleiding in Parijs te volgen om vervolgens bij dit operagezelschap in dienst te kunnen treden .

Toen moest Leo kiezen tussen het opzetten van een natuursteenbedrijf, samen met zijn broers, of het volgen van zijn hart en zich bij de opera te voegen waar zekere roem hem zou wachten.

Hij koos voor vrouw en kind en een bedrijf in Wildervank maar werd ook in de oorlog opgeroepen om op de Grebbeberg het land te verdedigen tegen de vijand.

De Grebbeberg was een verschrikking maar verdediging van ons land was noodzakelijk en, hoewel hij daar erg onder geleden heeft, kon hij nooit vertellen welke gruwelen hij had gezien .

Toen hij terugkwam, brak het moment aan om de granietindustrie daadwerkelijk op te zetten en voor dit bedrijf heeft hij zich zijn hele leven ingezet.

Nazaten hebben het bedrijf voortgezet, voornamelijk op het gebied van im- en export van natuursteen en het opzetten van een productie bedrijf in Afrika, maar zijn naamsbekendheid lag meer in Duitsland /Oostenrijk en bepaalde leisteen- en kwartsiet gebieden in India , Zambia en Brazilië .

Van grootvaders op vader en zoon is het leven van de familie De Weijs verbonden met natuursteen en met Wildervank.