MV 9 Zorg onafhankelijke lokale media

Mondelinge vragen: Zorg onafhankelijke lokale media 8 september 2022 Utrecht Solidair maakt zich zorgen over de samenstelling van het beoogde mediahuis. De partijen waarmee verkend wordt zijn de huidige licentiehouder en DUIC. Persvrijheid is een groot goed. We dienen waakzaam te zijn, dat een overheid door middel van subsidies, de nieuwsvoorziening beïnvloed. Dit is ook een reden, dat de subsidieverstrekking vanaf 2025 bij de rijksoverheid komt. De schijn van belangenverstrengeling moeten we niet willen. Utrecht Solidair heeft na aanleiding van de beantwoording van de SV 28 augustus nog enige vragen aan de wethouder. Volgens de wethouder is het een eerste open verkenning met de partijen voor het zomerreces en nog geen concreet verzoek tot samenwerking. Wel de mededeling, dat de gemeente het interessant vindt, als de partijen een plan kunnen maken, dat beantwoord aan het raadsvoorstel (samenwerking in mediahuis). In 2018 is Journallab, voortgekomen uit De Utrechtse Internet Courant (DUIC). Nog vóór het rapport Daalmeijer, is door de gemeente een subsidie van € 75.000 verleend aan Journallab, waar onderstaand idee is ontwikkeld. Hier wordt een pand in de binnenstad voorgesteld om samenwerken gemakkelijker te maken.

In juli 2022 is de Stichting ‘Nieuws in de etalage opgericht’. Deze stichting van een uitgever van DUIC gaat zich richten op verhuur van onroerend goed (niet van woonruimte) en het voeren van een onderneming op het gebied van de verhuur van ruimten aan mediapartijen. Dit is één van de 11 bedrijven van de eigenaar van DUIC, allen gevestigd op Helling 13. Vraag 1 Kan de wethouder toelichten, hoe de gemeente is betrokken bij het ontwerp van ‘nieuws in de etalage’ van Journallab en waaraan de € 75.000 subsidie aan precies is besteed? Vraag 2 In hoeverre is de wethouder op de hoogte van een pand in de binnenstad, dat beheerd gaat worden door de Stichting Nieuws in de etalage? Vraag 3 De eigenaar van DUIC is een bijna oncontroleerbare symbiose van Stichtingen en B.V ‘s. ( Gansgoed BV, Tussengans BV, Camping Ganspoort, DDK BV, Modaal 2.0 BV, Klappercompany BV, Divers BV, Duic BV, Lokale Omroep Stichting, Stichting Nieuws in de Etalage, Ondernemersvereniging Vaartsche Rijn).

Bent u het met ons eens, dat we extra alert moeten zijn met subsidies naar commerciële bedrijven en dat volledige transparantie bij de subsidieontvanger een vereiste moet zijn?

•

Gesteld door: Yvonne Hessel - Utrecht Solidair