afscheidsbrief De Vries

Tilburg, 15 april 2021 Geachte Burgemeester, Beste Theo, Geachte leden van de gemeenteraad van Tilburg, Met een weemoedig gevoel meld ik u dat ik het wethouderschap van de gemeente Tilburg op 14 mei 2021 zal neerleggen. Na 11 jaar komt er voor mij een einde aan de in mijn ogen mooiste baan in het openbaar bestuur. Tegelijkertijd kijk ik ernaar uit om de ervaring die ik in Tilburg op heb mogen doen op een andere plek en in een andere rol in te zetten voor de publieke zaak. Met veel passie heb ik me de afgelopen jaren ingezet voor onze stad. Een stad waar we terecht steeds trotser op zijn geworden. Ik heb het een grote eer gevonden om aan de letterlijke, maar vooral aan de figuurlijke groei van onze stad, een bijdrage te hebben kunnen leveren. Ik begon in de Piushaven, Groeseind, de Vogeltjesbuurt en het Veemarktkwartier. Ook mocht ik mijn tanden zetten in vele andere plekken in onze stad en dorpen, zoals Stappegoor, den Bogerd, de Spoorzone en het Spoorpark. Een bijzonder hoogtepunt was de opening van de LocHal, nu ruim 2 jaar geleden. De ‘huiskamer van de stad’ gaf de groeiende trots op onze stad een enorme boost. In zijn wekelijkse column in het Brabants Dagblad omschreef Frank van Pamelen het, anderhalve week na de opening, bijzonder treffend: “Acht ton hefvermogen, lees ik. En ergens anders: 2x32,0 ton. De hijshaken hangen er nog.

Ooit werden hier locomotieven omhoog getakeld. Sinds afgelopen woensdag tilt de LocHal een hele stad op.” Ik kijk met veel plezier terug op de samenwerking met uw raad. Ik dank de leden van uw raad, en uw voorgangers, voor het in mij gestelde vertrouwen. Ik heb steeds steun gevoeld en gekregen voor de vele besluiten die we afgelopen jaren samen hebben genomen. Bij veel besluiten heb ik genoten van een bij velen van u gevoelde urgentie om echt door te pakken, zoals bij de LocHal, het Spoorpark, Mindlabs, maar ook bij opgaven in wijken zoals het buurthuis in Jeruzalem of de herstructurering van het Pater van den Elsenplein. Het was en is een voorrecht om samen met inwoners aan zoveel betekenisvolle opgaven te hebben mogen werken, zoals burgerwindpark De Spinder, de herstructurering van Groeseind en Rosmolen en natuurlijk in de Piushaven. Juist in die vele gesprekken kwamen hele mooie dingen tot stand, werden plannen beter of probeerden we iets nieuws. Summum was natuurlijk het Spoorpark, het grootste burgerinitiatief van Nederland. Ik heb enorm genoten van al die mooie mensen die mee hebben gewerkt aan deze groene bruisende oase midden in de stad. Omdat Frank van Pamelen vaker de goede woorden weet te vinden, gebruik ik nog een quote uit een van zijn columns om de betekenis van het Spoorpark te beschrijven: “Door dit burgerinitiatief nadrukkelijk een burgerinitiatief te laten.

En daarmee een draagvlak te creëren dat steviger en bestendiger is dan een gemeentebestuur ooit voor elkaar zou kunnen krijgen. Het zijn dit soort funderingen waarop je gemeenschappen bouwt. Die zorgen voor een duurzame omarming.” Ik verlaat de politiek in het vertrouwen dat uw raad verder zal gaan op de ingeslagen weg en dat bestuurders na mij zullen voortbouwen op datgene dat wij samen de afgelopen jaren hebben weten te realiseren. Tilburg is op de goede weg, maar er is nog heel veel te doen. Het is nu niet het moment om stil te gaan zitten en te gaan rusten op onze lauweren. Sterker, we staan nog maar aan het begin. Er zijn grote kansen om echt de vruchten te plukken van onze kennisinstellingen en daarmee een stad te worden die een grote aantrekkingskracht heeft op talent en dat talent ook weet te binden. En er liggen nog grote opgaven om ervoor te zorgen dat iedereen gezond en gelukkig kan zijn. We weten dat het kan, dat we hetgeen we ooit voor onmogelijk hielden toch voor elkaar kunnen krijgen. En dat we de talenten van iedereen de ruimte geven. Dat je het in Tilburg kan maken. Ik wens u en het bijzonder mijn opvolger, Bas van der Pol, heel veel succes en daarbij ook heel veel plezier. Met vriendelijke groet,

Berend de Vries