2024-06-19 - Inspreekbeurt gemeente Terneuzen - Waterrecreatie visie agendapunt 11

Inspreekbeurt Commissie Omgeving Terneuzen Inleiding: Het afgelopen halfjaar heeft de gemeente Terneuzen gewerkt aan een visie voor de waterrecreatie in de gemeente. Deze visie is onlangs gepresenteerd aan het college van B&W en zal vanavond onder punt 11 ook aan de raad worden voorgelegd. Het opstellen van de waterrecreatie visie is gedaan door de verantwoordelijke beleidsmedewerkers van de gemeente. Hiertoe hebben ze gebruik gemaakt van een bewoners enquête van begin dit jaar en er zijn een viertal sessies gehouden met een klankbordgroep die bestond uit inwoners, ondernemers en verenigingen. Ook NBV De Steltkluut heeft geparticipeerd in de klankbordgroep en wij hebben kortgeleden het eindresultaat mogen ontvangen. Bij bestudering blijkt dat onze vrees ten aanzien van de visie waarheid is geworden. Wij hadden tijdens het proces van het opstellen van de visie hier al over gecommuniceerd, maar helaas zonder resultaat. Om die reden kom ik vandaag en hier inspreken aangezien wij een aantal schromelijke tekortkomingen en omissies in de visie zien. De belangrijkste fout gemaakt bij het opstellen van de visie is dat wet- en regelgeving niet of toch niet voldoende is meegenomen in de visie. De wateren in de gemeente Terneuzen zijn met uitzondering van het kanaal Gent-Terneuzen allemaal Natura2000-gebieden of maken deel uit van Natuurnetwerk Zeeland.

Deze gebieden hebben een beschermde status en hebben een wettelijke doelstelling met betrekking tot instandhouding van de biodiversiteit. Dat is vastgelegd in de Omgevingswet. De gemeente Terneuzen dient met activiteiten en project plannen voor deze gebieden rekening te houden met deze wet- en regelgeving en dat is in deze waterrecreatie visie niet meegenomen als een randvoorwaarde. De visie is gericht op mogelijk maken van zoveel mogelijk waterrecreatie in allerhande vormen, maar kijkt niet naar de hoofddoelstelling voor deze gebieden en kijkt ook niet naar wat de consequenties moeten zijn van wet- en regelgeving voor deze gebieden. Ook zijn de gebiedsbeheerders als Staatsbosbeheer, Zeeuws Landschap, Waterschap Scheldestromen niet betrokken bij het opstellen van de visie. Zij hadden wellicht wel de nodige kennis omtrent wet- en regelgeving kunnen inbrengen. Het is voor ons ook vreemd dat de gemeente nu met een visie op waterrecreatie komt, terwijl al in het coalitie akkoord van 2022 gerefereerd wordt naar de ontwikkeling van een Omgevingsvisie voor de gemeente, overigens ook een wettelijke verplichting. Door waterrecreatie er nu uit te lichten wordt een gebalanceerde afweging van belangen, doelstellingen en verplichtingen op alle beleidsgebieden niet op de juiste wijze gemaakt.

De gekozen werkwijze heeft geleid tot een aantal zaken in de visie die onverenigbaar zijn met de doelstellingen van natuurgebieden en het beschermen en verbeteren van de biodiversiteit in die gebieden. In onze gemeente is de natuur al sterk achteruitgegaan in de afgelopen 20 jaar in met name de Westerschelde, de Otheense Kreek, de Canisvliet en ook de Braakman kreek. Door meer nadruk te leggen op het ontwikkelen van waterrecreatiemogelijkheden zal dat zeker niet verbeteren.

Het is onmogelijk om in slechts 5 minuten spreektijd een toelichting geven welke aspecten van de visie wij allemaal onjuist of zelfs onwettelijk vinden, maar wil wel daar eventueel schriftelijk of anderszins een nadere toelichting over geven. Het moge duidelijk zijn dat Natuurbeschermingsvereniging De Steltkluut niet achter deze visie staat en wij zien het gevolgde proces voor het opstellen ervan als een mislukte poging van burgerparticipatie. Wij zullen de toekomstige ontwikkeling van plannen en ook de grootschalige activiteiten en evenementen in de Terneuzense natuurgebieden nauwlettend volgen en waar nodig de natuurbelangen en de wettelijke doelstellingen van de natuurgebieden verdedigen. Wat ons betreft is deze visie te bestempelen als onvoldoende en ontoereikend en wij zouden daarom liever zien dat hij aangehouden wordt totdat ook de gemeente Terneuzen een visie op natuur en natuurbeheer opgesteld heeft, of totdat een gemeentelijke omgevingsvisie ontwikkeld is die dan hopelijk wel de goede balans tussen wettelijke doelstellingen, wettelijke verplichtingen en belangen van verschillende partijen weet te vinden. Dank u voor de mogelijkheid om vanavond toelichting te mogen geven op ons standpunt betreffende de waterrecreatievisie.