2020-12-17 C3 - Communicatie voorzieningen minima - Brief burger (AVG)

Geachte Raadsleden, Middels deze brief wil ik een probleem aankaarten in de belevingswereld van de minima in de gemeente. Dit vanuit een persoonlijke anekdote over een naaste in wiens leven ik nauw betrokken ben, om haar te helpen met diverse administratieve taken. De situaties van burgers in de minima zijn zeer uiteenlopend. De een komt niet aan werk, een ander is mantelzorger en weer een ander komt net een paar euro per maand tekort om los te komen van de bijstandsuitkering. Vaak zijn dit ook de mensen wiens taalvaardigheid hun deelname aan het werkleven belemmert, of die door hun persoonlijke situatie laaggeletterd zijn. Hoewel het mogelijk is om hulp te krijgen bij het onderhouden van de persoonlijke administratie of bij het overbruggen van een taalbarrière, is niet iedereen (emotioneel) in staat hierom te vragen. Om mijn naaste optimaal te helpen in de administratieve jungle, volg ik nauw de Facebookpagina van de Gemeente Terneuzen, lees ik aandachtig alle brieven en folders die zij ontvangt, en dacht ik tot vorige week goed op de hoogte te zijn van alle toeslagen en uitkeringen waar mijn naaste recht op heeft. Een potje is mij echter ontglipt; het meedoen-budget. Toeval wou dat ik de telefoon voor mijn naaste opnam en terloops te horen kreeg dat zij recht heeft op een extra bedrag van €100.

Eenieder die ooit heeft meegemaakt hoe het is om langdurig rond te komen van een absoluut minimumloon, weet dat dit bedrag in eerste instantie op gaat aan zaken haast gelijk aan een levensbehoefte: Schoenen die niet uit elkaar vallen of een waterbestendige jas voor de fietsreis naar werk. Wat er van dat bedrag overblijft, laat een broodnodige adempauze toe die iedereen verdient in onze welvaartsmaatschappij. Toen ik op aanbeveling van de ambtenaar de website van de gemeente bezocht om dit verzoek voor mijn naaste in te dienen, trof ik de volgende tekst aan: "Heeft u een inkomen op bijstandsniveau of net daarboven? Dan kunt u € 100,- per gezinslid krijgen." Ik begon te twijfelen. Mijn naaste heeft een stabiel inkomen tegen de bijstandsgrens aan en ontvangt daardoor nog een minimale bijdrage van de gemeente. Haar inkomen is in principe niet op bijstandsniveau. Zou zij dus daadwerkelijk recht hebben op dit bedrag? Ik was opgelucht dat een ambtenaar mij al heeft verteld dat dit dus wel het geval is. De alarmbellen gingen echter pas echt rinkelen bij de volgende regel. "Dit kan een keer per jaar." Mijn naaste werkt al meer dan 3 jaar en ontvangt al die tijd een minimale bijdrage vanuit de bijstand. Haar situatie is heel de tijd onveranderd gebleven.

Ik hoop dan ook met heel mijn hart dat het meedoenbudget pas dit jaar geïntroduceerd werd, en wij hier daarom ook nu pas op geattendeerd worden. Ik weet dat de situatie van mijn naaste niet uniek is. Ik weet ook dat er in het verleden een minimagids voorgesteld werd, maar dat dit idee keer op keer onnodig werd verklaard. Ik heb daarom ook twee vragen:

Hoe kan een inwoner in de minima begrijpen op welke toeslagen hij of zij recht heeft, als ik dit met mijn (bescheiden) academische achtergrond in communicatie niet eens met zekerheid kan bepalen? Waarom wordt er zo passief omgegaan met een potje dat bedoeld is voor mensen die juist moeite hebben met het meedoen in de maatschappij? Zij zullen niet vanzelf op zoek gaan onder de kop "bijzondere bijstand", zeker wanneer zij al gebruik maken van de bijstandsuitkering en daarmee al genoeg zorgen aan het hoofd hebben. Ik heb naar aanleiding van deze gebeurtenis de hele website doorgespit, op zoek naar meer regelingen waar ik nog niet van op de hoogte ben. Ik hoop ten zeerste dat iedereen in de minima die het zonder een betrokken vrijwilliger moet doen, ook kan rekenen op dezelfde oprechte, en vooral laagdrempelige, hulp van de Gemeente Terneuzen.

Hoogachtend,