31.0 KHN & KopTop - Verhogen Toeristenbelasting 2022.pdf

KONINKLIJK VERBOND VAN ONDERNEMERS IN HET HORECA- EN AANVERWANTE BEDRIJF ‘ HORECA NEDERLAND’ Gemeente Steenwijkerland T.a.v. College van B&W en de raadsleden van de gemeente Steenwijkerland Vendelweg 1 8331 XE Steenwijk Baarlo, 9 november 2020 Betreft: verhoging toeristenbelasting Geacht College, geachte raadsleden, Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 3 november jl. is door de fractie D66 het amendement ‘Samen naar school leert samenleven’ aan de programmabegroting van 2021 – 2024 toegevoegd. In het amendement wordt voorgesteld het tarief van de toeristenbelasting in 2022 met € 0,50 te verhogen ten opzichte van 2021 en te bepalen op € 1,60. Wij achten deze verhoging onacceptabel. Hoewel wij ons beseffen dat toeristenbelasting een belangrijke bron van inkomsten vormt voor onze gemeente, stellen wij vast dat een verhoging van maar liefst 45% disproportioneel is en het doel van de besteding daarvan onwenselijk is. Toeristenbelasting is destijds ingevoerd om gemeenten te compenseren voor het gebruik van openbare voorzieningen door niet-ingezetenen. Gemeenten mogen zelf bepalen óf zij toeristenbelasting heffen, hóe zij het tarief berekenen (vast bedrag per overnachting of percentage per overnachtingprijs) en hoe sterk het tarief jaarlijks wordt verhoogd.

In de afgelopen jaren is de toeristenbelasting – evenals andere gemeentelijke belastingen, leges en heffingen – verworden tot een populaire sluitpost van gemeentelijke begrotingen, met alle nadelige gevolgen voor horeca- en recreatieondernemers van dien. Het financieren van een school is hier wederom een voorbeeld van. Onze voornaamste bezwaren tegen deze voorgestelde verhoging zijn: • Het innen van toeristenbelasting verloopt enkel vi a ondernemers in de verblijfsrecreatie. Andere ondernemers, die evengoed baat hebben bij toerisme, bijvoorbeeld detailhandel, zijn niet belastingplichtig. • KHN en KopTop merken dat het voor logiesverstrekke rs steeds lastiger wordt om aan toeristen uit te leggen waarom toeristenbelasting wordt geïnd of wordt verhoogd. De toerist beschouwt toeristenbelasting als onderdeel van de totaalprijs, niet als gemeentelijke belasting. Een verhoging van 45% is zeer schadelijk voor het imago van toeristisch- recreatieve ondernemingen en daarmee van de gemeente Steenwijkerland. KONINKLIJK VERBOND VAN ONDERNEMERS IN HET HORECA- EN AANVERWANTE BEDRIJF ‘ HORECA NEDERLAND’ 2/2 • Toeristenbelasting is geen bestemmingsheffing. De opbrengsten vloeien rechtstreeks in de algemene middelen en worden niet zichtbaar bestemd (in de begroting) voor investeringen in toeristische voorzieningen.

Ook in dit geval komt het terecht bij een niet-specifiek toeristische voorziening. Het misbruik van de toeristenbelasting, als ogenschijnlijk gemakkelijke financiering van een school, verslechtert volgens KHN en KopTop de toeristische positie van een gemeente en verarmt de beoogde gastvrijheid. KHN en KopTop pleiten ervoor met een gezamenlijke agenda juist te investeren in gastvrijheid. Alleen op die manier houden wij de gemeente aantrekkelijk voor inwoners en toeristen. Wat moet er volgens KHN en KopTop gebeuren? De groeiende afdracht van toeristenbelasting en de ondoorzichtigheid van het tarief vraagt om een grondige herziening van de belasting. Om de toeristenbelasting toekomstvast te maken, pleiten KHN en KopTop ervoor om deze om te vormen tot een belasting waarvan de opbrengst aantoonbaar ten goede komt aan de toeristische sector. Ondernemingen en beheerders van toeristische voorzieningen moeten inspraak en zeggenschap krijgen als het gaat om toeristenbelasting, bijvoorbeeld via een gebiedsboard zoals Stichting Weerribben-Wieden. Mocht een gemeente toeristenbelasting heffen, dan moet deze naar mening van KHN en KopTop worden benut om een impuls te geven aan het toeristisch-recreatieve product in de gemeente en de regio en niet om gaten in gemeentebegrotingen te dichten.

Het oormerken van de opbrengsten voor investeringen in het toeristische klimaat helpt om deze belastingmaatregel uit te leggen aan toeristen en bevordert daarmee de gastvrije boodschap van de gemeente. Het is belangrijk dat de toerist de toegevoegde waarde van de betaalde toeristenbelasting merkt en voelt. KHN afdeling Steenwijkerland en KopTop verzoeken u dringend om bovenstaande argumenten tegen het voorgestelde amendement tot verhoging van toeristenbelasting mee te nemen in uw (her)overweging. Met vriendelijke groet, Namens Koninklijke Horeca Nederland, afdeling Steenwijkerland en KopTop Michiel Sweere Roel van Hoorn Voorzitter Voorzitter De inhoud van deze brief wordt onderschreven door: Stichting Weerribben-Wieden Ondernemers Platform Steenwijkerland