Lokaal Actief beschouwingen 2025

BESCHOUWINGEN ‘LOKAAL ACTIEF’ Mevrouw de voorzitter, Het einde van de raadsperiode 2022-2026 is in zicht. Dit is alweer de laatste begrotingsbehandeling van deze raadsperiode, en tevens de laatste van de fractie ‘Lokaal Actief’. Bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen zullen wij, na een periode van meer dan 40 jaren, niet meer actief aanwezig zijn in de gemeentepolitiek. In 2026 komt er definitief een einde aan dit hoofdstuk van de lokale democratie: onze fractie houdt op te bestaan. Een fractie zonder binding met landelijke partijen maar met een duidelijk lokale visie, met kernwaarden als transparant, betrokken en de belangen van de burger voorop. Tijdens de vele raadsperioden maakten we veelal deel uit van de coalitie maar ook de rol van de oppositie was ons niet vreemd. Onderwerpen als leefbaarheid, zorg en welzijn, burgerparticipatie, lokale economie en behoud van verenigingen (de sociale cohesie) en voorzieningen stonden daarbij steeds centraal. De fractie vormde lange tijd een baken van stabiliteit, verankerd in een dorpscultuur waar persoonlijk contact en herkenbaarheid zeer belangrijk zijn. Maar ja voorzitter, alles heeft zijn tijd en onze fractie heeft haar tijd gehad. Tijd om de balans op te maken en ook vooruit te kijken. Als onze fractie terugkijkt op de afgelopen vier jaren, dan doen wij dat met gepaste trots.

Het waren vier jaren waarin veel is gebeurd, veel uit het collegeprogramma is dan ook bijna in zijn geheel afgerond of staat in de steigers. Als we zien welke projecten nog in de startblokken staan in combinatie met de aanstaande strategische visie, kunnen we alleen maar concluderen dat er nog veel werk aan de winkel is: Mede daardoor is deze begroting een vooruitblik op hetgeen de komende maanden c.q. jaren nog komen gaat, maar zullen de financiële consequenties nog nader uitgewerkt moeten worden. ‘Lokaal Actief’ onderschrijft het beleid van het college en kan zich in hoofdlijnen vinden in de wijze waarop dit beleid is vertaald in de meerjarenbegroting zoals die thans voor ons ligt. Wij bedanken het college en de ambtenaren voor de inzet, waarmee zij erin geslaagd zijn het coalitieakkoord en het collegeprogramma te vertalen naar concrete acties en financiële onderbouwingen voor lopende en nieuwe beleidsvoornemens.

Onze fractie is verheugd met het feit dat we in onze gemeente de afgelopen jaren een solide coalitie hebben gevormd. De samenwerking is goed en gebaseerd op wederzijds vertrouwen. De meerjarig sluitende financiële begroting, mogelijk gemaakt door de inbreng van u allen in de ombuigingsvoorstellen mag er dan ook zijn. Na de diverse avonden brainstormen met de daarbij behorende bezuinigingen, een hap uit de algemene reserve en het verhogen van sommige belastingmaatregelen, hebben we een financieel sluitende begroting voor de komende jaren, waarbij de lasten voor de burgers beperkt stijgen. Maar voorzitter, de keuzes die we hebben gemaakt hebben pijn gedaan bij alle fracties. Zeker gelet op het feit dat deze gehele procedure van ombuigingen niet nodig zou zijn geweest als de Rijksoverheid bij het over de schutting gooien van allerhande taken er ook de daarbij horende financiële middelen had toegevoegd.

In dit kader onderschrijven wij als ‘Lokaal Actief’ de oproep van de VNG aan de Rijksoverheid om aandacht en zorg te hebben voor de worsteling van veel gemeenten met het opstellen van sluitende begrotingen en kadernota's. Deze worsteling mag in gemeenteland niet gaan leiden tot onzekerheid en bezuinigingen op vitale diensten. Onze fractie is verheugd dat er in de ombuigingen nog ruimte is om enkele minimaregelingen te behouden of terug te brengen, waardoor de kans op stille armoede verminderd. Ook het feit dat er een onderzoek plaatsvindt naar een afgeslankte vorm van de Gezonde Basisschool voor de Toekomst kan op onze ondersteuning rekenen. Een positief punt is ook dat we nog beschikken over voldoende algemene reserve, en een reserve om te investeren in onze gemeente. Hierdoor kunnen we blijven investeren in de ontwikkeling en de ondersteuning van onze belangrijkste bestuurlijke pijlers zoals wonen, duurzaamheid, sociale basis, onderwijs, veiligheid, toerisme en openbare ruimte. Toch moeten we als bestuurders waakzaam en kritisch zijn. Het waren de afgelopen jaren complexe tijden met veel onzekerheden als gevolg van een reeks internationale dan wel nationale crisissen. Daarom is het belangrijk dat we juist nu een nieuwe strategische visie opstellen met brede participatie van onze lokale samenleving.

We zien deze visie met als speerpunten toerisme en recreatie, blijven wonen, participatie en kleinschalig ondernemerschap met belangstelling tegemoet. Deze visie zal ongetwijfeld bijdragen aan de vitaliteit van beide kernen in onze mooie gemeente Simpelveld. Voorzitter de knelpunten waar wij in mindere mate maar zeker onze opvolgers in deze raad voor staan zijn niet mals. Klimaat, woningcrisis, biodiversiteitcrisis, netcongestie, een slinkende begroting en ga zo maar door. Dit zijn onderwerpen die de volgende generaties zullen moeten oppakken. Daar ligt werk op de plank en

zullen de handen echt uit de mouwen moeten. Wij wensen u alvast veel wijsheid in deze.

Voorzitter zoals u ongetwijfeld al heeft opgemerkt hebben we geen vragen over voorliggende programma begroting 2026. Zoals de naam al aangeeft gaat het hier over een periode waarin wij als ‘Lokaal Actief’ geen deel meer uitmaken van deze Raad. Het past dan ook bij onze partijprincipes om niet ‘over het graf heen’ te willen regeren, vandaar voor deze keer geen vragen van onze fractie. De door onze fractie gestelde vragen zijn meer dan voldoende beantwoord in de 1e en 2e termijn. Wij wensen alle fracties veel succes bij de komende gemeenteraadsverkiezingen! Het ga u allen goed. Fractie ‘Lokaal Actief’. René De la Haije, fractievoorzitter.