3- GRAS, Brief aan gemeenteraad inzake Toeristenbelasting 2024

Aan de leden van de gemeenteraad Postbus 20 9166 ZP Schiermonnikoog

Betreft:

Begroting 2024 en Verordening Toeristenbelasting 2024

Datum:

vrijdag 17 november 2023

Geachte leden van de raad, Afgelopen dinsdag, 7 november 2023, hebben wij met interesse de raadsvergadering inzake de Begroting 2024 en de daarbij behorende Verordeningen gevolgd. Helaas is deze interesse na het beluisteren van de inhoud van uw vergadering omgeslagen in een gevoel van ongenoegen. We zijn zeer ontdaan over de wijze waarop gesproken – en wellicht ook gedacht – wordt over de groepsaccommodaties en de houders ervan. Het getuigt van een gebrek aan kennis en waardering voor onze bedrijven. Het had de indieners gesierd wanneer zij voorafgaand aan het indienen van hun amendementen, informatie hadden ingewonnen bij de groepsaccommodatiehouders inzake bezettingsgraad en verhuur. Ondanks dat de gemeenteraad de amendementen en de begroting met bijbehorende Verordeningen heeft vastgesteld in haar vergadering van dinsdag 7 november, willen wij graag inhoudelijk ingaan op hetgeen gezegd is. Luxe verhuurunits Door de raadsleden wordt over de groepsaccommodaties gesproken als onlangs verbouwde verblijven zijnde luxe appartementen voor kleine groepen van 20 personen. Overeenkomstig het bestemmingsplan hebben alle ondertekenaars van deze brief een voorziening voor verblijfsrecreatie, in de praktijk bestaande uit een mix van voorzieningen. Zoals tenten, vakantiehuisjes of kampeerboerderij. Dit allen gezamenlijk heet een groepsaccommodatie, omdat wij onderdak bieden aan groepen.

Onze kampeerboerderijen zijn voorzien van meerdere groepsverblijven, bestaande uit een woon-/ eetkamer, sanitair en buitenruimte die exclusief te boeken zijn voor één groep. Daarnaast krijgt de groep diverse slaapkamers of -zalen ter beschikking. Het geheel is eenvoudig doch doelmatig ingericht waarbij zeker geen sprake is van luxe. Memo toeristenbelasting Het onderzoek waar naar verwezen wordt door de raadsleden, is de Memo Toeristenbelasting aanpassen forfaitair tarief 2024. Door een gebrek aan tijd is door de onderzoekers aangegeven dat een volledige heroverweging van het beleid toeristenbelasting van de gemeente Schiermonnikoog, niet haalbaar is. Wel heeft de onderzoeken een inventarisatie uitgevoerd naar de door de gemeente gehanteerde forfaitaire tarieven. Op basis van (openbare) bronnen heeft het bureau gesteld dat de verwachte benuttings- en bezettingsgraad waarschijnlijk hoger ligt dan de huidige gehanteerde. Voor groepsaccommodaties wordt door de onderzoekers nadrukkelijk een uitzondering gemaakt, op basis van legitieme redenen én aannames.

Dit heeft de onderzoekers doen besluiten geen concrete aanbeveling te doen voor deze groep en dat zij op grond van hun bevindingen het forfaitaire tarief willen handhaven op 30% voor 2024. Het verbaast ons dan ook dat ondanks de conclusies van het onderzoeksbureau inzake de positieve argumenten vóór verhogen van het forfaitaire tarief voor accommodaties behálve groepsaccommodaties, de raadsleden blijven vasthouden aan hun eigen aannames inzake verhuur. Algemene opmerkingen Uiteraard is de begrotingsvergadering van de gemeenteraad aan het einde van het jaar altijd een kwestie van gaten dichten. Het draaien aan knoppen inzake OZB en toeristenbelasting is van alle tijden. We gaan er uiteraard vanuit dat de gemeenteraad vooral eerst naar haar eigen uitgavenpatroon heeft gekeken, voordat het restant tekort op de begroting gevuld dient te worden door de toeristenbelasting te verhogen. Wel willen we de raadsleden nog het volgende meegeven. 1. In de raadsvergadering werden diverse malen de verkeerde bedragen aangehaald. Het is zelfs door de fracties opgenomen in de amendementen. Het tarief toeristenbelasting over 2023 bedraagt € 1,89 en niet €1,93 per persoon. Het verschil van 10 cent voor schoolreisjes klopt daarentegen wel. Het opheffen van dit speciale tarief voor schoolreisjes vinden we een gemiste kans.

Het afgelopen jaar hebben wij van diverse scholen het signaal gekregen dat een bezoek aan het eiland financieel niet haalbaar meer is. Dit is een optelsom van allerlei factoren, maar het gebaar van de korting op de toeristenbelasting werd door de scholen als zeer positief en meedenkend ervaren. We geven de gemeenteraad graag mee dat zij vergeet dat deze kinderen na hun kennismaking met het eiland, later vaak terug komen met hun ouders, of als volwassenen, al dan niet met eigen kinderen. Waardering voor het eiland wordt geoogst als men op jonge leeftijd met het eiland in aanraking komt. 2. De opmerking van de fractie van Schiermonnikoogs Belang na de derde schorsing “dat we meer duidelijkheid willen over wat er gebeurt met de toeristenbelasting” kunnen wij uiteraard onderschrijven. Dat hij daar ons inziens mee doelt op het achterhouden van toeristenbelasting door de groepsaccommodaties, vinden wij een grove schending van vertrouwen.

In de nieuwsbrief van afgelopen vrijdag 10 november 2023, staat dat er voor de groepsaccommodaties nog nadere informatie volgt. Wij zien deze informatie graag op korte termijn. De gemeenschappelijke groepsaccommodaties op Schiermonnikoog, namens deze,

De Kooiplaats

Springfield

De Oorsprong

De Branding

De Duinhoeve

Eureca

Een afschrift van deze brief is in kopie gestuurd aan het college van burgemeester en wethouders