24 Zwerfkattenwerkgroep West-Brabant Zorgen over voortzetting samenwerking met Arduin

Geachte verantwoordelijke wethouder voor dierenwelzijn en dierennoodhulp, Geacht college, Geachte gemeenteraad, Naar aanleiding van recente berichten over de voortzetting van de samenwerking met Dierenopvang Arduin (binnenkort Het Dierenhuis), wil ik namens de Zwerfkattenwerkgroep West-Brabant mijn zorgen met u delen. Mijn naam is Maaike Neeter, coördinator van deze werkgroep. Vanuit die rol én mijn persoonlijke betrokkenheid bij dierenwelzijn in onze regio wil ik benadrukken dat voortzetting van de samenwerking met Arduin een zorgelijke keuze zou zijn. Onze werkgroep is ontstaan uit pure noodzaak, vanwege het jarenlang falende (zwerf)kattenbeleid van Arduin. In de praktijk zien wij dagelijks de gevolgen daarvan: onvoldoende vang-, castratie- en opvangcapaciteit, gebrekkige communicatie, een structureel gebrek aan transparantie en vooral een enorm aantal aan noodlijdende katten. Ter illustratie: vorig jaar hebben wij ruim 430 katten (op)gevangen en dit jaar zitten we al boven de 470. Ik ben benieuwd hoeveel dieren Arduin in diezelfde periode daadwerkelijk heeft geholpen. Dat verschil zegt veel over waar de zorg nu écht plaatsvindt. Ondanks dat wij dit werk vrijwillig doen, bieden we professionele zorg, registratie, nazorg en samenwerking met dierenartsen. Het enige dat hierin ontbreek is de steun vanuit gemeentes, die hier hun verantwoordelijkheid al jaren laten liggen.

Het baart ons zorgen dat de gemeente overweegt verder te gaan met een partij die jarenlang onderwerp van kritiek is geweest, onder andere vanwege structurele tekortkomingen in dierenwelzijn en organisatie. Hoewel de aangekondigde “doorstart” met nieuw management hoopvol lijkt, is er tot nu toe geen bewijs dat er daadwerkelijk verbeteringen zijn gerealiseerd. Daarbij blijft het huidige personeel gewoon werkzaam, wat weinig vertrouwen wekt in daadwerkelijke verandering. Ook de Dierenbescherming heeft eerder dit jaar in een brief aan de betrokken gemeenten haar zorgen uitgesproken over de huidige situatie en het gebrek aan structurele steun aan hen. Die oproep, met een deadline van 1 september, lijkt tot op heden onbeantwoord te zijn gebleven. Dat juist de Dierenbescherming (een betrouwbare en ervaren organisatie) zich genoodzaakt voelt om in te grijpen en financiële lasten over te nemen, laat zien hoe groot het probleem inmiddels is. Als er geen structurele koerswijziging komt, dreigt ook dit vangnet weg te vallen.

Tegelijkertijd staan er wél twee bewezen professionele partijen klaar om de gemeentelijke taak rond opvang en zorg voor (zwerf)dieren over te willen nemen: • Els Adams van Dierenproject, met jarenlange ervaring in opvang, neutralisatie en herplaatsing; • Thijs en Irene Overduin van Black & White Kleine Huisdieren, die hoogwaardige opvang en verzorging bieden en bekendstaan om hun transparantie en professionaliteit.

Het zou, naar mijn mening, verstandig zijn om met deze partijen in gesprek te gaan en serieus te overwegen de samenwerking met Arduin niet voort te zetten. De dieren, de inwoners en het gemeentelijk beleid verdienen een nieuwe start; eentje die gebaseerd is op kwaliteit, openheid en deskundigheid. Ik doe daarom een dringend beroep op u om ervoor te zorgen dat ons gemeentegeld ten goede komt aan de juiste partij en niet aan een organisatie die al meer dan 25 jaar aantoonbaar wanbeleid heeft gevoerd. Vanuit mijn rol ben ik bereid met u mee te denken over een constructieve oplossing voor het dierenwelzijnsbeleid in onze regio. Met vriendelijke groet, Maaike Neeter Coördinator Zwerfkattenwerkgroep West-Brabant 06-14131641