Inspreekbijdrage I dhr. Van Loon

Beste Griffie, geachte raadsleden en aanwezigen, Dit jaar is het 15 jaar geleden dat 12 pionieers voor de eerste keer in de geschiedenis rond het Noordereiland in hartje Rotterdam zwommen om aandacht te vragen voor schoon water in de grootste haven van Europa. Het was een groot doorslaand succes met publicaties in landelijke en regionale dagbladen, radio en televisie. In de jaren daarna volgde diverse binnen- en buitenlandse publicaties, organiseerden wij voor vijf jaar lang de Amsterdam Swim en brachten wij drie jaar lang met de Amsterdam Rotterdam Triathlon de 2 grootste steden van Nederland samen door al 2,5 km zwemmend door de Amstel v an de Stopera (stadhuis/opera) van Amsterdam naar Station Amstel, 70 km fietsend langs de Amstel, het Aarkanaal, de Gouwe en de IJssel naar het voormalige stadhuis van Capelle aan den IJssel en tenslotte rennend 17,5 km rennend langs de IJssel, de Maas en de Rotte naar het stadhuis van Rotterdam. Met al deze evenementen maken wij elk jaar in Nederland een rivier schoon. Inmiddels hebben wij al bijna 500 km rivier schoongemaakt en vanwege ons vijfjarig bestaan maken wij dit jaar in elke provinciehoofdstad in Nederland een rivier schoon. U heeft de Wereld Water Dag Krant 2022 inmiddels al van mij per email gekregen.

Dankzij het enorme succes van de Rotterdam Swim, Amsterdam Swim en onze anderen evenementen worden soortgelijk evenementen inmiddels overal in Nederland veelal met steun van allerlei overheden georganiseerd. In Rotterdam worden wij echter al jaren tegengewerkt. Wij begonnen met 12 deelnemers terwijl wij meer dan 50 inschrijvers hadden omdat de gemeente Rotterdam ons simpelweg niet meer deelnemers toestond. In 2009 zwommen wij met 43 deelnemers, in 2010 met bijna 150 deelnemers en toen ik in 2012 ivm het vijfjarig bestaan 250 deelnemers wilde laten starten kwam de gemeente Rotterdam op de proppen met de een op een veiligheideis dat wij voor elke deelnemer tenminste een gecertificeerde zitplaats op een goedgekeurde reddingsboot met daarop tenminste drie gediplomeerde reddingsbrigadeleden. In de jaren daarvoor konden wij het met de 50 trappen langs de trappen, 3 reddingsboten, tientallen kano en kayak’s, twee snelle ribs voor de duikers en een voor het sportmedisch team, een ‘wedstrijd’boot, een bezemboot en natuurlijk de verplichte kantjeslopers het afdoen. Nu betalen wij voor elke reddingsboot € 333,- per jaar. Dat is al jaren zo en voor dat bedrag krijgen wij 5 zitplaatsen per reddingsboot. Kortom, voor elke zwemmers betalen wij € 66,-.

Verder kunt u zich wel voorstellen dat op de laatste zondag van augustus het natuurlijk volstrekt onmogelijk is om zoveel reddingsbrigade naar Rotterdam te krijgen tenslotte hebben veel reddingsbrigade ook een wettelijke taak / gemeentelijk opgave om zwemwater in hun eigen gebied te voorzien. Dat betekent ook dat wij elk jaar reddingsbrigade tot 75 km van Rotterdam moeten vragen om aan deze absurd hoge eisen te voldoen. Eisen die ook volstrekt niet in lijn zijn met bijvoorbeeld de Amsterdam Swim en/of andere evenementen die wij in het verleden hebben of nog steeds worden georganiseerd. De 3 km lange oversteek van de Haringvlietdam met elk jaar +/- 250 deelnemers bijvoorbeeld wordt begeleid met 3 reddingsboten en een aantal kano en kayak’s. Van een verplichte kantjeslopers hebben ze nog nooit gehoord en trappen zijn er langs de 3 km lange Haringvlietdam niet te vinden. De 50 trappen langs de kade mogen wij sinds 2012 ook niet meer meetellen in de capaciteit. De gemeente gebruikt altijd als voorbeeld dat als er een ramp gebeurt, zoals in 2009 in NY waarbij een vliegtuig in de Hudson een noodlanding moet maken, dat de deelnemers dan op de plaats moeten blijven. Zij mogen niet op eigen kracht naar een van de 50 trappen (om de +/- 50 meter) zwemmen maar moeten op de plaats blijven watertrappelen totdat een reddingsboot hen heeft gered.

Het kost natuurlijk ontzettend veel tijd en moeite voor de reddingsbrigade om alle deelnemers een op een aan boord te hijsen en uiteindelijk bij een volle boot naar de kant te gaan dan dat alle deelnemers gewoon op eigen kracht naar de kant toe zwemmen. In de rest van Nederland waar men niet zoveel zwemtrappen, niet dicht langs de kade zwemmen en verplichte kantjeslopers kannen rekenen de gemeentes met een reddingscapaciteit variërend van 1 boot op 50 tot 80 deelnemers naar gelang van de moeilijkheidsgraad. De locatie rond het Noordereiland behoort tot de veiligste locaties van Nederland . De deelnemers zwemmen altijd met een kantjesloper, dicht langs de kant, een richting op, langs 50 trappen, er is geen oversteek en men zwemt op stilstaand water en op de terugweg veelal met stroming in de rug.

Veel erger dan het absurd hoge aantal zitplaatsen per deelnemer. Is het feit dat wij afgelopen jaar uit het niets zijn aangemerkt als een groot evenement. Zo moesten wij in 2021 voor het eerst net zoveel betalen als de Rotterdamse Kermis met +/- 1.200 betalende bezoekers per dag terwijl wij vorig jaar van de gemeente maar 30 deelnemers mochten laten starten. Voor deze 30 deelnemers moesten wij dus afgelopen jaar € 2.034,- leges betalen. Dat is bovenop de € 333,- / 5 deelnemers = € 60 voor de reddingsbrigade ook nog eens € 2.034 / 30 € 70,- voor de gemeentelijke belastingen incl. alle andere kosten zoals dranghekking, ribs, kano en kayak’s, vrijwilligers, website, drukwerk, advertising, etc kwamen de kosten op +/- € 200,- per deelnemer afgelopen jaar. De meer dan verachtvoudigde leges in 2021 van € 2.034.- vs € 254,- deed ons te nauwernood de das om. Daar waar de Rotterdamse Kermis zich dood lacht om de € 2.034,-. Zij verdienen dit bedrag in drie tot vier uurtje suikerspinnen verkopen terug bovendien staat het niet in verhouding tot de grote inzet van veiligheidsdiensten rondom de tiendaagse Rotterdamse Kermis terwijl wij in anderhalf uur dit bedrag met de al jaren gratis toegankelijke publieksvriendelijke Rotterdam Swim met slechts 30 deelnemers moeten zien terug te verdienen.

U zet zich als Raadslid net als ik zo’n 100 tot 120 uur per jaar in voor de gemeente Rotterdam en bedenkt u zich nou dat de gemeente Rotterdam van het ene op het andere jaar u vraagt om per maand niet € 25,- per m2 voor de fractiekamer te betalen maar per maand € 200,- per m2 te betalen. Hoe zou u daarop reageren? Voor ons is de B status belachelijk en wij zijn er ook van overtuigd dat de gemeente Rotterdam de door u besloten evenementenbeleid verkeerd toepast en ons ten onrechte € 2.035 laat betalen en ten onrechte een op een zitplaats op een gecertificeerde reddingsboots met tenminste 3 gediplomeerde reddingsbrigadeleden vereist. Verder zouden wij het heel erg op prijs stellen als de oudste stadszwemtocht van Nederland van u een beschermde status kan gaan krijgen. Want zoals u vast wel weet/begrijpt is dit slechts een van de vele dingen waarmee de gemeente Rotterdam ons al jaren tegenwerkt. Wat dat betreft kan ik wel een avond vullen. Hoogachtend, Erik Van Loon Stichting Schoon Water - Wereld Water Dag