[26bb002915] Aanvraag regulier debat Van Dommelen over vertrek van Unilever uit Rotterdam voor 160426

Aan de voorzitter van de gemeenteraad van Rotterdam Coolsingel 40 3011 AD Rotterdam​ ​ Aanvraag regulier debat: Opnieuw vertrekt een groot bedrijf uit Rotterdam​ ​ Betreft: Vertrek van Unilever uit Rotterdam. ​ Rotterdam, 8 april 2026, ​ ​ Geachte voorzitter, Rotterdam was ooit de banenmotor van Nederland. Die koppositie willen wij terug. De Rotterdamse VVD wil een brede, levendige en toekomstbestendige economie. En de ambitie om daar vol voor te gaan. Maar er is een trend die die ambitie ondermijnt. Het aantal grote hoofdkantoren in Rotterdam is inmiddels op één hand te tellen. De recente fusie tussen Unilever en het Amerikaanse McCormick, die in de praktijk neerkomt op een overname en verplaatsing van het wereldwijde hoofdkantoor naar de Verenigde Staten, is daarvan het meest recente voorbeeld. Unilever is als Margarine Unie al sinds 1919 actief in Rotterdam en na de fusie met Lever Brothers in 1930 onlosmakelijk verbonden met onze stad. Meer dan honderd jaar! Bekende merken als Knorr, Unox, Calvé, Magnum, Ola werden generaties lang vanuit Rotterdam aangestuurd. Unilever koos er in 2018 nog voor om haar wereldwijde hoofdkantoor in Rotterdam te vestigen boven Londen, maar trok die keuze in 2020 terug. Sindsdien is de ijsdivisie verzelfstandigd en verplaatst naar Amsterdam en recentelijk is de voedingstak verkocht aan McGormick.

Unilever is hiermee definitief uit Rotterdam vertrokken. Het lijkt erop dat de stad hier schouderophalend naar staat te kijken. In juli 2025 kwam de Denktank Rotterdamse Economie 2040 met haar advies voor een toekomstbestendige economie in Rotterdam. De Denktank constateerde dat het Rotterdamse concurrentievermogen onder druk staat, dat de innovatiekracht achteruit holt en steeds meer bedrijven een vertrek naar het buitenland overwegen. De Raad heeft die urgentie erkend en op 4 december 2025 de motie ‘Een sterke startnotitie voor onze economie’ aangenomen, juist om te zorgen dat de aanbevelingen van de Denktank niet in een la verdwijnen. Unilever laat zien hoe urgent die opgave is. Wij verzoeken daarom om een regulier debat tijdens de gemeenteraad van 16 april 2026, waarin wij met het college willen bespreken welke concrete stappen worden gezet om internationale bedrijven actief aan Rotterdam te binden, hoe Rotterdam zich positioneert als Europese vestigingsplaats voor hoofdkantoren, en met welke ambitie dit dossier wordt opgepakt. Met vriendelijke groet,

Diederik van Dommelen ​ VVD Rotterdam