[24bb004085] inspreekbijdrage Maureen van der Linden, Big Friends Rotterdam (6)

Gemeente Rotterdam t.a.v. Gemeenteraadsleden Rotterdam

Rotterdam, 13 juni 2024

Onderwerp: Oproep herziening voorgenomen besluit beëindigen subsidie Big Friends Rotterdam

Geachte raadsleden, Met grote bezorgdheid hebben wij vernomen dat de gemeente voornemens is de subsidie voor Mentoring programma’s in Rotterdam te stoppen. Dit voorgenomen besluit bedreigt niet alleen de kansengelijkheid van kwetsbare kinderen en jongeren, het leidt ook tot een toenemende druk op de formele zorg, waardoor deze nog duurder wordt. Big Friends, het mentorprogramma voor kinderen en jongeren die opgroeien in minima gezinnen en extra aandacht nodig hebben, is al 27 jaar actief in Rotterdam. Dit programma is ontstaan vanuit de gemeente en daarna als stichting Big Brothers Big Sisters verdergegaan. Met de jaarlijkse subsidie zijn wij een duurzame en betrouwbare partner voor de gemeente, waarbij we met hart en ziel jaarlijks rond de 200 kinderen en jongeren matchen met positieve rolmodellen. Vorig jaar hebben wij nog te horen gekregen dat de subsidie een structureel karakter heeft in de gemeentebegroting. Zonder perspectief zal onze organisatie binnen enkele weken moeten worden afgebouwd. De unieke expertise en preventieve aanpak van Big Friends bewijst zich al 27 jaar in Rotterdam en is niet te vervangen door wijkteams of andere organisaties. Onze aanpak is cruciaal voor de bescherming en ondersteuning van de kwetsbare kinderen en jongeren in de stad Rotterdam. We zien dat de vraag naar onze mentorprogramma's alleen maar toeneemt.

Onze inzet in de informele zorg voor onze jeugd is een noodzakelijke en verantwoorde investering.

Herhaaldelijk onderzoek wijst uit dat de impact van dit programma significant is op de levens van deze kinderen/jongeren. Het zelfvertrouwen neemt blijvend toe, net zoals de weerbaarheid en de sociale vaardigheden. Daarnaast wordt de horizon van de kinderen en jongeren verbreed, omdat zij buiten de wijk komen, wat niet vanzelfsprekend is. Kortom, door ons programma krijgen de kinderen en jongeren betere kansen om mee te doen in de samenleving. De positieve significante impact is zeer recent wetenschappelijk aangetoond door Solve Consulting, verbonden aan de Universiteit van Rotterdam, Utrecht en Amsterdam. Maar ook eerder Amerikaans onderzoek heeft dit aangetoond. Ons programma sluit naadloos aan op waar de gemeente Rotterdam voor staat. Iedereen moet gelijke kansen krijgen, waarbij weerbaarheid een belangrijk thema is. Preventie en welzijn worden gezien als belangrijke pijlers, zodat eventuele toekomstige en heel hoge kosten vermeden kunnen worden. Ter vergelijk; Een kind dat meedoet aan ons programma kost gemiddeld € 2.500,per jaar. Een kind dat in de jeugdzorg belandt kost vele malen meer, naar schatting € 100.000,- op jaarbasis. Een kind dat belandt in de criminaliteit kost de samenleving ook vele malen meer. Het loont dus om te (blijven) investeren in een preventieve aanpak voor kwetsbare kinderen en jongeren.

De wijkteams kunnen niet meer aankloppen bij preventieve mentorprogramma’s zoals Big Friends. Er komt dan meer druk op de jeugdzorg, die al te kampen heeft met enorme personeelstekorten en heel hoge kosten. Kinderen komen dan op straat terecht waar ze blootgesteld worden aan verleidingen als middelengebruik en/ of criminaliteit. De keten die zorgvuldig is opgebouwd wordt hiermee afgebroken. Met het stopzetten van de jaarlijkse subsidie van € 308.000,- zal ongeveer 70% van onze totale begroting komen te vervallen. Hiermee komt het voortbestaan van onze organisatie ernstig in gevaar. En zullen kwetsbare kinderen in de steek worden gelaten, zij kunnen niet meedoen en zijn vatbaarder voor allerlei onwenselijke verleidingen. De problemen zullen toenemen, waardoor de druk op de zwaardere en veel duurdere zorg veel hoger wordt. Uiteindelijk leidt dit ons inziens niet tot bezuinigingen maar tot hogere kosten. U zult begrijpen dat we zeer ontdaan zijn door het voorgenomen besluit. Wij vragen u dan ook dit voorgenomen besluit goed te beoordelen en te herzien.

2

Wij zullen gebruik maken van het recht op inspraak tijdens de raadsvergadering op 19 juni. Voor vragen en nadere toelichting zijn we te allen tijde bereikbaar. U kunt ons bereiken op onderstaande telefoonnummers of e-mailadressen. Met vriendelijke groet,

Manager Rotterdam

Penningmeester bestuur Rotterdam

Directeur Nederland

3