[23bb006775] Afdoeningsvoorstel toezegging 23bb005413 wethouder Mohamed-Hoesein over Stand van Zaken aantal aanvragen en bezwaren energietoeslag studenten

Maatschappelijke Ontwikkeling Armoedebestrijding, Schuldhulpverlening, Taal Mr. NDZR (Natasha) Mohamed-Hoesein Van: Vincent Rous Telefoon: 14 010 E-mail: bbo@rotterdam.nl Uw kenmerk: 23bb005413 Ons kenmerk: M2308-3157 | D2309-58996 23bo007848

Aan de commissie Werk en Inkomen, Onderwijs, Samenleven, Schuldhulpverlening, Armoedebestrijding en NPRZ

Onderwerp: Stand van Zaken aantal aanvragen en bezwaren energietoeslag studenten Datum: 11 oktober 2023

Beste commissieleden, In de vergadering van uw commissie van 30 augustus 2023 heeft waarnemend wethouder Armoedebestrijding, Schuldhulpverlening en Taal toegezegd (toezegging 23bb005413) u schriftelijk te informeren over de actuele stand van zaken van het aantal aanvragen en bezwaren energietoeslag studenten. Het aanvragen van de energietoeslag 2022 was mogelijk tot en met 31 december 2022. In totaal hebben ongeveer 4500 studenten een aanvraag voor de energietoeslag ingediend. Het college heeft deze aanvragen conform de beleidsregels afgewezen. In de loop van 2022 zijn in totaal ongeveer 700 studenten in bezwaar gegaan tegen de afwijzing op hun aanvraag energietoeslag. Het college heeft na het doorlopen van de contrair procedure deze bezwaren ongegrond verklaard. In totaal zijn 140 studenten in beroep gegaan tegen dit besluit van het college. Daarnaast heeft het college op verzoek van gemachtigden van studenten ongeveer 70 bezwaarschriften aangehouden, in afwachting van de uitspraak van de rechtbank Rotterdam. Dat betekent dat ongeveer 210 studenten nog een zogeheten ‘openstaand rechtsmiddel’ hebben. Dat zijn in dit geval studenten die nog een beroepsmogelijkheid hebben of de studenten van wie de beroepsprocedure nog niet is afgerond.

De rechtbank Rotterdam heeft op 2 oktober 2023 uitspraak gedaan in de beroepszaken van twee studenten tegen de afwijzing van de aanvraag om de energietoeslag.1 De rechtbank Rotterdam is van oordeel dat de uitsluiting van studenten van de energietoeslag niet in strijd is met het gelijkheidsbeginsel. Volgens de rechtbank heeft het college voldoende onderbouwd dat de woonsituatie, het energieverbruik en de mate waarin de energiekosten zijn gestegen voor studenten aanzienlijk verschillen van de nietstudenten met een laag inkomen. Zie de uitspraken: ECLI:NL:RBROT:2023:9079, Rechtbank Rotterdam, ROT 23/1554 (rechtspraak.nl) & ECLI:NL:RBROT:2023:9080, Rechtbank Rotterdam, ROT 23/1094 (rechtspraak.nl) 1

Blad: Datum: Ons kenmerk:

2/2 11 oktober 2023 M2308-3157

Gelet daarop heeft het college zich op het standpunt mogen stellen dat studenten als groep, anders dan de doelgroep lage inkomens in het algemeen, niet in overwegende mate zijn getroffen door de stijging van de energiekosten, zodat van gelijke gevallen geen sprake is. Voor zover er in individuele situaties wel sprake is van gelijke gevallen, is de categoriale uitsluiting van studenten legitiem, doelmatig en proportioneel. De rechtbank oordeelt hiermee dat de gemeente Rotterdam een juiste uitleg heeft gegeven aan de richtlijn van het Rijk om studenten uit te sluiten van de energietoeslag. De rechtbank Rotterdam zal de resterende beroepszaken van studenten met een openstaand rechtsmiddel, waar mogelijk geclusterd, de komende periode in behandeling nemen. Studenten die vanwege de hoge energiekosten niet kunnen rondkomen, kunnen via de individuele bijzondere bijstand een tegemoetkoming aanvragen. Het college heeft op diverse momenten en manieren studenten geïnformeerd over de mogelijkheid om individuele bijzondere bijstand aan te vragen. Het college heeft uw raad hierover geïnformeerd in onder andere de beantwoording van de schriftelijke vragen van GroenLinks (23bb002932). Ik hoop uw commissie hiermee voldoende te hebben geïnformeerd en stel voor toezegging 23bb005413 af te doen. Met vriendelijke groet,

Mr. NDZR (Natasha) Mohamed-Hoesein Wethouder Armoedebestrijding, Schuldhulpverlening, Taal