22-05-24 Inspreektekst ivm toeristenbelasting.pdf

Toeristenbelasting We zijn hier namens de grotere logiesbedrijven uit de gemeente. Tevens hebben wij input gekregen van bedrijven welke slaapplaatsen aanbieden aan haar werknemers. Ieder van ons heeft een lange historie binnen de gemeente en onze ervaringen zijn altijd heel positief geweest. Samen optrekken en overleggen over uiteenlopende onderwerpen met een open vizier en op een constructieve manier. Afgelopen voorjaar werden wij echter opgeschrikt door een nieuwsbrief waarin stond dat er per 1 juli a.s. toeristenbelasting zou worden ingevoerd. Een extern bureau zou in kaart gaan brengen hoeveel inkomsten het de gemeente zou gaan opleveren. Onze verbazing was groot. In een vorige periode is heel goed onderzocht en gesproken over een eventuele invoering van toeristenbelasting, o.a. met wethouder Wijnte Hol en experts als RECRON, en WAN. Al gauw kwamen wij toen tot de conclusie dat de financiële opbrengst te gering zou zijn om het hele apparaat van belastinginning te gaan optuigen. Naast verbazing overheerst er bij ons ondernemers ook vooral teleurstelling over het gevoerde pad tot dit besluit. In eerdere gemeenteraadsperiodes was er direct contact tussen wethouders en ondernemers. Werden wij betrokken bij mogelijke plannen op allerlei gebied. Helaas voelen we ons nu vergeten.

De expertise over financien, cq tekorten is mede door de afgelopen 2,5 jaar (waarvan wij immers een jaar gedwongen gesloten zijn geweest) enorm. In een (overigens zeer prettig) gesprek met mevrouw Faber, is een beeld geschetst door het betreffende bureau over mogelijke verdiensten voor de gemeente. Uit eigen onderzoek is gebleken dat deze berekeningen gebaseerd zijn op totaal onvolledige informatie en gerust gedegen "natte vingerwerk" mag worden genoemd. Als voorbeeld: In eerste instantie was het de bedoeling dat ook (fruit)bedrijven die slaapplaatsen aanbieden aan arbeiders, belasting zouden moeten gaan betalen. Nu zijn zij inmiddels door het externe bureau geïnformeerd dat wanneer zij dit niet commercieel aanbieden zij hiervoor niet belast worden. Hiermee valt een grote hap uit de geschetste opbrengsten. Ook werd tijdens het gesprek duidelijk dat bij lange na niet alle ondernemers benaderd zijn, waardoor de genoemde bedragen ontsproten zijn uit een rijkelijke fantasie. Wij durven u rustig te zeggen dat u het bedrag dat u het huidige bureau moet betalen, het tekort voor dit jaar al had doen oplossen. Begrijp ons goed, wij zijn niet tegen belasting, maar, het budget voor 2022 en 2023 vwb marketing had gerust een jaar of twee geheel of gedeeltelijk daarvoor gebruikt mogen worden. Al gauw een opbrengst van maximaal 96.000 Euro.

Immers door de vorige regeerperioden is er goed en in overleg met de ondernemers overlegd, waardoor onze gemeente vwb recreatie en horeca de boel goed op orde heeft. Wij redden ons wel twee jaar zonder dit potje. Dit soort concrete en praktische oplossingen had de gemeente samen met zijn eigen ondernemers kunnen kortsluiten. Nogmaals, wij zijn niet tegen belastingen o.i.d., maar niet uitsluitend ten koste van de toeristische cq horeca ondernemer, welke door covid, zeker de komende 5 jaren, nog genoeg hoofdbrekens heeft.

Wij betalen graag mee aan zaken die ten goede komen aan de ontwikkeling van onze mooie gemeente. Ook hopen wij dat deze raad, net als vroeger, gebruikt gaat maken van de expertise van zijn eigen ondernemers. Waar zit nu concreet de pijn, voor ons als ondernemer? Ervaring leert dat wij al snel 10% kosten moeten maken om de belasting te innen, los van de (arbeids)tijd die er in gaat zitten voor met name de kleinere logiesverstrekkers, welke geen dure geautomatiseerde systemen hebben. Ook brengt het onze concurrentiepositie niet ten goede. Veel van onze klandizie is zakelijk en verblijft voor een langere tijd, meerdere malen. Veel bedrijven kiezen juist voor ons vanwege de gunstige prijzen, t.o.v. gemeenten als Arnhem en Nijmegen. Wij kunnen ons niet voorstellen dat deze gemeente ons en onze gasten wil opzadelen met een belasting die qua gelden niet veel zal toevoegen aan de algemene middelen en zeker niet aan de doorontwikkeling van het toerisme. Waarom richten wij ons tot u? We hebben nog steeds de hoop dat wij ondernemen in de MKBvriendelijke gemeente van voorheen, waar ruimte is voor samen optrekken en breed gedragen beslissingen. In de meest recente gemeenteraadsverkiezingen hebben wij in de stemwijzer bij alle partijen gelezen dat zij tegen een verhoging van de toeristenbelasting zijn. Van de partijen die daar niet aan meededen, weten wij dit natuurlijk niet.

We kunnen ons niets anders voorstellen dan dat wanneer u zich, door ons als ondernemers, laat informeren over alle mitsen en maren van deze belasting, dat u tot het inzicht komt dat wij dit niet moeten willen. Niet voor het gemeentelijk apparaat, niet voor de betreffende ondernemers maar ook niet voor de gasten die onze gemeente bezoeken. Uiteraard willen wij heel graag hierover met u om tafel en mocht er dan onverwacht toch een inzicht komen dat toeristenbelasting daadwerkelijk iets toevoegt. dan denken wij graag over mee over de invulling hiervan. PS dit doen wij gratis. Met gastvrije groet, Edwin Korthouwer, Linge Hotel Elst Danielle Carabain, Wapen van Elst Erla Braskamp, B&B De Remketting George AkkermanCamping De Grote Altena Inge van Balen & Guy Jansen, Cozy Bed and Breakfast