Algemene Beschouwing VVD.pdf

Voorzitter, raadsleden, aanwezigen en kijkers via de livestream, Zoals gebruikelijk stelt de VVD eerst een korte terugblik op prijs. We hebben een hele bijzondere periode achter de rug. De afgelopen 2-2,5 jaar hebben we ons gezamenlijk door de COVID pandemie heen geworsteld. Dat heeft voor de een voor grotere uitdagingen gezorgd dan voor een ander, maar ik denk dat uiteindelijk iedereen wel een bepaalde mate van uitdaging heeft gevoeld en ervaren in deze bijzondere periode. En nog niet iedereen is er bovenop, al dan niet op persoonlijk dan wel zakelijk vlak. Sommige mensen kampen met long-covid en ondervinden daar dagelijks de gevolgen van, maar ook vele ondernemers hebben het nog steeds zwaar of staan op een kantelpunt: redden we het net wel of net niet. De VVD fractie hoopt dat voor iedereen, die er op welke manier dan ook nog niet bovenop is, dat dit spoedig goed komt en dat er voor iedereen in onze stad in ieder geval uitzicht is of komt op verbetering. En we gaan van de ene crisis door in de andere. Relatief dichtbij is er een oorlog gaande. En hiervan merken wij direct de gevolgen. Ook Nieuwegein biedt onderdak aan vluchtelingen. Sommige inwoners hebben hiervoor hun eigen huis opengesteld, voor andere vluchtelingen is er centraal opvang geregeld.

Wij hebben veel bewondering voor de samenhorigheid, flexibiliteit en inzet van ons inwoners, ondernemers en onze eigen organisatie en hopen dit vast te kunnen houden. Het verleden en het heden hebben ook gevolgen voor de dag van morgen en verder – de toekomst. Ik noem de druk op de zorg – die als gevolg van de COVID pandemie te maken heeft met grote personele problemen - ik denk aan het hoge ziekteverzuim - en een grote achterstand van zorg waarvan we ons afvragen of deze überhaupt nog ingehaald kan worden. Die een grote impact heeft op mensen die al tijden zitten te wachten op een behandeling. Wij hebben groot respect voor iedereen in de zorg die, ondanks alle problemen, doorgaat met het leveren van hulp aan iedereen die dat nodig heeft. Ik noem ook de tekorten aan materialen voor de industrie en de bouw, de prijsstijgingen en het afscheid nemen van Russisch gas door de uitgebroken oorlog. Vraagstukken waarvan we ons, pakweg 3jaar geleden, nog niet eens bewust van waren dat we ze nu zouden kennen. En dat naast de uitdagingen die we al hadden, voor COVID. Zoals de druk op de woningmarkt, op onze leefomgeving en onze financiën. Hier maak ik dan ook graag de sprong naar de besluiten die vandaag voorliggen. De jaarrekening 2021, de jaarstukken Grondbedrijf 2021 en de Kadernota.

Ons Grondbedrijf is op dit moment nog steeds een bron van inkomsten waar we van kunnen profiteren om noodzakelijke en gewenste ontwikkelingen in onze stad van te financieren. Maar, zoals u van ons gewend bent, vinden we dat behoedzaamheid hier geboden is. Het Klooster is zo goed als geheel verkocht. Dat betekent dat de reserve Grondbedrijf niet verder zal toenemen. En omdat verdere (grootschalige) verkoop van grondposities in onze stad niet voorhanden is, zullen we prudent en weloverwogen moeten omgaan met deze “pot met geld”. Want: op is op en incidenteel geld kun je maar een keer uitgeven. Wij horen als VVD de positieve geluiden van horeca ondernemers over de mogelijkheid die werd geboden om hun terras te verruimen tijdens de corona tijd. Het bood ondernemers de mogelijkheid om, ondanks de geldende beperkingen, hun klanten op een veilige manier te kunnen blijven bedienen. En wij zien dat dit een waardevolle bijdrage levert aan de levendigheid in onze winkel- en horecagebieden. Het is daarom dat het de VVD wat waard is om dit voor de toekomst te behouden, en daarom zijn we benieuwd wat het college hier voor plannen heeft. Iedereen moet op zijn of haar manier mee kunnen doen in de maatschappij. Wij blijven ons inzetten om wie kan werken aan werk te helpen, want dat bied kansen en perspectief.

Om deze kansen te vergroten is het belangrijk dat iedereen de Nederlandse taal beheerst, zowel gesproken als geschreven, of het nou je moedertaal is of een nieuwe taal. We zijn daarom blij met de inzet op laaggeletterdheid. Veiligheid blijft voor de VVD altijd een belangrijk aandachtspunt. We geven een flinke impuls aan de aanpak van (jeugd)criminaliteit. En daar zijn wij blij mee. Een aantal zaken die al opgestart zijn worden voortgezet en we zetten aanvullend in op subsidie van het Rijk voor het programma ‘preventie met gezag’. We lezen, net als u, de berichten in de media dat in Nieuwegein 1 op 15 jongeren de kans heeft om terecht te komen in het criminele circuit. Daarover maken wij ons grote zorgen, en wij vragen ons af of de burgemeester de omvang goed in beeld heeft en wat hij denkt nodig te hebben om dit te keren. Wij horen graag zijn reactie hierop. De VVD is van mening dat we hier nu fors op moeten inzetten, met de wetenschap dat we waarschijnlijk pas na vele jaren het effect van onze inzet gaan weten. Maar op meer plaatsen in de stad is er wat aan de hand en wordt er gelukkig hard gewerkt om overlast terug te dringen. Zoals de sluiting van Me Eigen Café, waarover ook wij al langer berichten ontvingen van inwoners.

1

We lezen dat, ondanks de beperkingen, er heel veel zaken wel gewoon zijn doorgegaan. En dat vinden wij een compliment waard. Zo hebben we gezien dat we met digitale bijeenkomsten ineens meer, maar ook andere inwoners konden betrekken bij onderwerpen die speelden. Wij vinden het begrijpelijk dat een aantal activiteiten niet uitgevoerd konden worden door Covid, door het uitvallen van medewerkers of omdat alternatieven niet passend waren voor de betreffende activiteiten. Maar nu….nu moet er – zonder dat ik de organisatie meteen boven in de gordijnen wil jagen- een inhaalslag komen, want sommige dingen kunnen gewoonweg niet te lang blijven liggen. Wij vinden dat Raadsbesluiten moeten worden uitgevoerd, zeker als mogelijke materiaal tekorten en prijsstijgingen een steeds grotere invloed gaan hebben op de door de raad beschikbaar gestelde budgetten. En dan maak ik de overstap naar de kadernota. Een beleid neutrale kadernota, met name omdat de plannen van het coalitieakkoord nog niet verwerkt zijn. Maar wel goed om te lezen dat in de brief van de meicirculaire al wel een completer beeld gegeven kan worden. Dat geeft iets meer houvast, ondanks dat we ons realiseren dat we in een onvoorstelbaar onzekere periode leven. En dat we ons moeten realiseren dat de garanties die we krijgen in veel gevallen niet verder dan de spreekwoordelijke voordeur reiken.

We zullen dan ook met elkaar regelmatig het gesprek moeten voeren hoe we onze rol als raad goed kunnen blijven doen tijdens deze bijzondere tijden, zonder dat we trachten allerlei systemen op te tuigen die schijnzekerheden geven. Ik heb de oplossing helaas ook niet, maar laten we daarover de komende periode regelmatig met elkaar het gesprek voeren. Het zal dan ook weinig verrassend zijn, dat wij voor de komende periode onze aandacht blijven hebben voor een duurzaam financiële koers. Gezien het meerjarenbeleid en de prognose voor 2026 staan wij een behoedzaam beleid voor. Dat maakt dat er, wat ons betreft, de komende jaren incidentele intensiveringen mogelijk zijn, maar dat we weinig nieuwe structurele uitgaven kunnen doen. Simpelweg omdat het onzekere perspectief ons niet het comfort geeft dat de ruimte er is om structureel te investeren. Kortom, ook de komende jaren is er onverminderd mooi werk aan de winkel en wij gaan de komende jaren met passie, toewijding en plezier aan de slag voor deze mooie stad, die goed is en nog beter wordt. Dank u wel voorzitter, dit was de eerste termijn van De Nieuwegeinse VVD

2