MZ 2024.12.04 Memo actieve informatie internationale studenten

memo - actieve informatie aan

commissie

portefeuillehouder

datum

Gemeenteraad

Maza

Willemien Treurniet

12 november 2024

steller

afdeling

telefoon

e-mail

Simon Jongepier

Wijk en Bestuur

+31118675535

s.jongepier@middelburg.nl

onderwerp

internationale studenten

Geachte leden van de raad, aanleiding

De Tweede Kamer buigt zich momenteel over het vraagstuk van het verminderen van het aantal internationale studenten in het Nederlandse hoger onderwijs. Doel is om begin 2025 een Wet Internationale Studenten in Balans (WIB) in behandeling te nemen. Deze wet vormt een grote bedreiging voor het Zeeuwse onderwijs bij de UCR en de HZ University of Applied Sciences. informatie

De aandacht van de Tweede Kamer voor internationale studenten in het Nederlandse hoger onderwijs houdt verband met de grote moeite die Nederlandse studenten ervaren bij het vinden van een studentenkamer in de Randstad. De Tweede Kamer legt hierbij een verband met de aanwezigheid van internationale studenten. Het aantal internationale studenten is de afgelopen jaren sterk toegenomen en vergroot niet alleen de druk op de woningmarkt maar ook op de Rijksbegroting. Dit brengt ook de vraag naar boven wat de toegevoegde waarde van de internationale studenten is voor de Nederlandse economie. Hoewel de problematiek van het vinden van een studentenwoning specifiek aan de orde is in de Randstad heeft de Tweede Kamer toch besloten dat er een landelijke wet moet komen die beoogt het aantal internationale studenten terug te dringen en verder te reguleren, de Wet Internationale studenten in Balans (de WIB). Opleidingen moeten volgens het wetsvoorstel voldoen aan criteria die zien op de vraag op de arbeidsmarkt, regionale behoeften en de internationale positionering. Regionale omstandigheden kunnen volgens het regeerprogramma en wetsvoorstel grond zijn voor een uitzondering op de hoofdregel dat het hoger onderwijs plaatsvindt in de Nederlandse taal.

De ‘regionale omstandigheden’ zijn momenteel echter zodanig uitgewerkt dat dit voor Zeeland uitpakt als een existentiële bedreiging voor de UCR en de HZ en daarmee voor de Zeeuwse economie en leefbaarheid. De UCR heeft 65% internationale studenten en de HZ 17% waarvan het grootste deel studeert en woont in Middelburg. Deze studenten zijn niet alleen voor de onderwijsinstellingen van levensbelang maar ook voor de leefbaarheid in de stad en de regionale economie. Zeeland heeft relatief gezien het hoogste percentage internationaal georiënteerde bedrijfsleven van Nederland. De internationale studenten zijn na afstuderen bij de HZ en de UCR dan ook van groot belang voor het Zeeuwse bedrijfsleven waar een groot tekort aan kwalitatief hoogwaardig opgeleide medewerkers is en voor de Nederlandse economie in het algemeen. Dit tekort zal naar verwachting de komende tijd verder toenemen, zeker als er sprake is van de realisatie van nieuwe kerncentrales.

blad

2 van 2 onderwerp

internationale studenten

In de vaste Kamercommissie Onderwijs is inmiddels twee keer over de realisatie van de WIB gesproken waarbij vertegenwoordigers van de UCR, de HZ en de gemeente Middelburg aanwezig waren waarbij de Dean van de UCR een van de insprekers is geweest. Duidelijk is dat het hoger onderwijs in Nederland de noodzaak van terugdringing van het internationale studenten in de Randstad onderkend en daar inmiddels zelf ook al maatregelen voor aan het treffen is. Punt is echter dat de problematiek van de Randstad niet de problematiek van de regio is en dat door een generieke toepassing van deze wet het hoger onderwijs in de regio’s onderuit wordt gehaald. Dit is dan ook de aanleiding voor de UCR, de HZ, de Zeeuwse overheden en het Zeeuwse bedrijfsleven om te pleiten voor een uitzonderingspositie in de WIB voor het Zeeuwse hoger onderwijs. Op dit moment wordt hard gewerkt aan een “position paper” voor Zeeland waarmee het Ministerie van OCW en de Tweede Kamerleden benaderd gaan worden om hen ervan te overtuigen dat Zeeland gespaard moet worden voor de gevolgen van deze wet en dat het juist de internationale studenten zijn die zorgen voor een vitale kennisinfrastructuur en een beter functionerende arbeidsmarkt in Zeeland.

De komende maanden worden voor het vervolgonderwijs in Zeeland dan ook spannend waarbij de onderwijsinstellingen en de overheden zich volop blijven inspannen om dit tot een goed einde te brengen. Wij zullen u dan ook op de hoogte blijven houden van de ontwikkelingen rondom de WIB.

Hoogachtend, Burgemeester en wethouders van Middelburg, de secretaris, de burgemeester,

Aart van den Brink

Yvonne van Mastrigt