250. Gevraagd advies SCW - Beleidsregel Studietoeslag - Middelburg en Veere

Aan: College van B&W van gemeente Middelburg en College van B&W van gemeente Veere Cc: Gemeenteraad Middelburg, gemeenteraad Veere Betreft: Gevraagd advies Sociale Cliëntenraad Walcheren – (Concept) Beleidsregels Studietoeslag.

Walcheren, 22 november 2022 Geachte lezer, De SCW heeft eerder dit jaar het verschil geagendeerd tussen de gemeentelijke verordening voor de Individuele Studietoeslag (IST) en de nieuwe landelijke regeling die de gemeentelijke verordening vervangt. De landelijke regeling voor studietoeslag viel namelijk t.o.v. de gemeentelijke voor 18- tot en met 20- jarigen in financieel opzicht nadelig uit. Het bedrag dat zij ontvangen zou lager uitvallen dan voorheen. Dat vond de SCW een zeer ongewenst effect van de nieuwe regeling en dat hebben we aangekaart. Gemeenten Middelburg en Veere hebben dit vervolgens gerepareerd in de conceptbeleidsregel die nu voorligt. De toeslag voor 18- t/m 20- jarigen is daarin gelijkgesteld aan die voor 21 jaar en ouder (in 2022 € 302,79 per maand). Daar zijn we gezien het belang hiervan voor de studietijd en de toekomst van deze doelgroep erg blij mee. Het bevordert de kansengelijkheid in het onderwijs. (NB: De gemiddelde 18-jarige verdient met een bijbaan zo’n € 345,- per maand.) De financiële inspanning verdient zich ons inziens in maatschappelijk opzicht dubbel en dwars terug. Het is een investering in de toekomst van mensen met een beperking. Het vergroot de kans dat zij erin slagen hun studie af te ronden, het verlaagt financiële stress tijdens de studietijd. En de kans dat zij later een beroep op een uitkering zullen moeten doen wordt ook kleiner.

Sympathiek is dat in de nieuwe regeling de student tijdens de zomervakantie de mogelijkheid krijgt om de toeslag tijdelijk te stoppen om een vakantiebaan(tje) aan te kunnen nemen. Er is dan geen studiebelasting wat tijdelijk werk (voor sommigen) mogelijk maakt. Zo kan ook deze groep deelnemen worden aan het reguliere sociale leven met andere studiegenoten; in de zomer bestaat dat vaak ook uit vakantiewerk. Wel vinden we het de regeling complexer maken. Het lijkt ons aan te bevelen om er geen stop van te maken, waarbij de toeslag moet worden opgezegd en opnieuw aangevraagd. Dat is namelijk zowel voor de student als uitvoeringstechnisch complex. Het lijkt de SCW beter om als het ware een pauzeknop in te bouwen. Van deze pauzeknop (via een melding bij Orionis) kan de student dan eenmaal per jaar gebruik maken voor een bepaalde tijd. Zonder dat het recht op de studietoeslag stopt en er weer opnieuw aangevraagd moet worden.

De zomervakantie -het werken tijdens die vakantie- kan langer duren dan een maand terwijl de studietoeslag per maand wordt uitgekeerd. De SCW neemt aan, en beveelt anders aan, dat uit de regeling volgt dat wanneer in zo'n geval binnen dezelfde maand het vakantiewerk stopt én de toeslag weer wordt aangevraagd (of zoals wij adviseren; de pauze eindigt), de volledige toeslag diezelfde maand wordt uitgekeerd en deze niet pas in de opvolgende maand start. De student voldoet immers zodra het vakantiewerk stopt weer aan de voorwaarden. Als de toeslag pas in de opvolgende maand zou starten is de student ons inziens de inkomensondersteuning te lang kwijt. Dat werpt een drempel op. Deze doelgroep heeft naar onze mening behoefte aan een grotere mate van zekerheid dan de gemiddelde student. Wij vinden het ook daarom noodzakelijk dat het recht volledig herleeft zodra iemand wel weer aan de voorwaarden voldoet.

De SCW is positief over de in artikel 2.2 genoemde periode van zes maanden.

De SCW geeft in overweging om van een medisch advies af te zien in de volgende gevallen: -Belanghebbende is in het doelgroepenregister opgenomen. -Belanghebbende volgt praktijkonderwijs (PRO), clusteronderwijs of onderwijs voor Zeer moeilijk lerende kinderen (ZMLK). En dit aanvullend op te nemen in de beleidsregel.

In de toelichting bij artikel 7 staat een fout of in ieder geval een onduidelijke tekst. Er staat: "In lid 3 wijkt het dagelijks bestuur af van de hoofdregel. Dit kan alleen omdat al vaststaat dat er geen recht bestaat op studietoeslag." Maar dat gaat alleen op voor artikel 7.3 punt b en c. Niet voor 7.3.a. We bevelen aan om dit duidelijker weer te geven.

De studietoeslag zou in de nieuwe regeling gekort moeten worden als inkomen volgens de regels van artikel 32 Participatiewet. (Toelichting: Een student heeft in principe geen recht op bijstand. Maar zijn partner kan er wel recht op hebben. Voor de bijstandsverlening aan de rechthebbende partner geldt de gezamenlijke middelentoets van beide partners. Dus ook de middelen van de student, de niet-rechthebbende partner, vallen onder de gezamenlijke middelentoets. Denk aan studiefinanciering, studietoeslag en vermogen. De studietoeslag wordt voor de algemene bijstand niet vrijgelaten. De studietoeslag moet nu dus worden gekort als inkomen volgens de regels van artikel 32 Pw.) De SCW adviseert de studietoeslag voor de algemene bijstand vrij te laten. Op dit moment wordt de studietoeslag niet betrokken bij de draagkrachtberekening voor bijzondere bijstand (beleidsregel bijzondere bijstand). De SCW adviseert dit voor de toekomst te waarborgen.

Tot slot: Tot nu toe maakt slechts een kleine groep gebruik van de studietoeslag. De toeslag is echter een belangrijk instrument om studeren voor medisch beperkten makkelijker of zelfs mogelijk te maken. Een studie starten en afmaken dient ook een algemeen maatschappelijk belang. Het is

ook daarom goed dat deze groep extra financiële ondersteuning krijgt. De kans dat deze doelgroep zich later (financieel) beter kan redden wordt groter. Het is belangrijk dat er veel aandacht besteed wordt aan het bekender maken de regeling, aan de mogelijkheid om deze met terugwerkende kracht aan te vragen en aan de nieuwe leeftijdsgroepen; vanaf 15 jaar. Zodat de doelgroep zo goed mogelijk bereikt wordt. Denk onder meer aan; samenwerken met mbo’s, hbo’s en universiteiten om de doelgroep te bereiken en aan de social media kanalen. Ook kan aan VSO /PRO scholen gevraagd worden om er aandacht aan te besteden.

Met in achtneming van bovenstaande opmerkingen en aanbevelingen adviseert de SCW positief over de beleidsregels Studietoeslag.

Namens Sociale Cliëntenraad Walcheren, Marischka Duinkerken, Marina Goudjalova, Ada Visschers s.c.walcheren@zeelandnet.nl https://www.socialeclientenraadwalcheren.nl/ 0118614299 0633612469

De Sociale Cliëntenraad Walcheren komt op voor de belangen van cliënten* van Orionis Walcheren. De SCW adviseert de Walcherse colleges en gemeenteraden en Orionis Walcheren gevraagd en ongevraagd op het gebied van Werk en Inkomen, het onderliggende sociale en het armoedebeleid en de dienstverlening. *Inwoners van Walcheren met een uitkering of voorziening vanuit de Participatiewet, de Ioaw, de Ioaz, of de Bbz, Anw, Nuggers en andere inwoners van Walcheren die in aanmerking komen voor een voorziening vanuit het armoedebeleid van de Walcherse gemeenten.