7. D66 - Algemene beschouwingen programmabegroting 2024

Algemene beschouwingen op de begroting 2024-2027 Samen met Sterk Meppel en VVD hebben wij een coalitieakkoord “Werk in uitvoering” vastgesteld waarmee we invulling willen geven aan de vele uitdagingen waar Meppel voor staat. En waarbij we vooruit kijken en kansen willen pakken. En tegelijkertijd ook de financiën op orde willen krijgen. Dat vraagt om het maken van keuzes. We kunnen niet alles, en zeker niet alles tegelijk realiseren. En daarmee kunnen we ook niet iedereen gelukkig maken. Met name het plan voor de herinrichting van het stadhuis heeft tot veel reuring geleid. Er is gekozen voor een realistisch scenario dat een investering vraagt van bijna 8 miljoen verdeelt over 4 jaar en zorgt voor een toename van de exploitatielasten vanaf 2024. Een scenario dat volgens ons recht doet aan goed werkgeverschap maar gepaard gaat met een forse investering waarvan ook wij ons afvroegen of dat allemaal wel nodig is. Daarom steunden we het door SP ingebrachte amendement dat opriep om te komen met een plan voor realisatie van de strikt noodzakelijke maatregelen. Dat plan is er nog niet en dus begrijpen wij niet waarom de investering wel in de begroting is opgenomen. Dat kan niet de bedoeling zijn. En datzelfde geldt ook voor de extra bijdrage aan Merk Meppel. Waar wij wel blij mee zijn is de keuze voor extra middelen om de veiligheid in onze gemeente verder te verbeteren.

De toegenomen criminaliteit die we helaas ook ervaren in Meppel vraagt om een gedegen aanpak en daarmee ook de inzet van extra middelen. D66 hecht veel waarde aan kunst en cultuur. Mensen kunnen hun emoties en creativiteit daarin kwijt. Ogterop, de bibliotheek en kunst- en cultuureducatie vormen een belangrijke schakel in het culturele leven in Meppel. Het plan voor het behoud en de verbetering van Ogterop moet wat D66 betreft dan ook doorgang vinden. De daaraan verbonden investeringen en kosten zijn wat D66 betreft wel begrensd tot de genoemde investering. Dat vraagt om heldere afspraken bij de realisatie. En om vindingrijkheid. Een vermogen dat in de wereld van kunst en cultuur ruim voorhanden is. Als onderwijspartij hechten wij ook veel belang aan de realisatie van voldoende scholen en andere aan onderwijs verbonden instellingen. Mooi dat we dit belang ook terugzien in de begroting met uitspraken als “Meppel is een onderwijspionier”. De komst van het IKC in Nieuwveense Landen past daarbij en staat wat ons betreft, ondanks de forse kostenstijging, niet ter discussie. De uitbreiding naar een integraal kindcentrum juichen wij toe en achten wij ook noodzakelijk voor een goede invulling van onderwijs in de gehele gemeente. Wel vinden we het spijtig dat dit niet de beoogde samenlevingsschool is geworden.

Zorgen zijn er bij ons over de steeds toenemende kosten in het sociaal domein. Goed om te lezen en te horen over de initiatieven zoals verwoord in de jeugdnota en toepassing van de doorbraakmethode. En ook vinden wij het een positieve ontwikkeling dat gezocht wordt naar mogelijkheden om efficiënter te werken en daar concrete taakstellingen aan te koppelen. De maatschappelijke en financiële effecten van al deze maatregelen zien wij echter beperkt terug. Hopelijk gaan de initiatieven die nu ingezet worden dat veranderen. En gelukkig zien we ook positieve effecten kijkend naar wijk- en dorpsgericht werken, de inzet van wijkregisseurs en begeleide participatie met de inzet en opleiding van Harries.

Wat de openbare ruimte betreft zijn wij blij met de extra aandacht voor de fiets. Benieuwd zijn we naar de uitwerking van het parkeerbeleid en de ontwikkelstrategie van het stationsgebied. En wat mij persoonlijk betreft mag er wel eens wat aandacht besteedt worden aan de parkeerplaats op het Kraton. Dat is nu niet bepaald een visitekaartje voor het centrum van Meppel. Tijdens de commissievergadering heb ik het nog gehad over toerismebelasting en de inzet van gezichtsscanners. Goed om te horen dat toerismebelasting gerealiseerd gaat worden en dank voor de geruststellende toelichting over de gezichtscanners. D66 hecht veel waarde aan transparantie en duidelijke communicatie vanuit de overheid. Wij zijn dan ook blij met de doelstelling om het bewustzijn en besef van het belang van transparantie vanuit de gemeente in alle lagen van de gemeente te borgen, zodat de werkwijze 'open by design' net zo ingeburgerd raakt als informatiebeveiliging, privacy en archivering. En daaraan gekoppeld het verbeteren van de communicatie door het gebruik van begrijpelijke taal. Dat is zeker nodig. En niet alleen digitaal. De (aangekondigde) motie van Christen Unie steunen wij dan ook. Kijkend naar de programma’s zien wij naast de hiervoor genoemde onderwerpen een uitwerking die aansluit op de richting die we hebben aangegeven in het coalitieakkoord.

Daar zijn we blij mee en wij zijn benieuwd naar de uitwerking van de genoemde onderzoeken en uitvoeringsprogramma’s. D66 heeft er alle vertrouwen in dat met deze begroting invulling wordt gegeven aan de uitdagingen waarvoor de gemeente Meppel staat.