VVD Algemene beschouwingen begroting 2024

Bijdrage VVD Loon op Zand - Algemene beschouwingen Begroting 2024 – Michel Verhoeven, Fractievoorzitter Geachte voorzitter, leden van de raad en inwoners hier aanwezig, of via de livestream, Met lef, gefocust op u! Dat is de titel van het coalitieakkoord dat wij na de verkiezingen hebben gesloten met Pro3, CDA en VoorLoon. We kijken nu naar de tweede begroting van deze raadsperiode. Voorzitter, de inspanningen om de gemeentelijke financiën in de basis op orde te krijgen zijn succesvol gebleken met deze sluitende begroting 2024 met een positief vooruitzicht op 2025. Voor 2026 en 2027 liggen er nog uitdagingen. En laten we hopen dat de landelijke politiek na de verkiezingen deze maand, de juiste keuzes maakt. Keuzes die bouwen van woningen mogelijk maakt, de zorg ruimte geeft voor innovatie om de krapte op de arbeidsmarkt te trotseren en aandacht heeft voor jeugd. Aandacht voor het onderwijs en mentale weerbaarheid. Ook de transformatie in het voorliggend veld heeft daarbij een belangrijke rol. Dit lijken landelijke thema’s, maar dit heeft een grote invloed op onze lokale politiek in Loon op Zand en daar heeft de VVD oog voor. Eén van de belangrijkste ijkpunten van de VVD is dat de gemeente er voor onze inwoners, ondernemers en verenigingen moet zijn. En niet andersom! Voor de robuustheid van de gemeentelijke organisatie vragen we aandacht van het college.

Voorzitter, wij zien in de begroting aandacht voor personeel en daar mag dan ook geld aan worden besteed. Een randvoorwaarde om de robuuste organisatie te kunnen vullen die op haar taak is voorbereid. De organisatieontwikkeling in de begroting vraagt bijna 1 miljoen extra per jaar. Dat is 1,4% van onze totale begroting, van circa 70 miljoen euro. Hierin zit ook de formatie-uitbreiding met 8 FTE. De VVD ziet ook een significante daling van het ziekteverzuim gedurende 2023. Een robuuste organisatie vraagt ook een goede inzet van capaciteit en een marktconforme beloning van medewerkers van de gemeente Loon op Zand. Voorzitter, wij gaan ervanuit dat de investering die we nu en de komende jaren gaan doen in de interne organisatie orde op zaken gaat stellen en we uit de voeten kunnen. De hoogte van salarissen voor onze ambtenaren is voorbereid op een gemeente met meer dan 24.000 inwoners. De vraag die de VVD bezighoudt is: “Waar gaan deze inwoners dan wonen?”.

Voorzitter, met het punt wonen vragen wij aandacht voor de opvang van vluchtelingen en de huisvesting van statushouders die gekoppeld zijn aan onze gemeente. De integratie van deze mensen vraagt een inspanning. Onze taakstelling wordt verhoogd, maar het aantal vrijkomende huizen van onze woningbouwvereniging stijgt niet mee. Er moet een gezonde balans blijven in het aantal toegewezen woningen aan deze doelgroep en woningen die vrij komen voor bijvoorbeeld onze senioren of starters. Daarbij vragen wij aandacht voor de integratie van statushouders. De huisvesting kan op een breder draagvlak rekenen als men écht integreert, gaat werken en meedoet aan de maatschappij. Wij vinden dat de gemeente zich hier maximaal voor in moet spannen. Om voort de borduren op woningen, in ons verkiezingsprogramma staat het credo; bouwen, bouwen, bouwen. Dit vraagt ook het opbouwen van betere grondposities. Hebben wij die op dit moment genoeg? Het Meerjaren Perspectief Grondexploitaties (MPG) ontbreekt bij deze begroting. Voorzitter, de VVD wil bouwen. En met enkel de versnellingsagenda, die intern voor optimalisatie moet zorgen, gaat dit niet lukken. College, wat heeft u concreet nodig van de raad om meer én sneller te kunnen gaan bouwen. Wij willen meedenken in alle mogelijke oplossingen.

We hebben voor de komende jaren mooie plannen op het programma maar wat gebeurt er daarna? Kijken we verder en strategisch vooruit? De omgevingsvisie 2040 zal dit jaar worden vastgesteld om de realisatie te kunnen starten. De VVD roept op met creativiteit en innovatie te kijken naar de mogelijkheden. Bij bouwen zijn duurzaamheid en gasloos bouwen erg belangrijk. Ook hier speelt de landelijke politiek een rol. Het bouwen überhaupt, als we kijken naar de stikstof discussie. Of het afbouwen van de salderingsregeling, wat het allesbehalve interessant maakt om duurzaamheidsmaatregelen zoals bijvoorbeeld zonnepanelen te nemen. Wij moedigen echter de portefeuillehouder aan om in de duurzaamheidsvisie en het actieplan te komen met initiatieven die kunnen werken in de gemeente Loon op Zand. Initiatieven met het gewenste effect op duurzaamheid zodat we écht de klimaatdoelen binnen de gemeente kunnen halen, met medewerking van inwoners. Dit help iedereen, maar vooral de jeugd, aan een duurzame toekomst in onze mooie gemeente.

Dat brengt ons bij het onderwerp Jeugd en Sport. Door verenigingen te ondersteunen bij onderhoud van hun sportvelden kunnen we de sportfaciliteiten in goede conditie houden. Verenigingen zijn een belangrijk onderdeel van de sociale cohesie van Loon op Zand. Specifiek voor de jeugd komt er ook een extra jeugdwerker bij in het sociale domein. Een belangrijke inzet om jeugd weerbaarder te maken. Tijdens een bijeenkomst over het thema ondermijning werd pijnlijk duidelijk dat kinderen van groep 7 en 8 ook slachtoffer kunnen worden van criminelen, waarbij ze geronseld worden om pakketjes te vervoeren. Aandacht voor weerbaarheid van onze jeugd en het voorliggend veld is meer dan ooit van belang. Met het voorliggend veld bedoelen we de hulp die nog zonder professionele hulp kan worden geboden, hier kunnen we een belangrijk verschil maken. Voorzitter, als ik kijk naar het coalitieakkoord en deze begroting voor 2024, gaan we letterlijk, maar ook figuurlijk bouwen aan onze toekomst, denken we in kansen ondanks inflatie-hobbels op de weg. Figuurlijk gaan we bouwen en de fundering is stevig. Nu moeten we verder bouwen, met een goede begroting als bouwtekening. Die uitdaging gaat de VVD op alle vlakken graag aan met focus en lef voor onze inwoners, ondernemers en verenigingen! Tot zover voorzitter.