Advies Referendumkamer aan raad - Beschikbaarheid locaties en maatregelen i.v.m. Covid-19 d.d. 16 december 2020 (LIS januari 2021, nr 12)

Referendumkamer Leiden Aan de raad van de gemeente Leiden Leiden, 16 december 2020 Onderwerp: advies beschikbaarheid locaties vanwege Covid-19 Geachte raad, Op 15 december jl. is de Referendumkamer verzocht om advies uit te brengen vanwege het sluiten van vier van de zeven beschikbare locaties voor het zetten van ondersteuningshandtekeningen voor het definitieve verzoek ten behoeve van het referendum over het raadsvoorstel Inrichtingsvoorstel wijksportpark Roomburgerpark. De sluiting van de drie in eerste instantie beschikbaar gestelde bibliotheken en het zwembad is een gevolg van de coronaproblematiek en de recent aangescherpte landelijke regelgeving. De drie overige locaties (Stadskantoor, DZB en Stedelijk Beheer) blijven open; ondersteuning via Digid blijft uiteraard eveneens mogelijk. De Referendumkamer constateert dat het vanaf heden beschikbare aantal locaties voor het zetten van een fysieke of ‘natte’ ondersteuningshandtekening strikt genomen niet voldoet aan het vereiste van artikel 10, lid 2 van de Leidse Referendumverordening 2008, waarin een totaal van vijf locaties wordt genoemd.

De Referendumkamer heeft er echter begrip voor, dat de gemeente niet alsnog probeert dit formeel vereiste aantal van vijf locaties te realiseren, gezien: a) de situatie van althans gedeeltelijke overmacht vanwege de coronaproblematiek; b) de resterende beschikbaarheid van drie locaties, waaronder het Stadskantoor; c) het relatief beperkte aantal ondersteuners dat tot op heden van de gesloten locaties gebruik heeft gemaakt; en d) de mogelijkheid het referendumverzoek (24 uur per dag) digitaal te ondersteunen. De Referendumkamer ziet tegen deze achtergrond af van een advies om alsnog de extra locaties te verzorgen om te voldoen aan het formeel vereiste van de verordening. Overigens hoopt en verwacht de Referendumkamer dat de gemeente in termen van communicatie alles in het werk zal stellen om de Leidse bevolking adequaat te informeren over de voor de resterende periode al dan niet beschikbare mogelijkheden om het definitieve verzoek ten behoeve van het referendum over het raadsvoorstel Inrichtingsvoorstel wijksportpark Roomburgerpark te ondersteunen.

Wat de termijn betreft is het naar de mening van de Referendumkamer onwenselijk om, in strijd met de Referendumverordening 2008 en gezien de (nog) bestaande mogelijkheden tot ondersteuning, de geldende termijn van zes weken waarbinnen deze ondersteuning mogelijk is te verlengen, bovenal vanwege de hoogst waarschijnlijke vergaande gevolgen daarvan op de planning en praktische organisatie van een eventueel referendum. Hoogachtend,