Persbericht heropening overlooplocatie COA in WTC

Persbericht Leeuwarden, 27 februari 2024 Persbericht: Tijdelijke heropening WTC-complex als overlooplocatie aanmeldcentrum Ter Apel Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) heeft, vanwege grote druk op het Aanmeldcentrum in Ter Apel, het college van burgemeester en wethouders van Leeuwarden dringend verzocht opnieuw tijdelijk gebruik te mogen maken van het WTC complex als overlooplocatie. Het college heeft vandaag het voornemen uitgesproken medewerking te verlenen met een tijdelijke overlooplocatie voor de periode 18 maart 2024 tot 5 januari 2025, voor maximaal 250 asielzoekers. Deze asielzoekers verblijven kortdurende periodes in de hal, maximaal tien dagen. Daarna gaan ze terug naar Ter Apel, waar hun registratieproces wordt voortgezet. Hoewel de gemeente bij de eerdere besluitvorming over medewerking aan de overlooplocatie de verwachting had dat dit voor maximaal een half jaar (tot 1 april 2024) was, moeten we nu terugkomen op die verwachting. Daarnaast heeft het COA aangegeven in de loop van de termijn ook asielzoekers in het WTC te willen opvangen die een stap verder in hun aanmeldproces zijn. Maar voor wie nog geen plek is in een Noodopvang of AZC. Zij verblijven er dan maximaal 20 dagen, hen wordt een bed en opvang geboden. Vanwege de aard van de opvanglocatie vindt de gemeente Leeuwarden deze locatie niet geschikt voor een lang verblijf.

Het COA heeft echter laten weten dat ook de doorstroom van geregistreerde asielzoekers naar Noodopvanglocaties en AZC’s nog steeds stokt. Daarom heeft het college ook op dit punt het voornemen uitgesproken medewerking te verlenen. In Ter Apel verblijven nog steeds meer asielzoekers dan is toegestaan. Het proces van registratie loopt vertraging op door de achterstanden bij de Afdeling Vreemdelingenpolitie, Identificatie en Mensenhandel (AVIM). De fase van registratie is nodig om vervolgens een asielzoeker te plaatsen in een Noodopvang, AZC of ROL. Het COA is eindverantwoordelijk voor het gebruik van de opvang in het WTC-complex. Dit betekent dat het COA al datgene moet organiseren wat nodig is om dit tijdelijke onderdak mogelijk te maken. Gezien de korte duur die deze opvang inhoudt voor individuele asielzoekers, hoeft er vanuit Leeuwarden geen onderwijs en zorg beschikbaar te worden gesteld. Met het mogelijk maken van deze overlooplocatie levert de gemeente Leeuwarden wederom een bijdrage aan de overbrugging tot de eerste effecten van de spreidingswet. De afspraken tussen het COA en de gemeente Leeuwarden worden vastgelegd in een bestuursovereenkomst.