E.18 Economic Board Zeeland - Brief aan Zeeuwse gemeenteraden

Maart 2026

Aan de fracties van de Zeeuwse gemeenten Onderwerp: Gemeenteraadsverkiezingen 2026 - Samenwerken aan een welvarend Zeeland! Onlangs zijn de inwoners van Zeeland naar de stembus gegaan om een nieuwe gemeenteraad te kiezen. Nu bekend is welke fracties en personen de komende jaren de Zeeuwse gemeenteraden zullen bemensen, is de fase van collegevorming aangebroken. Het zijn spannende tijden, in een op alle niveaus dynamische politieke context. Voor bloeiende gemeenten… Als fractie levert u een cruciale bijdrage aan de maatschappelijke koersbepaling voor het versterken van de brede welvaart, gezondheid en aantrekkingskracht van uw gemeente. U stelt immers de kaders vast waarbinnen het college van burgemeester en wethouders dient te opereren. … en een welvarend Zeeland Met uw inzet in de gemeenteraad draagt u niet alleen bij aan de brede welvaart in de Zeeuwse steden en dorpen, de leefbaarheid van de plattelandsgebieden en de zorg voor de wateren binnen uw gemeente, maar ook aan het versterken van onze gehele Zeeuwse economie, samenleving en omgeving. En wat vinden wij daartoe belangrijk? 1. 🎓 Arbeidsmarkt en onderwijs toekomstbestendig maken 2. 🛣️ Verbeteren van bereikbaarheid en infrastructuur 3.

🌞 Aantrekkingskracht als regio versterken Maar eerst, wie zijn wij? Economic Board Zeeland (EBZ) is een samenwerkingsverband dat bedrijven, economische clusters, kennisinstellingen, beroepsonderwijs en overheden (gemeenten, Provincie en Rijk) bijeenbrengt.[1] De gezamenlijke ambitie is economische groei door innovatie en samenwerking aan te jagen. EBZ draagt bij aan de leefbaarheid, economische structuurversterking en regionale samenwerking in Zeeland. We doen dit door strategische advisering over de ontwikkeling van de benodigde randvoorwaarden (zoals goede bereikbaarheid en toekomstbestendig onderwijs). De focus ligt op innovatie op het gebied van water, voedsel en energie en krachtige bedrijven en instellingen.

Nadere informatie over de samenstelling van de board is te raadplegen via de EBZ-website: https://www.zeeland.nl/economicboardzeeland/overzicht-boardleden [1]

1

Als EBZ brengen wij graag een aantal belangrijke thema’s bij u onder de aandacht waarop gezamenlijke inzet en medewerking vanuit álle Zeeuwse gemeenten van groot belang is voor de toekomst van Zeeland. Er wordt veel gevraagd van de Zeeuwse raden op dit moment. De discussie over de toekomst van Zeeland wordt onder meer gevoerd in het kader van Zeeland2050. Daarbij staat onze provincie aan de vooravond van de uitvoering van grote infrastructurele projecten, o.a. voor de energietransitie, met veel impact op de leefomgeving en de leefbaarheid. Thema’s die prioriteit verdienen Samenwerking tussen de Zeeuwse gemeenten en met andere organisaties, overheden en bedrijven biedt de beste kansen om de urgente economische en maatschappelijke uitdagingen effectief aan te pakken. Wij willen de volgende prioriteiten vanuit economisch perspectief bij u onder de aandacht brengen. Met name binnen deze thema’s zullen structurele samenwerking en het kijken over de gemeentegrenzen tot meerwaarde leiden: 1. 🎓 Arbeidsmarkt en onderwijs toekomstbestendig maken 2. 🛣️ Verbeteren van bereikbaarheid en infrastructuur 3. 🌞 Aantrekkingskracht als regio versterken 1. Arbeidsmarkt en onderwijs toekomstbestendig maken Voor een stabiele arbeidsmarkt is het belangrijk dat goede onderwijs- en arbeidsmarktvoorzieningen beschikbaar, toegankelijk en bereikbaar zijn en blijven voor alle Zeeuwse inwoners.

Zeeuwse gemeenten ondervinden de komende periode steeds meer de gevolgen van de ontgroenende en vergrijzende bevolking. Minder jongeren betekent minder leerlingen en studenten. Dit zet het voortbestaan van onderwijsinstellingen en een gevarieerd, op de vraag van de regio aansluitend opleidingsaanbod in het Zeeuwse onderwijs onder druk. Dat werkt door in de nu al krappe Zeeuwse arbeidsmarkt. Het tekort aan personeel veroorzaakt vervolgens vertraging in o.a. woningbouwprojecten en langere wachttijden in de zorg. Het remt daarnaast ontwikkeling en groei van ondernemingen en maatschappelijke instellingen af. Omdat scholing en werk vaak gemeentegrens-overschrijdend zijn en schaalomvang steeds belangrijker wordt voor een goed onderwijsaanbod en passende arbeidsmarktvoorzieningen, is het cruciaal dat Zeeuwse gemeenten deze problematiek onderkennen en intensief samenwerken op deze thema’s. Ze zijn onmisbaar om jongeren door opleiding, stage, leerwerkplekken en passend werk een goede toekomst te bieden en zo te binden aan onze regio. Samenwerkingsverbanden, zoals de Zeeuwse Arbeidsmarktregio en Campus Zeeland, bieden uitstekende mogelijkheden om op dit gebied resultaten te behalen, waar alle Zeeuwse gemeenten de vruchten van plukken. ➔ Wij roepen u op om als gemeente hier actief aan bij te dragen.

2. Verbeteren van bereikbaarheid en infrastructuur Voor alle Zeeuwse gemeenten zijn een goede bereikbaarheid en adequate toekomstbestendige energienetwerken noodzakelijk om hun inwoners, bedrijven,

2

onderwijsinstellingen en zorgorganisaties optimaal te laten functioneren. Zeeland, met haar eilandenstructuur wordt in toenemende mate geconfronteerd met de kwetsbaarheid van haar bereikbaarheid, o.a. door onderhoudswerkzaamheden, ongelukken en andere (on-) voorziene gebeurtenissen op (water-)wegen, sporen, bruggen, tunnels en ICT-infrastructuur. In het belang van onze inwoners en onze economie is een krachtige, eensgezinde lobby nodig richting de Rijksoverheid en de Europese Unie, gericht op het verkrijgen van meer middelen en gerichte maatregelen vanuit de overheid. Met een eensgezinde lobby richting Rijk en Europa komen uw gemeente én Zeeland vooruit. ➔ Wij roepen u op om als gemeente op deze vraagstukken de samenwerking met andere gemeenten, de provincie en het Rijk op te zoeken, onder meer door inzet van een gezamenlijke lobby.

3. Aantrekkingskracht als regio versterken De Zeeuwse gemeenten hebben unieke karakteristieke eigenschappen. Die maken onze provincie aantrekkelijk. Onze economische pijlers bieden een diverse, brede basis en kernthema’s als water, energie en voedsel geven richting aan de ontwikkeling van Zeeland in de komende jaren. Om deze kracht optimaal te benutten is het essentieel dat gemeenten, bedrijven, andere organisaties en inwoners zich gezamenlijk inzetten om Zeeland als één krachtige, aantrekkelijke regio te presenteren naar de Rijksoverheid, buurregio’s, bedrijven, toeristen en anderen. Het toekomstperspectief ‘Zeeland2050’ is daar een prima fundament voor. Door samen te werken aan slimme groei en duurzaamheid kan onze provincie haar voorzieningenniveau en toekomstbestendigheid versterken.. Het uitdragen van Zeeland als sterk merk draagt hieraan bij: samen met alle Zeeuwse stakeholders bouwen aan de Delta van de Toekomst. De Merkorganisatie Zeeland biedt daarvoor een goede basis. ➔ Wij roepen u op om bij te dragen aan het uitbouwen van ‘Zeeland2050’ en de Merkorganisatie Zeeland te ondersteunen.

Een aantrekkelijke omgeving om te ondernemen! Om bedrijven in Zeeuwse gemeenten ruimte te bieden om de groei van ondernemingen te faciliteren, is aanhoudende aandacht voor voldoende bedrijfslocaties van belang. De ontwikkeling van nieuwe bedrijventerreinen is hiervoor noodzakelijk. Maar ook recreatie, toerisme, natuur en milieu vragen om meer ruimte. Die ruimtelijke puzzel in Zeeland vergt een integrale aanpak, zodat balans in de inrichting van de schaarse ruimte wordt gewaarborgd. ➔ Wij roepen u op tot afstemming tussen gemeenten en betrokkenen zoals ondernemingen, onderwijs en andere overheden (triple helix principe). Dit is nodig voor het realiseren en coördineren van voldoende ruimte voor alle ontwikkelingen, in onderlinge balans.

Waarom uw inzet als raadslid de sleutel tot Zeeuws succes is?

3

Bovengenoemde thema’s zijn van grote betekenis voor uw eigen gemeente en voor de hele provincie. De krachten bundelen van alle Zeeuwse gemeenten is essentieel voor het bereiken van de gewenste resultaten. Uw ambitie en inzet als gemeenteraadsleden is daarbij van cruciaal belang. Door uw colleges van B&W te stimuleren tot en duidelijke kaders mee te geven voor gemeentegrens-overstijgende samenwerking, daarbij oog te hebben voor het collectieve belang, zorgt u ervoor dat in alle Zeeuwse gemeenten successen worden geboekt, met een positief effect op heel Zeeland! Hopelijk bieden de thema’s en aandachtspunten in deze brief u inspiratie voor de nieuwe raadsperiode. Wij wensen u veel wijsheid toe in het maken van uw afwegingen en uiteraard zijn we tot toelichting en overleg bereid.

Met vriendelijke groet, Namens de leden van Economic Board Zeeland Marinus Schroevers, voorzitter

4