Inspreektekst RTG Gert Staal

Inspreken Houten 3 juli 2025 Geachte leden van de gemeenteraad en het college van Houten Mijn naam is Gert Staal en ik ben directeur van de bibliotheek Lek & IJssel waar Houten onderdeel van uitmaakt. Wij, maatschappelijke organisaties, doen in de aanloop naar de verkiezingen een beroep op u, als lokale politieke partijen en bestuur, om onze organisaties te blijven ondersteunen. De bibliotheek kent drie grote maatschappelijke opgaven zoals vastgelegd in het Bibliotheekconvenant: • Het bevorderen van geletterdheid en leesplezier • Het bevorderen van participatie in de informatiesamenleving – digitale inclusie, democratie en burgerschap • En het bevorderen van een leven lang ontwikkelen – vaardigheden en blijvende inzetbaarheid voor iedereen van 0 tot 100 jaar. Om dat te bereiken is het nodig dat alle bewoners toegang hebben - en houden - tot een volwaardige bibliotheek. Daarom willen we er zeker van zijn, dat het een aantrekkelijke ontmoetingsplaats blijft met de voorzieningen op peil. Wat is hier voor nodig in Houten? Om een bijdrage te kunnen blijven leveren aan deze maatschappelijke opgaven is het van belang dat aan een aantal randvoorwaarden wordt voldaan: • Dat de bibliotheek een robuuste organisatie blijft, die goed bereikbaar en toegankelijk is, en met voldoende en gekwalificeerde medewerkers en vrijwilligers.

• Dat de kwaliteit van de dienstverlening overeind blijft; • Dat het gezonde voortbestaan van de bibliotheek wordt geborgd door voldoende en structurele financiering. Wat is het geval? Eind 2026 zal de Wet stelsel openbare bibliotheken uit 2015 worden herzien. Er komt een zorgplicht voor bibliotheken met een landelijk normenkader. Met deze wetswijziging wordt een Rijksbijdrage ter beschikking gesteld, die bestemd is voor bibliotheekwerk en uitgekeerd worden via het decentralisatiefonds. Dit is in totaal 150.000 euro per jaar voor Houten. Het college geeft aan deze extra Rijksbijdrage in het kader van bezuinigingen deels in mindering te brengen op de bestaande gemeentelijke subsidie om bezuinigingsdoelstellingen voor de komende tijd te realiseren. De indexatie blijft

ondanks eerdere toezeggingen beperkt. Niet-volledig indexeren over een termijn van jaren is de-facto net zo goed een bezuiniging. Wij roepen de raad op de resterende Rijksmiddelen toe te kennen aan de bibliotheek, dat is 100.000 euro per jaar. Onze kosten zijn hard gestegen, de output van onze organisatie is dat ook. Deze middelen zijn hard nodig om de dienstverlening de komende jaren overeind te houden. Wij denken dat op termijn het huidige voorzieningenniveau niet te handhaven is als financiering ondermaats blijft. Er is extra geld beschikbaar gekomen. Laten we maatschappelijke organisaties, niet alleen de bibliotheek maar ook onze maatschappelijke partners als welzijn, theater en sport, ontzien en verdere uitholling van voorzieningen stoppen. Wij roepen u op om in te zetten op gezonde publieke instellingen, die in staat zijn om hun maatschappelijke opdrachten goed te vervullen. Wij zien dat het Huis van Houten in termen van bezoekersaantallen een succes is, maar dat het gebouw langzaam maar zeker verder aftakelt. De eerste plannen voor herbouw stamden uit 2005. Wij zouden verhuizen naar een tijdelijke locatie eind 2024, dat gaat niet door. Het dak lekt, het gebouw moet soms vanwege de hitte sluiten. Deze week al drie middagen. Ik rond af.

In de afgelopen tien jaar als directeur heb ik gezien dat veel maatschappelijke instellingen aan slagkracht en robuustheid hebben ingeleverd. Dat moet stoppen. Dank voor uw aandacht!