HA! Perspectiefnota Debat

Betoog Perspectiefnota Voorzitter, geachte raadsleden, college, inwoners thuis, en op de publieke tribune, Voor ons ligt de Perspectiefnota 2026, een document dat richting geeft aan de toekomst van onze gemeente Houten. Vorig jaar werd dit document nog het Integraal Financieel en Beleidskader genoemd, gelukkig is het nu weer gewoon de Perspectiefnota. Juist in deze periode van financiële uitdagingen is het van groot belang dat we weloverwogen keuzes maken, met oog voor het welzijn en de verbondenheid van onze inwoners. Houten Anders! doet vandaag een oproep tot wijsheid en visie, door te investeren in mensen en te waken over het fundament van onze samenleving: maatschappelijke organisaties, cultuur en sport. De fractie van Houten Anders begrijpt de keuze van het college om te investeren in het mogelijk maken van de bouw van de broodnodige woningen. Met CMK (CentrumMolenzoom-Koppeling) liggen er plannen voor de bouw van ongeveer 2000 woningen in de komende 15 jaar. In de afgelopen jaren is er in toenemende mate een beroep gedaan op externe experts en adviesbureaus. Natuurlijk is er soms specialistische kennis van buiten nodig, maar wij zijn ervan overtuigd dat het structureel inzetten op kwalitatieve, vaste medewerkers de basis versterkt van onze gemeentelijke organisatie.

Vaste medewerkers kennen Houten, zijn verbonden met onze inwoners, en bouwen aan duurzaam beleid en kennisopbouw. Zij zorgen voor continuïteit, herkenbaarheid en betrokkenheid; eigenschappen die je niet inhuurt, maar ontwikkelt. Daarom dienen wij een motie in om juist bij woningbouwopgaven prioriteit te geven aan het aantrekken en behouden van kwalitatieve vaste medewerkers boven het inhuren van externe experts. Op deze manier investeren we niet alleen in de slagkracht van onze organisatie, maar ook in de kennis en het netwerk dat lokaal zo hard nodig is. [Indienen Motie “Investeer in vaste medewerkers, minder in inhuur”] Daarnaast maken wij ons ernstige zorgen over de positie van maatschappelijke organisaties in Houten. Juist nu dreigen bezuinigingen onevenredig hard aan te komen bij organisaties die het sociale weefsel van onze gemeente dragen. Denk aan vrijwilligersorganisaties, welzijnsinitiatieven, buurtcentra en verenigingen: zij bieden ondersteuning, creëren ontmoetingsplekken en vangen op wat de gemeente niet altijd kan organiseren. Wij stellen dat deze organisaties niet mogen omvallen door financiële keuzes. Het is van groot belang dat onze gemeente actief beleid voert om deze organisaties daar tegen te beschermen, juist in tijden van bezuinigingen. Zij vormen het hart van een samenleving waarin niemand buiten de boot valt.

Wij zijn dan ook verontwaardigd dat tijdens de RTG één van de subsidiepartners, het Oranjecomité, met naam is genoemd als voorbeeld van een subsidie die niet vanzelfsprekend zou moeten zijn en dat ze maar meer met sponsoren moeten doen. Juist dit comité dat jaarlijks een avond en daarna een hele dag vult met activiteiten voor heel Houten zou als voorbeeld gezien moeten worden van nuttige subsidiebesteding. Het organiseren van Koningsdag is complex en intensief. Ook hier geldt; laten wij onze dankbaarheid uitspreken naar de mensen die dit ieder jaar weer mogelijk maken. Zij dragen de verantwoordelijkheid en hebben een exploitatie van 100.000 euro, waarvan wij als gemeente slechts een kwart meebetalen. Zij organiseren telkens weer een mooie dag en dat is unieke Houten citymarketing. Mensen hoeven niet naar Utrecht, maar kunnen in hun eigen dorp samen genieten van culturele evenementen. Laten wij deze tradities behouden en zelfs stimuleren. Een subsidie moet elke keer worden beoordeeld op basis van de kwaliteit van de subsidieaanvraag. Vooraf publiekelijk al vraagtekens stellen bij subsidieaanvragen is ongepast en had anders gekund. Kan het college hier op terugkomen? We willen nadrukkelijk onderstrepen dat bezuinigingen op cultuur en sport niet mogen doorslaan. Beide sectoren vormen hét bindmiddel van Houten.

Zij zorgen voor ontmoeting, ontwikkeling en ontplooiing van jong tot oud. Cultuur verbindt generaties, sport brengt mensen samen en draagt bij aan gezondheid en welzijn. Iedere euro die we hierin investeren, verdienen we terug in sociale samenhang, leefplezier en een krachtig Houten. Wij steunen daarom het amendement van NatuurlijkHouten om de ombuigingen te verzachten voor maatschappelijke partners en openbare ruimte. Daarnaast hebben wij mede met NatuurlijkHouten een amendement ingediend om de bezuinigingen op de sportsector zoals nu genoemd in de PPN nog niet in te vullen, maar eerst het gesprek met de sportorganisaties af te wachten. Voorzitter, Houten kent vele jongeren. Vorige week nog is ons door Jong Houten, tijdens de presentatie van hun manifest, verteld dat er in Houten zo’n 12000 jongeren wonen. Deze jongeren hebben ook onze zorg nodig, en daarom steunen wij het amendement van D66, dat naast jongeren ook mantelzorgers steunt. Over de OZB. Houten is de afgelopen decennia gegroeid tot een kleine stad. Met twee treinstations, een theater, wijkcentra, bibliotheken, zwembaden, goed leefbare wijken, een fantastisch fietsnetwerk en nog veel meer zitten we heel goed in onze voorzieningen. Deze maken Houten tot de plaats waar we allemaal graag zijn. En dat heeft een prijs. Tot nu toe hebben we in Houten altijd redelijke tarieven, zoals de OZB, gehad voor de inwoners.

In Houten zitten we met het OZB tarief lager dan gemiddeld in Nederland,

terwijl onze voorzieningen toch echt bovengemiddeld zijn. Helaas is het OZB tarief één van de weinige knoppen waar de gemeente zelf aan kan draaien aan de inkomstenkant. En dus snappen wij de keuze om de OZB te verhogen. Iets dat ook veel Houtenaren aangeven te begrijpen. Als we daarmee ons voorzieningenniveau nog enigszins op peil kunnen houden, dan vinden wij de tweemaal 15% verhoging die het college heeft voorgesteld acceptabel. Tot slot Voorzitter, Houten Anders! vraagt vandaag om visie en lef. Geef prioriteit aan mensen, aan duurzame ontwikkeling van kennis en betrokkenheid. Bescherm de organisaties die onze gemeenschap dragen. En wees zuinig op wat mensen bij elkaar brengt: cultuur en spo