Dankwoord raadsafscheid 29 maart 2022 CG2.docx

Houten, 29 maart 2022 Raadszaal Toespraak Cora Gerritsen namens de vertrekkende raadsleden

Dank voorzitter, beste college-leden en collega-raadsleden, familie, vrienden hier aanwezig en luisteraars thuis. Weet u nog hoe uw raadsavontuur begon? Bij de twaalf raadsleden die vandaag afscheid nemen heeft dat de afgelopen tijd zeker door het hoofd gespeeld. Wat bij mij bovenkomt is 2018, het verkiezingsfilmpje dat werd opgenomen boven aan de Lekdijk, dichtbij ons huis, in Schalkwijk. Bij een oude grenspaal, met de Latijnse spreuk: Concordia resparvae crescunt. Oftewel: Eendracht maakt kleine dingen groot. Samen de schouders zetten onder de dringende vraagstukken van Houten en de omliggende dorpen. Van betekenis zijn. Luisteren naar voors en tegens. Wikken, wegen. Besluiten! En op die manier bouwen aan Houten, in sociaal, cultureel, economisch en ruimtelijk opzicht. Zodat zij die na ons komen er ook nog met plezier wonen. Klinkt dit als campagneretoriek? Misschien voor doorsnee inwoners wel. Maar ik weet zeker dat voor alle raadsleden dit min of meer onze inzet als raadslid kenmerkt. Absoluut geen holle retoriek. Met dit begin voor ogen, kijk je bij je afscheid dan ook terug. Wat is gepasseerd? Wat heeft je geraakt? Waar heb je aan bijgedragen? Wat is gelukt, en wat minder? Niemand zal betwijfelen dat de afgelopen vier jaar memorabel waren.

Niet alleen vanwege een coronapandemie, een ramp die nu lijkt te worden ingewisseld door de volgende: de invasie van Oekraine, door Rusland. Wereldwijde rampen, waar we als lokale politiek ook heel direct bij betrokken worden, met coronasteun en opvang van vluchtelingen. Memorabele jaren onder druk van een landelijk en lokaal woningtekort, hier “de Ruimtelijke Koers”, en het verwerpen ervan na een uniek lokaal referendum. Memorabel door alles wat we als raad realiseerden. Agrarische structuurversterkingen in Schalkwijk. Ontwikkelingen Nieuw Wulven. Hart van Houten, waar kerken en welzijnsorganisaties zich verenigen. Fort Honswijk dat opnieuw is opgestart. Een atletiekbaan. Terrasverwaring. De RES. Het IRP. De WIL. VRU. BghU ... enfin, sla de Jaarstukken van onze periode er maar op na als herinnering. Een verfrissende 800 pagina’s voor 4 jaar 😉. Want, dat moet gezegd: dit college en deze raad heeft, met inspanning van onze ambtenaren en vele betrokken Houtense inwoners, organisaties en instanties, ondanks storm tegen, veel weten neer te zetten. Ga ik niet allemaal met u delen. Ik haal er wel 3 punten uit, mede op basis van input van mede-raadsleden die afscheid nemen, namelijk: 1. 2. 3.

Meelevend met elkaar Samenleving voorop Kleurrijk en inclusief

1. Meelevend met elkaar Dat zijn we hier in Houten dwars door alle partijen heen. Het kan er soms scherp aan toe gaan in de raadszaal, maar is voorbij bij de borrel na afloop. (Hoewel, ook dat heeft geleden onder de coronapandemie en thuiswerken. Het gemis aan persoonlijk contact “in de wandelgangen” komt raadswerk niet ten goede.)

Meelevend met elkaar, omdat we elkaar raadsbreed steunden in tijden van narigheid. Toen ons collegaraadslid Gerard Zandbergen (ITH) ons plotseling ontviel op 4 mei 2019. Een gedeeld verdriet om onze nestor te vroeg te verliezen. Mooi Willem, dat je de recente overwinning van ITH aan je vader Gerard hebt opgedragen. Nog zo’n heftig verdriet deelden we met elkaar toen ons collega-raadslid Jan de Jong vorig jaar overleed. Mooi dat we op de valreep nog zijn initiatief tot het instellen van het Ondernemersfonds bijna raadsbreed binnensleepten. Zou Jan geweldig hebben gevonden. Twee uiterst verdrietige momenten, momenten van meeleven met elkaar. En misschien goed om daar aan toe te voegen, omdat ik dit verhaal voordraag als volksvertegenwoordiger: het gaat uiteindelijk niet om ons als raad, dat wij elkaar mogen en met elkaar meeleven; we verloren met Gerard en Jan ook twee volksvertegenwoordigers die Houten hoogstpersoonlijk verder hebben gebracht. We rouwden om familie en vrienden, en we rouwden om het verlies voor Houten. Ook bijzonder deze periode waren in het oog springende personele wisselingen: -

-

We kregen Gilbert Isabella als nieuwe burgemeester, namen afscheid van Wouter de Jong. Twee wethouders, Jana Smith en Herman Geerdes, verlieten ons college. Daarvoor kwamen Jan Overweg en Sander Bos, die het Sociaal Domein en de Ruimtelijke Koers als portefeuille kregen. Jullie waren niet te benijden, maar waardering voor de wijze waarop jullie je staande hebben weten te houden. En dan de Griffie. Never a dull moment. William onze griffier vertrok naar Amsterdam, Charlotte kwam. Cindy ging, Nancy kwam en ook Ellen ging. Op dit moment vormen Derk, Jelle, Femke en Nancy een geweldig interim-team. En zal Charlotte na haar zwangerschapsverlof weer voorop gaan.

Punt 2. De samenleving voorop De samenleving stond voorop in beleid en uitvoering deze periode. Werd niet door elke raadsfractie als zodanig ervaren of benoemd. Maar wat een avonden zijn we als raad in gesprek geweest met onze inwoners over ... de ruimtelijke koers, wind- en zonneparken, sociale en culturele plannen, het Oude Dorp, nieuwbouwplannen in ’t Goy en Schalkwijk, over de gevolgen van Covid voor ondernemers, jongeren en ouderen. Nog nooit zijn er zoveel inwoners gezien en gesproken tijdens rondetafelgesprekken. Sociale media stonden vier jaar vol met politieke kwesties in alle toonaarden. En, niet in de laatste plaats, onze dank aan de lokale media: ’t Groentje, Houtens Nieuws, Omroep Houten en ook het AD. Jullie zijn een van de belangrijke schakels om de samenleving voorop te kunnen zetten. De samenleving voorop kwam ook terug in de Motiemarkt, helaas maar 1 keer vanwege, jawel, corona. Door de motiemarkt kregen mooie bewonersinitiatieven een impuls, zoals het inmiddels door heel Houten bruisende Krachtig plus Houten. Tot slot, de jaarlijkse stimuleringsprijs van het Samenlevingstalent onder de ambtenaren, die we de afgelopen jaren hebben mogen uitreiken aan talentvolle communicatieve ambtenaren. Hoe mooi dat we onze griffie, die dag en nacht voor ons klaarstaan en giga veel werk verzetten, deze prijs na het proces rond de Ruimtelijke Koers hebben mogen uitreiken.

Ook onze ambtenaren hebben zich wederom vier jaar lang met hart en ziel ingezet, met altijd de samenleving voorop.

Punt 3, tot slot: Kleurrijk en inclusief Hiermee doel ik niet alleen op de vele bermen die deze raadsperiode met kleurrijke bloemenmengsels werden ingezaaid. Ik doel ook op het regenboogstembusakkoord dat in 2018 nog door een handjevol partijen werd

ondertekend en in 2022 bijna raadsbreed werd gesteund. Mooi ook om te zien dat de regenboogvlag elk jaar fier wappert aan het gemeentehuis op Coming Out Day. Dat we op allerlei manieren werk maken van diversiteit en inclusiviteit. Dat we ongelijkheid en achterstelling blijven afwijzen. De introductie van de roetveegpiet daarin ook een memorabel moment was. Kleurrijk was zeker ook de Ruimtelijke Koers. Daar wil ik niet te lang bij stilstaan nu. Daar is zoveel over gezegd, heeft zoveel gekost, op scherp gezet, helder gemaakt zo u wilt, maar ook polarisatie tot gevolg gehad. Het vinden van elkaar in oplossingen werd moeilijker. Al met al heeft de Ruimtelijk Koers veel betekend in zowel negatieve als positieve zin. Ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat het een monsterproces was. Zelden zoveel mensen op het randje zien balanceren, of helaas voor Tijm eroverheen zien gaan. [cirkel rond] Waarmee ik het cirkeltje rond maak naar mijn eerste punt: meeleven met elkaar. We leefden intensief mee met Tijm. Want, uiteindelijk – dat is mijn positieve afdronk – zijn we er voor elkaar in de Houtense Raad.

En dat is echt, echt, echt belangrijk: want als wij er als volksvertegenwoordigers al niet samen uitkomen, met meningsverschillen, maar in harmonie, welk voorbeeld geven wij dan aan alle mensen die we vertegenwoordigen? Of ze nou gestemd hebben of niet, en op welke partij dan ook? Laat dat ‘nieuwe politieke geluid’, waarmee elke vier jaar weer een raadsperiode begint, vooral uitstralen dat we het hier in Houten, in de basis, goed hebben met elkaar. En dat we samenwerken om het zo goed te houden, of liefst beter te maken voor iedereen. Voor oud, jong en toekomstige inwoners. Voor de kleine en grote beurs. Voor l h b t i q en +’ers. Ik rond af 12 raadsleden zwaaien vanavond af. In de volle overtuiging dat het werk dat we hebben verzet, hier in deze zaal tot in de late uurtjes, met onze neus in de stukken, in vergaderkamers achteraf, maar natuurlijk ook op straat en in Houten ... dat dat werk belangrijk is. Aan de 17 collega’s die blijven zitten, en de nieuwe raadsleden die plaatsnemen, dicht ik u het volgende toe voor de komende vier jaar: Blijf in alle verscheidenheid zij aan zij staan. Laat iedereen vrij, maar niemand vallen. Zo blijft uw raad goed, wordt beter. Zo investeert u duurzaam in Houten. Een duurzaam, menselijk en eerlijk Houten, lokaal sterk en sociaal ... dat is natúúrlijk Houten, dat maakt Houten uniek, en daarom anders ... ...

als onderdeel van onze Nederlandse democratie. Daarom: bouw mee. Stem ... Met uw stem als raadslid zet u vanaf nu inwoners voortaan vooraan.