Afscheidsspeech Jan de Jong, door Cora Gerritsen, fractievoorzitter CDA

Lieve Jan, Wanda en anderen Gister stonden we in de fractievergadering even stil bij Valentijnsdag aankomend weekend. Welke mensen gaan we als CDA dit weekend verrassen met een teken van onze vriendschap en nabijheid? We wisten weer een heleboel mensen in onze Houtense samenleving te noemen. Want, wat gebeurt er ondanks de beperkingen van corona veel in omzien naar elkaar. Juist en vooral nu. Jij en de Heilige Valentijn zijn ook een goede combi, Jan. Je kreeg het zoals je zelf in een Raadspraat zei al vroeg van je moeder mee. ‘Je bent niet alleen op de wereld. Heb iets over voor de ander’. Dat is bij jou duidelijk in goede aarde gevallen. Van jongs af aan en naast je betaalde werk was je altijd actief als vrijwilliger in tal van bestuurlijke functies. Wat je over had aan tijd besteedde je aan de ander. Toen je 20 jaar geleden in Houten kwam wonen was dat niet anders. Je was al snel actief en een gezien man in buurt, kerk en tal van maatschappelijke organisaties. Wat een kundigheid en plezier bracht jij als voorzitter van de ondernemersvereniging Het Rond, de Wereldwinkel, in de katholieke Kerk en de laatste 10 jaar in het Houtense CDA. Je bracht veel bestuurlijke kwaliteiten op al deze plekken, maar je bracht vooral aanstekelijke medemenselijkheid, honger naar vooruitgang en staan voor hen die kwetsbaar zijn en een steuntje in de rug kunnen gebruiken.

De koning gaf je hiervoor in .... een zeer verdiende onderscheiding. Jan, als kleine jongen ging je al voor je vader met kwast en plaksel op pad om de KVP verkiezingsposters op te hangen. Daar werd de kiem gelegd voor de partij die in je hart is gaan zitten, waar je al jong actief voor werd en nog steeds bent. Toen je met pensioen ging werd je raadslid voor het CDA in deze prachtige gemeente. Jouw inzet en betrokkenheid zijn gigantisch geweest. Dat heb ik zelf de afgelopen vier jaar mogen ervaren. Je hebt ons, het CDA en vooral Houten veel gebracht. We werden zelfs de grootste partij in 2018. Dat zwoegen en ploeteren en vooral het zoeken naar die middenweg en verbinding met inwoners, ondernemers, boeren en buitenlui, coalitie en oppositie. Het is je op je lijf geschreven. Zoeken naar kansen en mogelijkheden, naar overeenkomsten in plaats van het vergroten van verschillen; het moeilijke gesprek niet uit de weg gaan; je zoektocht naar democratische vernieuwing, waarvan de Motiemarkt een voorbeeld is; je oplossingsgerichtheid en originaliteit in schrijven; je brede interesses, je tomeloze inzet en onvermoeibaarheid..... Wat heb je ons veel gegeven! Een rijkdom om op door te gaan. Als ik jou een prijs zou mogen geven zou dat misschien ook wel de Samenspeltalent-prijs zijn.

Die is mede door jou ingesteld en de laatste twee jaar uitgereikt aan ambtenaren die de samenwerking met de inwoners tot kunst wisten te verheffen. Onze Griffiemedewerkers Charlotte, Ellen en Cindy kregen de prijs dit jaar voor hun inspanningen rond de Ruimtelijke Koers. Ons cadeau aan jou Jan ken je. Het is de moderne Delftsblauwe vaas met fietsen, een belangrijk onderdeel van het veel geroemde Houtense DNA. Die vaas geven wij als CDA fractie aan speciale mensen bij start of afscheid. Vandaag ben jij dat speciale mens, die grote vriend van velen, die CDA man die Houten, Schalkwijk, Tull en ’t Waal en ’t Goy (ik noem ze allemaal even, want je was ook veel in het buitengebied te vinden) veel heeft gebracht. De vaas is reeds in jouw huis. Wanda zal hem je zo geven en de komende weken zal de vaas elk weekend gevuld worden door een andere fractie. Want, bloemen houden van mensen en dat doen we allemaal van jou Jan! Dank voor alles