Spreektekst Tom de Nooij 6-5-2025

Spreektekst voor gemeenteraad – Tom de Nooij, voorzitter dorpsvereniging WestSaam – 6 mei 2025 Geachte aanwezigen, Mijn naam is Tom de Nooij en ik spreek vanavond tot u als voorzitter van de dorpsvereniging WestSaam – sinds oktober vorig jaar de officiële dorpsvereniging van Westmaas. We zijn opgericht met drie duidelijke doelen. Ten eerste, om als georganiseerde dorpsgemeenschap een waardevol klankbord te zijn voor de gemeente en inwoners. Westmaas is een trotse kern met betrokken inwoners, maar we hebben de afgelopen jaren gemerkt dat initiatieven van onderop niet de gehoopte weerklank vinden binnen het gemeentebestuur. WestSaam is opgericht om namens het dorp formeel het gesprek aan te gaan met de gemeente en andere betrokken partijen. Ten tweede, om samenwerking, ideeën en saamhorigheid binnen het dorp te stimuleren. We willen mensen verbinden. Tijdens twee grote bijeenkomsten van WestSaam – beide bezocht door circa 150 mensen – hebben we samen geïnventariseerd wat er leeft onder de inwoners. Daaruit kwam een duidelijke lijn naar voren: inwoners willen voorzieningen behouden, elkaar kunnen ontmoeten in het dorp, ruimte voor initiatieven, en een gemeente die deze beweging ondersteunt. Wat daarbij opvalt: deze behoeften sluiten vrijwel één-op-één aan bij de gemeentelijke visies. In de Participatievisie wordt gesproken over samenwerking, eigenaarschap en vertrouwen.

De Visie Vrijetijdseconomie onderstreept het belang van recreatie, ontmoetingsplekken en kleine initiatieven die bijdragen aan het welzijn van inwoners. Maar daar zit voor ons als dorp ook een zorgpunt. We zien dat er binnen de gemeente veel tijd, geld en energie wordt gestoken in het (laten) opstellen van visies die op papier sterk en veelbelovend zijn. Tegelijkertijd merken we dat het lastig is om die ambities ook daadwerkelijk door te vertalen naar concrete uitvoering. Dat vraagt soms om meer dan alleen beleidsvoornemens – het vraagt om verbinding met de praktijk, de inwoners, en om het benutten van de energie en ideeën die in dorpen als Westmaas leven. Ten derde, en het meest dringend: de terugkeer van een dorpshuis in Westmaas. Sinds het verdwijnen van Concordia is er geen volwaardige ontmoetingsplek meer in het dorp. Toch is in juni 2011 door de toenmalige wethouder aan de inwoners van Westmaas een harde toezegging gedaan: er zou een nieuw dorpshuis komen. Die belofte is nooit ingelost. Ondanks serieuze en concrete initiatieven van het comité Dorpshuis – dat zich al jarenlang inzet – ontbreekt het aan daadwerkelijke medewerking van de gemeente. Dát is waarom we WestSaam hebben opgericht. Niet alleen om mee te praten, maar om iets gedaan te krijgen. Om die belofte uit 2011 eindelijk in realiteit om te zetten.

Geachte raadsleden, Daarom wil ik namens WestSaam graag de volgende vraag aan u voorleggen: Hoe kunnen wij er samen met u als raad voor zorgen dat de voornemens en beloften uit gemeentelijke visies ook daadwerkelijk worden omgezet in concrete actie en uitvoering? Westmaas staat klaar om mee te doen. Maar dan moet de gemeente ook háár deel doen. Tot slot wil ik u dit nog meegeven: Ik kan me voorstellen dat u bij het horen van mijn verhaal de neiging voelt om te vragen naar concrete voorbeelden van waar het misgaat in de samenwerking tussen Westmaas en de gemeente. Die voorbeelden zijn er – meerdere zelfs – maar ik hoop dat u met mij eens bent dat de essentie van mijn boodschap vanavond breder en principiëler is. Het gaat om een structureel gebrek aan respons, opvolging én – misschien wel het belangrijkste – het meebewegen en actief meedenken met burgerinitiatieven. We ervaren wel dat ze worden gezien, maar missen vaak de daadwerkelijke omarming en gezamenlijke doorontwikkeling ervan. Ik noem die voorbeelden nu bewust niet, omdat ik graag wil dat we als raad en dorp het grotere vraagstuk onder ogen zien: het grote vraagstuk hoe u als raad ervoor zorgt dat het college haar werk naar behoren uitvoert. Mochten er toch vragen leven, dan ben ik vanzelfsprekend bereid daar op een ander moment, in een passend gesprek, dieper op in te gaan. Dank u wel.