spreektekst de heer Van Dijk

11 november 2021

Geacht college, geachte raadsleden,

Bij deze vraag ik u, mede namens de andere deelnemers van Ondernemend Hilvarenbeek, de verhoging van de toeristenbelasting te heroverwegen. In het verleden hebben we al veel vaker gereageerd op de manier waarop er met de toeristenbelasting wordt om gegaan in deze gemeente. Nog altijd voelen we ons niet gehoord. -

-

We zijn als ondernemers al vele jaren verenigd en een partner van de gemeente als het gaat om toeristische projecten en de ontwikkeling van de vrijetijds economie in de gemeente. Toch lijkt de gemeente steeds een eigen koers te varen en is van het toegezegde overleg over de hoogte van de toeristenbelasting nooit sprake geweest. Aan het begin van deze forse jaarlijkse verhogingen is er toegezegd een substantieel deel van de inkomsten te gebruiken voor toeristisch recreatieve projecten. Destijds is een projectenpot afgesproken waarin 10% van de inkomsten tb zouden vloeien. Vanaf de invoering ervan is er gekort op deze pot en is er bovendien nooit een transparante verantwoording geweest van de bijdrage aan deze pot . Navraag leidde steevast tot geïrriteerde reacties. Ook het “vruchten plukken” van alle inspanningen die de afgelopen jaren veelal door vrijwilligers uit de sector zijn gedaan geldt alleen voor de gemeente zelf. De sector floreert, de inkomsten stijgen maar het projectenfonds krimpt.

We snappen dat de gemeente haar financiën op orde moet brengen. De toeristenbelasting en de forensenbelasting zijn de enige gemeentelijke belastingen die verhoogd kunnen worden zonder dat de inwoner daar last van heeft. Het blijken makkelijke knoppen om aan te draaien. Helaas, helaas is er geen landelijk vastgesteld tarief voor de toeristenbelasting. Het gevolg is dat de tb en de forensenbelasting misbruikt dreigen te worden om gaten in de begroting te dichten. Dit terwijl Hilvarenbeek zich al gelukkig mag prijzen met zoveel toeristische overnachtingen binnen haar gemeentegrenzen De gemeente voert een ontmoedigingsbeleid richting toeristen die in onze gemeente willen logeren. Met een gezin een week in Hilvarenbeek verblijven kost straks € 65. In 2010 was dit € 23. Een verhoging van 180%. De inflatie over deze periode was slechts 19%. Het differentiëren van het tarief is volkomen terecht. Niet omdat de gast van een minicamping minder gebruik maakt van de gemeentelijke voorzieningen. Waarschijnlijk integendeel. Maar meer omdat de toeristenbelasting te zwaar drukt op de totale kosten van het kamperen bij de boer. De balans raakt daar zoek. Het toerisme in Hilvarenbeek doet het goed. Het is met recht een economische drager van betekenis aan het worden. Dit legt de gemeente en de gemeenschap geen

11 november 2021

windeieren. Bedrijven profiteren ervan door bestedingen van toeristen. Er is volop werkgelegenheid. Etcetera. Wij zien het als taak van de gemeente om een gunstig ondernemersklimaat te creëren en vragen de gemeente ook de taak als gastheer voor deze toeristen serieus te nemen. Daar past het uitmelken van deze bezoekers niet bij. Ter afsluiting vragen we daarom nogmaals om het volgende: -

-

-

Neem de sector serieus en ga met ons in overleg bij het vaststellen van het tarief toeristenbelasting. Zoals diverse keren is toegezegd. Stel het tarief steeds minimaal 9 maanden voor aanvang van een jaar vast zodat we gasten tijdig kunnen informeren wat het logeren in Hilvarenbeek kost en zodat de gemaakte reserveringen administratief kloppen. Heroverweeg het fors verhogen van de toeristenbelasting. Reken je hierbij niet rijk door een landelijk gewogen gemiddelde te gebruiken wat door steden als Amsterdam en Rotterdam enorm wordt opgestuwd. Dit voelt als misleiding. Kijk ter indicatie naar het gemiddelde tarief voor vergelijkbare gemeenten in Nederland. Wij kunnen ons vinden in het voorstel van de VVD fractie. Investeer een belangrijk deel van de inkomsten toeristenbelasting in recreatieve projecten. Wees hierbij ambitieus en transparant. Bepaal deze projecten en ambities samen met de sector en laat dit fonds meegroeien, en daarmee de sector meeprofiteren, van de toename van het aantal overnachtingen. Op deze manier versterken we samen de positie van Hilvarenbeek als toeristische gemeente en laten we de toeristenbelasting renderen in plaats van verdampen.

Bedankt voor uw aandacht.

Namens Ondernemend Hilvarenbeek

Marcel van Dijk [TELEFOONNUMMER] [EMAILADRES]