Bijdrage tweede termijn VVD

Heerlen 2e dag, 6 november 2025 VVD-betoog voor de Algemene Politieke Beschouwingen 2025-2026 – Gemeenteraad Heerlen Geachte voorzitter, leden van de gemeenteraad, beste Heerlenaren, Sluiten we onze ogen en lopen we weg, zoals we dat van sommige politieke partijen in dit huis gewend zijn? Of openen we onze ogen en pakken we de kansen die voorbij komen om onze stad nóg beter te maken? De VVD kiest nadrukkelijk voor dat laatste. Onlangs konden we in het VNG-magazine van oktober kennisnemen van een overzichtskaart van Nederland met de SES-WOA score. Deze kaart toont de sociaaleconomische status van Nederland, op basis van financiële welvaart, opleidingsniveau en arbeidsverleden van huishoudens. Voor wie meeleest met het betoog de link naar de kaart treft u hier aan: https://vngmagazine.paperturn-view.com/vng-magazine-oktober-2025?pid=ODk8911419&p=43 Als we de kaart in zijn geheel bekijken, zien we een welvarend land. Maar zoom je in op Heerlen, dan zien we dat wij ver onder het gemiddelde scoren. En als dat een gegeven is, moeten wij dan de ogen sluiten en berusten in ons lot? Moeten we accepteren dat we decennialang op deze achterstand staan? Nee, voorzitter, dat doen we niet. De ogen staan wijd open en de adrenaline giert door mijn lijf, want met ten minste 35 man in deze raad en met dit college pakken we de uitdagingen aan en gaan we voor verbetering.

Wij willen opschuiven naar het gemiddelde, of zelfs meer. En ik zeg het eerlijk: dit is niet eenvoudig, maar ik ben ervan overtuigd dat we aan de goede knoppen draaien, met een beetje geluk aan onze zijde. Het feit dat de Universiteit Maastricht (UM) besluit zich in onze stad te vestigen, is daar een mooi voorbeeld van. We hebben de afgelopen jaren een omgeving gecreëerd waarin de UM kan landen. We hebben lef getoond door, onder andere, vastgoed in onze binnenstad aan te kopen. Ja, we hebben oorspronkelijke plannen moeten ombuigen, maar uiteindelijk heeft dit geleid tot een geweldige kans voor Heerlen. Dit is een boost voor de stad, voor onze inwoners, en voor het lokale bedrijfsleven. Een dergelijk adrenalineshot is ook essentieel voor de thema’s die gisteren aan bod kwamen. Thema’s die ook voor de VVD van groot belang zijn, zoals veiligheid, wonen, werken, de economie en de financiën. Wat betreft de veiligheid: de VVD kan zich vinden in de reactie van de burgemeester ten aanzien van de BOA's, maar toch willen we deze motie even in de achterzak houden, gegeven de toezegging van de burgemeester om de zaken zoals opgesomd bij het verzoek mee te nemen in de komende veiligheidsbijeenkomsten.

1

Heerlen En ook met betrekking tot de motie voor het verbeteren van het meldsysteem van bijvoorbeeld winkeldiefstallen, willen wij voorstellen om het gesprek aan te gaan met ondernemers over het belang van aangifte, niet alleen voor winkeldiefstallen, en wellicht ook voor andere zaken. Ook deze motie willen we uitstellen tot het komende voorjaar, in afwachting op een verslag van de burgemeester.. Wat betreft de woningbouw, ben ik tevreden over de vooruitgang. De snelheid waarmee we woningen willen realiseren is bemoedigend, evenals de diversiteit van het aanbod. Ze hebben oog voor zowel de vergrijzing als voor doorstroming. De wethouder heeft bovendien toegezegd om aanvragen in de pre-vergunningsfase en het vergunningstraject sneller op te pakken, wat ik een zeer positieve ontwikkeling vind. Voorzitter, ik wil ook even stil staan bij het thema werkgelegenheid. Van bijstand naar werk. Dit is een opgave die niemand in dit huis licht opvat. Het oplossen van de bijstandproblematiek vanuit het perspectief van de gemeente is een enorme uitdaging. Het is een strijd tegen een veelkoppig monster dat ‘problemen’ heet. Wij steken als gemeente veel tijd en energie in het ondersteunen van bijstandsgerechtigden, en dat is goed, maar wij vinden het belangrijk om meer resultaatgericht te werken.

Mijn vraag aan het college is dan ook: welke ambitie heeft het college om het bijstandsbestand drastisch naar beneden te brengen? Voorzitter, ik rond af. Hoewel het werk in onze stad nooit af is, ronden we met deze 4e algemene beschouwingen wel een politieke bestuursperiode af. Met het vaststellen van deze begroting geven we als raad een nalatenschap mee voor de komende periode. De VVD is van mening dat dit een mooie erfenis is, met mooie jaren in het vooruitzicht. Een persoonlijke noot, voorzitter: ik sta hier met veel plezier in het belang van mijn stad. En dat doe ik samen met al mijn collega’s in de raad en het college. Dank daarvoor! Ook in de komende periode zal ik me weer vol enthousiasme inzetten voor onze stad, en zoals het bekend is, altijd met een liberale bril. Ik wens mijn collega’s, die zich voorbereiden op de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen, alvast veel plezier. Op naar een nieuwe periode! Dank u wel voor de aandacht.

2

Heerlen

3