4 Inspreekbijdrage voorzitter van Haarlem Centraal

Voorzitter en beste leden van de Raad, Ik ben voorzitter van Haarlem Centraal (de ondernemersvereniging van de binnenstad Haarlem), en daarbij bestuurslid van CMG en BIZ. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: HET IS ONDENKBAAR DAT HAARLEM GEEN KERSTMARKT ZOU HEBBEN. Als ondernemers kijken we altijd uit naar de laatste maanden van het jaar. De periode waarin velen een aanzienlijk deel van hun jaaromzet genereren en waarin velen wat extra’s doen voor hun klanten en de stad. Dat begint al in november: • • •

als we de sint binnenhalen en we de kerstverlichting in de stad ophangen en de verlichting van de onder andere de bomen langs het Spaarne weer aan zetten.

En ik zeg ‘we’ omdat dit jaarlijks gefinancierd wordt door de binnenstad ondernemers (betaald vanuit de BIZ) in de binnenstad. Dat doen we om SFEER te BRENGEN in de stad tijdens de donkere dagen. Die prachtige sfeerverlichting hoort bij Haarlem. Het is ondenkbaar dat de winkelstraten en de bomen langs het Spaarne niet verlicht zouden zijn. Net zo ondenkbaar is het om de kerstmarkt - die andere feestelijke activiteit in de donkere maanden – te schrappen. Dat neemt niet weg dat wij - Haarlem Centraal – begrijpen dat de gemeenteraad kritisch naar het evenement kijkt. En dat er vragen zijn over de kosten, impact in de binnenstad en de kwaliteit van het evenement. Net als u zien wij ook ruimte voor verbetering. Maar verbetering! Niet schrappen. De Kerstmarkt is een waanzinnige promotie voor de stad en biedt een belangrijke economische impuls aan de ondernemers in de binnenstad. Dat is nodig. Haarlem heeft een prachtige binnenstad, met een winkelbestand waar menig stad jaloers op is. Maar veel van deze goede winkels merken dat een steeds groter deel van de uitgaven online besteed wordt bij de bol en amazon.coms van deze wereld. Een kerstmarkt die aan honderdduizenden mensen laat zien wat een mooie winkelstad Haarlem is, biedt die ondernemers niet alleen omzet maar ook hoop. Hoop dat Haarlem de mooie winkelstad behoudt die het nu heeft.

De laatste Kerstmarkt was ongekend succesvol, het weer speelde mee, het verkeer was goed geregeld en er waren bijna geen opstoppingen. Elk jaar weer zet de organisatie een topprestatie neer. Ik geef je het te doen. Zeker ook met alle eisen voor de veiligheid in de openbare orde.

En ja in onze ogen mag dat wat kosten. Zoals ook de sfeerverlichting die de ondernemers via de BIZ betalen, wat mag kosten. En zoals ook de extra kerstversieringen en activiteiten die winkelstraten zelf organiseren wat mogen kosten. Dat laat onverlet dat het altijd noodzakelijk is om de kwaliteit en de impact van de kerstmarkt te evalueren. Daarom is ons advies aan u; • • • •

Behoud de kerstmarkt, Laat 2026 in de oude vorm doorgaan, Gebruik 2026 voor een onderzoek hoe de kwaliteit en de sfeer nog beter kan, zodat dit voor de Kerstmarkt van 2027 doorgevoerd kan worden Behoud voor de continuïteit en kwaliteit van de kerstmarkt, als gemeente de controle op dit evenement. Dit kan uiteraard in samenwerking met de partners in de binnenstad, vertegenwoordigd in Centrum Management Groep.

Samen kunnen we ervoor zorgen dat de kerstmarkt voor iedereen een mooi en feestelijke einde van het jaar vormt. Namens alle ondernemers van de binnenstad dank voor uw aandacht. Voorzitter Haarlem Centraal, Lid DB Centrum Management Groep Bestuurslid van de BIZ.