06. VVD - spreektekst - begroting 2026

Voorzitter, we leven niet in een tijdperk van verandering, maar in een verandering van tijdperk. De ontwikkelingen gaan snel en de samenleving verandert. De VVD werkt aan stabiliteit door te bouwen aan vertrouwen, met realistische keuzes en het lef om uitdagingen aan te gaan én kansen te benutten samen met de stad. Een veilige, leefbare en economisch vitale stad vraagt verandering. Het mooiste wat we onze inwoners en ondernemers kunnen bieden, is een stad waarin zij in vrijheid en veiligheid kunnen voortbewegen, waarin je kunt zijn wie je wilt zijn. Die vrijheid en veiligheid staan onder druk. Van geopolitieke dreigingen tot overlast in onze wijken; het beschermen van onze inwoners en ondernemers moet de hoogste prioriteit hebben. Met voldoende handhavingscapaciteit, goede informatie en preventief beleid zorgen we voor een veilige en weerbare stad. Zo maken we het verschil. Het takenpakket voor gemeentelijke handhaving is fors uitgebreid, laten we onze handhavers dan ook de capaciteit en bevoegdheid geven waarmee zij de verwachtingen van de stad waar kunnen maken. Daarnaast is inzet op een doortastende aanpak voor straatintimidatie van groot belang. Naast veiligheid is een plek om te wonen essentieel. Één van onze grootste uitdagingen is de woningbouwopgave. De gemeente bouwt geen woningen, maar maakt ze mogelijk. Dáár moeten we op inzetten.

De sleutel ligt in blijven bouwen, zeker voor doorstroming en tegelijkertijd gebruik maken van andere mogelijkheden om meer woonruimte te creëren zoals transformatie, tijdelijke woningbouw en optoppen van bestaande bouw, zo houden we een leefbare stad. Voor de uitdaging van veilige bereikbaarheid van Gouda hebben we al veel voorstellen gedaan. Gescheiden rijbanen wil het college niet. De veiligheid bij schoolzones lijkt niet te verbeteren en ondertussen maakt dit college zich druk over een autoluwe Veerstal en wordt betaald parkeren gevierd. De prioriteiten zijn hier gewoonweg niet op orde en elk voorstel om een veilige bereikbaarheid van Gouda concreet te maken, sneuvelt. Voorzitter, als het gaat om de lokale lasten dan past slechts één oproep; stop met het voor de gek houden van onze inwoners en ondernemers. We zien dat de OZB-tarieven enorm oplopen in deze begroting. Feit is dat in de begroting van 2025 de OZB voor woningen op 275 euro werd geraamd. Voor 2026 staat de teller op 332 euro. Een stijging van ruim twintig procent. Niet door 2,1% inflatie, niet door BSGR-kosten van 2,7%, maar gewoon een greep in de portemonnee van onze inwoners. 15% onverklaarde verhoging. Ook na technische vragen is hier geen sluitende verklaring voor gekomen. Het is volledig ongepast om zo’n stijging van woonlasten er ongemerkt doorheen te krijgen. Wij werken daar niet aan mee.

Een andere uitdaging waar de stad voor staat, is het toekomstbestendig houden van onze zorgvoorzieningen. Daarvoor zullen we de kosten moeten beheersen. Voor 2026 en verder werd een besparingspotentieel van 5 miljoen euro per jaar gepresenteerd t.o.v. 2024. De begroting 2026 is echter € 4 miljoen hoger dan 2024 wanneer je alle taakvelden WMO en Jeugdhulp bij elkaar telt. En dat is na aftrek van die € 22 miljoen die we jaarlijks extra binnenkrijgen van het Rijk. Kortom: wanneer zou de afgesproken bezuinigingsdoelstellingen nu daadwerkelijk een keer bereikt worden, zodat we iedereen de juiste zorg kunnen blijven bieden? Duurzaamheidsbeleid biedt Gouda de kans om stappen te zetten richting een betaalbare en betrouwbare energievoorziening. De VVD wil dat we dat doen met realistische keuzes: een energienet dat het aankan, haalbare isolatie- en besparingsprogramma’s en lokale initiatieven die inwoners en ondernemers versterken in plaats van belasten. Door te investeren in uitvoerbare oplossingen kunnen we onze uitstoot verlagen, zonder de leefbaarheid of het ondernemerschap te schaden.

Voor een economisch vitale stad is een goed ondernemingsklimaat essentieel. Door goede economische bereikbaarheid, ruimte voor het bedrijfsleven en een aantrekkelijke omgeving, zowel in de binnenstad als in de wijken zorgen we voor een sterke lokale en regionale economie. Dat betekent; banen, bedrijvigheid en kansen. Wat zou dit college nog gaan doen om de zorgen van de ondernemers in Gouda daadwerkelijk te vertalen in concrete acties - zonder te vervallen in lege verwijzingen naar de deelname in de economische agenda? En voorzitter, wat zou het toch mooi zijn, een stad waar afval niet door de straten waait bij een milde zomerbries, waar het fijn verblijven is in de winkelgebieden, maar ook in de speeltuinen en parken die onze stad rijk is. We hebben eerste stappen gezet in het investeren in een leefbare openbare ruimte. Die lijn voor het versterken van de leefbaarheid moeten we komende jaren doortrekken. Voorzitter, ons toekomstbeeld hebben we in de behandeling van de jaarstukken in juli nog geschetst. De VVD Gouda wil aan de slag. Wij willen werken aan een veilige, leefbare en economisch vitale stad. Die handschoen willen we met alle collega’s oppakken. We blijven bereid om constructief mee te werken aan het echt verbeteren van onze stad voor al onze inwoners, ondernemers en bezoekers.

Want ondanks de verandering van tijdperk wil ik memoreren aan het Gouda 750-feestlied; Jij en ik, wij allemaal, Stromen door dit Gouds verhaal, Want Gouda gaat nooit voorbij.