4 20230313 OPENBAAR Concept verslagen raadsvergadering Herbenoeming

Nr. 4

Zitting van donderdag 13 april 2023 Voorzitter: de heer J.C. Oostrum, 1ste plaatsvervangend raadsvoorzitter. Aanwezig zijn de leden: mevrouw A. Alba Heijdenrijk, de heren B.C.S. Bahlmann en A. Boutachkourt, A.H.A. Foppen, D.R.E. van Gammeren en J.P. van der Geest, de dames P. de Groot en E.W.H. Hamann, de heren M.C. Houtepen, A.C. van Houwelingen, J. Klein, A. Koçak en A. Krol, de dames W. Loderus en G. Metz, de heer J.C. Oostrum, mevrouw J. van Oversteeg, de heer M. de Pagter, mevrouw L.P.W. Pellikaan, de heren P.M. Roeland, N. van Santen, P.C.J. Schefferlie, I. Tekir en D. van Veen, mevrouw T. van ’t Westende-de Bijlen de heer C. Van Willigen. Griffier: de heer H. Sepers.

* 1. Opening (20.00 uur). ..................................................................................................................................................1 Besloten vergadering 2. Vaststellen agenda......................................................................................................................................................2 3. Verslag van werkzaamheden en bevindingen van de Vertrouwenscommissie herbenoeming burgemeester....................2 4. Stemming ...................................................................................................................................................................2 Voortzetting openbare vergadering 5. Kennisgeving inzake herbenoeming burgemeester....................................................................................................2 5.a Toelichting door de voorzitter van de vertrouwenscommissie, mevrouw Pellikaan...............................................2 5.b Gelegenheid om te spreken......................................................................................................................................5 6. Sluiting .......................................................................................................................................................................6

1. Opening (20.00 uur).

De voorzitter: Goedenavond, dames en heren. Ik heet u van harte welkom in deze raadsvergadering, een bijzondere raadsvergadering mag ik wel zeggen, want dat is het. Ik heet in het bijzonder mevrouw Loderus welkom na haar zwangerschapsverlof. Nog gefeliciteerd! De heer De Pagter heeft laten weten later ter vergadering te zullen komen wegens een condoleancebezoek. Alle andere raadsleden zijn aanwezig, stel ik vast. Ik zei al dat dit een bijzondere vergadering is. Op 23 februari 2023 hebt u als gemeenteraad een besluit genomen over de procedure tot herbenoeming van de burgemeester en vanavond staat de aanbeveling van de gemeenteraad over de herbenoeming op de agenda. Een raadsvergadering begint altijd in het openbaar, dus ook nu. Vervolgens kan de gemeenteraad beslissen in beslotenheid te vergaderen, conform artikel 23 van de Gemeentewet. Gelet op het feit dat we het hier over de herbenoeming van de burgemeester hebben, zal ik u verzoeken de agendapunten 2 t/m 4 in beslotenheid te behandelen. Ook dat staat in de Gemeentewet, en wel in artikel 6.c, dat zegt dat de beraadslagingen over een aanbeveling van de gemeenteraad inzake de herbenoeming van de burgemeester achter gesloten deuren dienen plaats te vinden. Dat betekent dat uitsluitend aanwezig blijven de leden van de gemeenteraad, de griffie en facilitaire D-1

diensten als techniek voor de vertrouwelijke notulen en de techniek voor geluid en beelden. Die beelden worden dan echter niet meer gedeeld. Zo meteen gaat het beeld dus op zwart en het geluid gaat uit. Ik schors thans het openbare deel van de vergadering (20.03 uur) Besloten vergadering 2. Vaststellen agenda 3. Verslag van werkzaamheden en bevindingen van de Vertrouwenscommissie herbenoeming burgemeester 4. Stemming Voortzetting openbare vergadering

De voorzitter: Ik heropen de openbare raadsvergadering (21.00 uur). 5. Kennisgeving inzake herbenoeming burgemeester

De voorzitter: Goedenavond dames en heren en welkom in deze bijzondere openbare raadsvergadering. In het bijzonder heet ik welkom de burgemeester, haar echtgenoot, gezin, familie en alle andere gasten. Voor de burgemeester, haar partner en gezin is het een heel bijzondere dag vandaag en ook voor de stad is het een bijzondere gebeurtenis. We hebben zojuist in een besloten vergadering gesproken over de aanbeveling voor de herbenoeming van de burgemeester en dat is toch een bijzonder moment eens in de zes jaar. Het komt omdat op 28 augustus 2023 de eerste ambtstermijn van mevrouw MelissantBriene als burgemeester van de gemeente Gorinchem afloopt. De burgemeester heeft bij de commissaris van de Koning in Zuid-Holland aangegeven dat zij voor herbenoeming in aanmerking wil komen. Een burgemeester wordt bij Koninklijk Besluit benoemd en herbenoemd, maar de gemeente doet dan eerst een aanbeveling, die wordt voorbereid door een vertrouwenscommissie uit de gemeenteraad. De vertrouwenscommissie heeft haar werk gedaan en dat is besproken in het besloten deel van de vergadering. Hedenavond, op 13 april 2023, zijn we daar om acht uur mee begonnen. De gemeenteraad heeft het advies van de vertrouwenscommissie besproken en daarover een besluit genomen.

In dit openbare deel van de vergadering, aansluitend aan het besloten gedeelte, vindt de openbare kennisgeving plaats van het besluit van de gemeenteraad. Daartoe geef ik graag het woord aan de voorzitter van de vertrouwenscommissie, mevrouw Pellikaan. 5.a Toelichting door de voorzitter van de vertrouwenscommissie, mevrouw Pellikaan.

Mevrouw Pellikaan: Goedenavond. Geachte raad, wethouders, aanwezigen, kijkers thuis, en in het bijzonder onze burgemeester. Ik heet iedereen van harte welkom op deze bijzondere avond. De ambtstermijn van onze burgemeester loopt dit jaar op 28 augustus af. Dan is het precies zes jaar geleden dat mevrouw Melissant is aangetreden als burgemeester van de allermooiste vestingstad van Nederland, ons Gorinchem. De commissaris van de Koning in Zuid-Holland heeft daarom in november de gemeenteraad verzocht om de procedure voor de herbenoeming in gang te zetten. De gemeenteraad heeft hiervoor een vertrouwenscommissie aangewezen, bestaande uit de heer De Pagter, de heer Van Veen, D-2

mevrouw Van Oversteeg en mijzelf. Deze commissie heeft van de raad het vertrouwen gekregen de aanbeveling tot herbenoeming van de burgemeester voor te bereiden. Namens die vertrouwenscommissie richt ik mij tot u, allereerst om verder te duiden wat zich hier vandaag voltrekt. De gemeenteraad heeft vandaag namelijk niet besloten over de herbenoeming. Dat doet de Koning, na tussenkomst van de commissaris van de Koning en de minister. Het is wel aan de gemeenteraad om hierover een belangrijk advies op te stellen. Om tot een zorgvuldig advies te komen, heeft de vertrouwenscommissie zich onder andere gebaseerd op de verslagen van de klankbordgesprekken en heeft zij gesproken met mensen met wie de burgemeester direct samenwerkt. Dit is een intensief en mooi proces geweest. Zojuist is door de gemeenteraad in beslotenheid over het werk van de vertrouwenscommissie en het verslag van bevindingen gesproken en besloten. Daarop ligt geheimhouding, want net als buiten de muren van dit stadhuis is het normaal dat een functioneringsgesprek in beslotenheid plaatsvindt en het verslag daarvan niet openbaar is. Ik heb de eer en het genoegen om te melden dat de gemeenteraad van Gorinchem heeft besloten tot een positieve aanbeveling van de herbenoeming van mevrouw Melissant als burgemeester van Gorinchem.

Er is zeer veel waardering voor de manier waarop de burgemeester haar ambt vervult, dapper en gedreven. Een uitstekende burgemeester, die in al haar rollen betrokken, verbindend, benaderbaar en altijd oprecht geïnteresseerd is. Wij feliciteren de burgemeester van harte met haar voordracht voor herbenoeming en kijken uit naar de blijvende samenwerking. Het is belangrijk dit soort bijzondere momenten met elkaar te markeren. Daarom wil ik de voorzitter vragen om mevrouw De Groot het woord te geven, om namens de gemeenteraad een bredere felicitatie uit te spreken. Dank u wel. De voorzitter: Dank u wel, mevrouw Pellikaan. Ik denk dat een klein applaus voor de burgemeester op dit moment toch wel mag! (Applaus) Ik geef graag mevrouw De Groot het woord om namens de gemeenteraad een felicitatie uit te spreken. Mevrouw De Groot: Beste Reinie. De vertrouwenscommissie heeft mij gevraagd om namens de gemeenteraad vanavond enkele woorden tot jou te richten. Het is namelijk een bijzonder moment vandaag. Zelfs voor onze doorgewinterde griffier is het de eerste keer dat we het over een herbenoeming van de burgemeester hebben. Naast het officiële karakter is het ook een moment om even stil te staan en terug te blikken. De afgelopen zes jaar zijn voorbij gevlogen.

In de voorbereiding voor dit moment ben ik zelf eens in de archieven gedoken, zoals jij normaal gesproken ook doet voor elke raadsvergadering. Ik kwam uit bij een videoboodschap van 2018, waarin jij de volgende woorden uitsprak: “We kunnen niet naar de toekomst kijken zonder het verleden serieus te nemen. Durf kritisch te zijn over het verleden, zodat we leren én geïnspireerd raken hoe het in de toekomst anders en beter kan. De rails ligt immers niet alleen vóór de trein, maar ook erachter.” Een prachtige uitspraak die op een dag als vandaag enorm toepasselijk is. Laten we eens terugblikken op die rails die achter ons ligt.

D-3

Zes jaar geleden gaf je al aan dat je er niet over hoefde na te denken om te solliciteren op de functie van burgemeester in de stad Gorinchem. Sterker nog: het hele gezin zag een verhuizing naar Gorinchem wel zitten. Afgelopen zomer, toen ik samen met jou een kopje koffie dronk, vertelde je nog hoe je in aanraking bent gekomen met Gorinchem en hoe je altijd opkeek naar deze prachtige stad. Inmiddels mag je jezelf al zes jaar burgemeester noemen van Gorinchem en ben jij met je gezin helemaal gevestigd in deze mooie stad. Politiek gezien kunnen we wel stellen dat er never a dull moment is: drie colleges, wisselende samenstellingen van de gemeenteraad en natuurlijk de bijbehorende dynamiek. In jouw rol als burgemeester is dat niet altijd gemakkelijk. In deze rol heb je altijd een scherp oog voor goede verhoudingen en constructieve samenwerkingen. En laten we eerlijk zijn: als raadsleden maken wij het jou ook niet echt gemakkelijk. Toch kunnen we altijd een luisterend oor bij je vinden en een opening voor een goed gesprek. Vanuit die basis zijn we je dankbaar dat je je nog langer wilt inzetten voor onze mooie stad. In dezelfde videoboodschap in 2018 zei je onder meer: “Gorinchem is een stad met heel veel kansen.

Ze heeft goud in haar handen en het gaat erom dat we dat met elkaar verzilveren.” Dat gaan we met elkaar doen de komende tijd, geen woord van gelogen, want dankzij jou staat Gorinchem weer op de kaart, en hoé! Je bent de trotse ambassadeur van de allermooiste vestingstad van Nederland en vervult die rol met verve. Ook hierin zien wij weer die behoefte tot samenwerking, de uitgestoken hand. In de videoboodschap zei je ook nog: “Door letterlijk en figuurlijk bruggen te bouwen, kunnen we onze positie en bereikbaarheid versterken. Verbinding met de regio is daarbij essentieel.” En dit doe je, niet alleen met buurgemeenten en regiogemeenten, maar zelfs op landelijk niveau en in beraden als de Veiligheidsregio en het RIEC draag je het vaandel van Gorinchem. Dit wordt gezien en gewaardeerd. We mogen trots zijn op zo’n burgemeester, en dat zijn we ook. Maar de rol waar je zichtbaar het meest van geniet, is als je als burgermoeder zo dicht mogelijk bij onze inwoners staat. Wij herinneren ons allemaal het bezoek met de hoogwerker in coronatijd, jouw aanwezigheid bij evenementen in de stad, de toer met steeds weer een ander bijzonder voertuig met de lintjesregen, het luisterend oor, de arm om je heen, of soms zelfs de schouder om op te huilen bij heftige gebeurtenissen. Jouw betrokkenheid, voor en achter de schermen, siert je.

Ook toen je afgelopen zomer met mij een kopje koffie dronk, voelde ik mij gehoord. Je gaf goed advies en nam echt de tijd om elkaar beter te leren kennen. Daardoor kwamen we erachter dat we best veel gelijkenissen hebben: de samenstelling van onze gezinnen, de paden die wij allebei bewandelen om te komen waar we willen zijn en onze studies. En die tijd, Reinie, die je voor anderen neemt, is bijzonder waardevol. We kunnen niets anders dan dankbaar en verheugd zijn dat je je de komende zes jaar weer wilt inzetten voor deze mooie stad en haar inwoners als burgemeester. Maar dat is nog niet alles. Namens de gemeenteraad mag ik je een cadeau aanbieden om te vieren dat de gemeenteraad jouw herbenoeming van harte aanbeveelt. We raakten geïnspireerd door de foto die Erwin Olaf van de Koning, Koningin en hun kinderen heeft gemaakt. Deze prijkt op jouw werkkamer en uit betrouwbare bron hebben we vernomen dat u dit beeld erg waardeert. Wat is mooier dan daar een prachtig beeld aan toe te voegen van uw dierbare gezin, die stonden te popelen om naar Gorinchem te verhuizen toen zij de kans hadden, en om jouw eigen woorden te citeren: “Zonder de steun van mijn man D-4

en kinderen zou ik deze functie niet kunnen uitoefenen.” Daarom bieden wij hierbij aan om door de Gorcumse Erwin Olaf, genaamd Johannes van Camp, jou welbekend, een prachtig aandenken op beeld te laten maken van jou en je gezin. En om alvast een voorproefje te geven van hoe dat eruit kan gaan zien, bied ik je een schilderij aan dat een impressie geeft voor de echte foto. De voorzitter: Dank u wel, mevrouw De Groot. Ik denk dat dit een mooi fotomoment kan zijn. Ik verzoek u even in het midden van de kring plaats te nemen. -.-.-. 5.b Gelegenheid om te spreken.

De voorzitter: Voordat ik de burgemeester het woord geef, vraag ik even uw aandacht voor een filmpje. (Applaus) Na deze korte beeldimpressie van bijna zes jaar burgemeesterschap, geef ik graag het woord aan de burgemeester. De burgemeester: Voorzitter, geachte leden van de raad, leden van het college, inwoners van Gorinchem, aanwezigen hier, live en via de live stream. Ik word er emotioneel van, al deze warme woorden, de beelden, maar ook het treffend gekozen cadeau, want wat is een burgemeester zonder een stabiele thuisbasis? Hartelijk dank. Hartelijk dank ook voor de mooie voordracht tot herbenoeming. Alweer bijna zes jaar zijn voorbij, en ik sta op de drempel van een nieuwe ambtsperiode. Net werd al gezegd: wat is de tijd om gevlogen en wat is er veel gebeurd! De afgelopen jaren heb ik vele gesprekken mogen voeren, vele wandelingen met inwoners gemaakt, veel bedrijfsbezoeken afgelegd, veel mogen samenwerken met mensen binnen en buiten de stad, veel lief en leed gedeeld, veel mede in gang mogen zetten en ook samen met u veel resultaten mogen boeken. Ik ben dankbaar dat uw raad het mij gunt om door te mogen gaan met mijn ambt. Ik zeg bewust geen ‘werk’. De omschrijving ‘werk’ suggereert dat er ook perioden zijn dat je niet werkt.

Nou neemt een burgemeester heus wel eens een rustmoment, maar één van de kenmerken van het ambt is toch wel dat je altijd aan staat, zoals we dat in burgemeesterskringen vaak zeggen. Er kan zó een telefoontje komen dat je aan de bak moet, dat je een besluit moet nemen, dat mediation in gespannen verhoudingen noodzakelijk is, dat de steun van burgermoeder nodig is, 24 uur per dag 7 dagen in de week. En ik kan u zeggen: ik geniet ervan! Het geeft mij heel veel voldoening om dit te kunnen doen voor de stad. De afgelopen maanden heeft de vertrouwenscommissie uit uw raad, onder voorzitterschap van Laura Pellikaan en ondersteund door de griffier, veel werk verzet. Ik heb gezien hoe zorgvuldig zij hun werk hebben verricht. Ik zeg de commissie dank voor het vele werk en de zorgvuldigheid waarmee ze te werk zijn gegaan. Daarnaast dank ik ook u als raad voor uw inzet, voor uw betrokkenheid en op heel veel momenten ook voor uw nabijheid en voor uw vertrouwen en steun. Zonder dat vertrouwen kan de burgemeester zijn werk niet doen, en die steun voel ik en neem ook heel graag weer mee de komende jaren. We leven in bijzondere tijden. Crisis volgen elkaar op, en het lijkt wel of dat in een steeds sneller tempo gaat. Die crises vragen om leiderschap en leiderschap kan niet zonder

D-5

vertrouwen. Daarom dank ik u uit de grond van mijn hart voor dat vertrouwen. Samen met u, raad, het college, de inwoners en ambtenaren ga ik de komende jaren graag verder aan de slag voor onze mooie stad – het is al een paar keer gememoreerd, maar ik blijf het zeggen: –, de allermooiste vestingstad van Nederland, en ook Unesco Werelderfgoed. Daar zijn we trots op met z’n allen. Gorinchem bruist als nooit tevoren. Op tal van gebieden zijn en worden investeringen gedaan en zo houden we die stad bruisend en breiden we dat verder uit. Tegelijkertijd staan we ook voor grote vraagstukken die om oplossingen vragen. Ik noem er een paar: woningnood – velen zijn op zoek naar een plek onder de zon, en daarbij denken we ook aan onze jongeren, het is belangrijk dat we daar keihard aan werken – en opgaven als duurzaamheid, mobiliteit, vluchtelingen en armoede. Al die grote vraagstukken zullen we uiteindelijk met elkaar tot behapbare proporties terug moeten brengen, en dat zullen we samen moeten doen. Samen maken we de stad, en dan kijk ik niet alleen naar onze inwoners, bedrijven, verenigingen en maatschappelijke partners in de stad, maar ook daarbuiten, naar de regio: stad en regio, onlosmakelijk met elkaar verbonden, samen investeren, samen lobbyen, samen elkaars kracht versterken. Voor u staat een dankbaar mens en een dankbare burgemeester.

Ik dank de gemeenteraden, colleges, raadsleden, inwoners, griffie, ambtenaren, collega-bestuurders, politie, Veiligheidsregio en vele anderen die ik nu niet benoem voor de fijne samenwerking en support. Maar zeker ook dank ik mijn echtgenoot Martien en onze kinderen, Koen, Noah, Emma en Anna. Ik dank hen voor hun steun. Een burgemeester staat altijd aan. Dat ervaren jullie, accepteren jullie – meestal! – en ondersteunen jullie. Ik zal even een voorbeeld noemen, zeker ook qua ondersteuning, als het gaat om Martien. Er moet nog wel het een en ander gebeuren qua support in ons huisgezin. Mijn man was een paar dagen op zakenreis naar de UK, en ja, mama had geen tijd om te koken, had geen tijd om überhaupt in het gezin te zijn, dus ’s ochtends vertrokken en ’s avonds laat de afgelopen twee dagen terug. Dan zet je af en toe in de app wat er gekookt moet worden, maar er werd natuurlijk niet gekookt, er werd gehaald! Ja, dat wist je nog niet, Martien. Mijn man is er namelijk altijd heel erg gefocust op dat er gezond voedsel op tafel komt. Maar vandaag was mijn man eind van de middag weer thuis en er is weer gezond gegeten, want er is gekookt. Applaus mensen! (Applaus) Bovenal dank ik mijn Schepper, dat Hij mij de kracht en wijsheid gaf om mijn werk te kunnen doen. Veel is er gedaan en veel is er nog te doen. Graag wil ik daar met u allen, in brede zin, de schouders onder zetten.

Dank u wel. `(Applaus) De voorzitter: Dank u wel, burgemeester. Namens de gemeenteraad sluit ik aan bij uw woorden van dank aan de vertrouwenscommissie voor het belangrijke werk dat is geleverd, en ook dank aan al degenen die op welke manier dan ook hebben bijgedragen aan het tot stand komen van de aanbeveling aan de commissaris van de Koning. Ik dank uiteraard in het bijzonder de vertrouwenscommissie, mevrouw Pellikaan, mevrouw Van Oversteeg, de heren De Pagter en Van Veen. Achter mij heb ik ergens een bos bloemen voor u staan. Als u even naar die kant wilt komen, dan worden daar de bloemen uitgereikt, want er wordt uiteraard ook een foto van gemaakt.

D-6

6. Sluiting

De voorzitter: Ik verzoek alle gasten alvast naar de vide te gaan, om daar de felicitaties over te brengen. De burgemeester en haar gezin verzoek ik even hier te blijven voor een fotomoment. Na deze vergadering worden het audioverslag en de notulen van het openbare gedeelte van de vergadering op de site geplaatst. Het besloten gedeelte blijft eeuwig besloten. Ik sluit hiermee de vergadering (21.27 uur).

D-7