1. Algemene Beschouwingen Stadsbelang

Voorzitter. Inmiddels vind u en de rest van deze raad mijn aanwezigheid natuurlijk zo leuk dat we bijna zouden vergeten dat er voor alles een eerste keer is. En dat geldt voor mij dus ook voor de behandeling van een begroting in de gemeenteraad. Een begroting die qua hoofdlijnen gaat over het voortzetten van het bestaand beleid met hier en daar een toevoeging. Toevoegingen waarvan we nu al weten dat dit invloed gaat hebben op de begroting en de beschikbare ruimte in 2023. Voorzitter, één van deze toevoegingen of beter gezegd een onttrekking is het besluit om te stoppen met de hondenbelasting. Een keuze die wat Stadsbelang betreft al jaren geleden gemaakt had mogen worden, want de hoeveelheid misvattingen die er rondom deze belasting bestaan zijn bijna oneindig. Uiteenlopend dat het een doel belasting is ten behoeve van de hondeneigenaar of de argumentatie dat iemand zich niet aan de regels zou hoeven houden, want deze betaald immers daar belasting voor. Beide natuurlijk onzin, maar laten we verder gaan met mijn beschouwing. Namens Stadsbelang wil ik de ambtelijke organisatie en het nieuwe co llege bedanken voor hun inzet en de oplevering van een heldere begroting die voor ons ligt. Het is een flink document geworden en ik ben dan ook zeer blij dat wij in onze fractie kunnen spreken van een financieel talent. En nee, dan heb ik het niet over mezelf.

Voorzitter, u hoort het goed ik doe mijn best om mijn 10 minuten spreektijd vol te krijgen. Als Stadsbelang zijn we blij om te zien dat de begroting voor de komende jaren sluitend en positief zal zijn. Natuurlijk ontbreekt er nog het nodige aanvullende beleid vanuit het nieuwe college, maar vanaf deze plaats willen wij alvast ons vertrouwen uitspreken dat ze hierbij altijd het beoogde doel houden om de schulden van deze gemeente af te bouwen naar 115 miljoen in 2040. Met dat doel voor ogen zien wij als Stadsbelang ook niet de nood eindeloos te hoeven debatteren over beschikbare budgetten, weerstandsratio en andere potjes die we nu al kunnen oormerken. Nee, voorzitter. Wij van Stadsbelang geven dit college liever het vertrouwen dat ze lopend beleid goed uitvoeren en zorgen dat er bij de perspectiefnota van 2024 concrete plannen zijn. Plannen waarbij zoals eerder is afgesproken de raad haar input en prioritering heeft kunnen geven, want ons inziens zijn we dan veel structureler bezig voor Gorinchem dan dat we nu keer op keer hapjes gaan nemen uit een begroting die gezien de vele ambities wel positief is, maar zeker niet ruim. Want laten we onszelf in de spiegel aankijken als we het over de begroting hebben. JA, we zien dat er ruimte is, maar NEE er is zoals wordt aangegeven in de begroting nog geen verwerking geweest van de ambities en plannen voor de komende jaren.

En als we heel eerlijk zijn weten we ook al heel goed dat er een heroverweging gemaakt zal moeten gaan worden over alle keuzes die in het verleden al gemaakt zijn, kortom laten we elkaar en het college hier wat ruimte geven en laten we het eens over de mogelijkheden tot sparen hebben om daadwerkelijk grote ambities waar te maken. Maar voorzitter, Ik wil in mijn beschouwing nog wel even stil staan bij een aantal zaken die ons niet helemaal duidelijk zijn geworden en hopen op een stukje opheldering. Want er zijn vorig jaar twee moties van onder andere Stadsbelang aangenomen waarvan wij toch graag zouden willen horen wat hiervan de status is en of wij een toezegging kunnen krijgen over de uitwerking in de toekomstige plannen van dit college en daarmee terugkoppeling tijdens de aanstaande perspectiefnota.

Dit zou namelijk het nodige papierwerk kunnen schelen. Op 8 juli 2021 Voorzitter, werd (gezamenlijk met DG, PvdA, GA en D66) de motie voor openbare toiletten in de gemeenteraad unaniem aangenomen. Nu lezen we wel iets over een inclusief toilet in het Gorcums Museum en een mogelijk permanente toilet Buiten de Waterpoort, maar wordt dit dan als uitwerking gezien van de motie? Wat Stadsbelang betreft zo u dit namelijk erg minimaal zijn of zelfs onvoldoende om te voldoen aan het credo een gastvrije stad. En dan ook direct aanvullend maar een vraag over de volharding om dit daadwerkelijk tot een succes te brengen, want de tijdelijke oplossing voor buiten de waterpoort was weer snel verdwenen en daarmee was het wildplassen weer begonnen. Jammer, want juist dit zagen we als een stap in de goede richting. Daarnaast is er op 4 november 2021 (gezamenlijk met GA) een motie met ruime meerderheid aangenomen voor het aanpakken van de toegangswegen en bebording van en binnen Gorinchem. Ook hier willen we als Stadsbelang vragen om de status en of hier ook de bebording boven en langs de Rijkswegen in mee wordt genomen, want het kan toch niet zo zijn dat we overal onverminderd verkondigen z'n mooie stad en gemeente te zijn, maar dat het veelal een rommeltje of onduidelijk is waar je nu bent.

Tot slot voorzitter willen wij graag vanaf deze plek alvast mededelen dat Stadsbelang het voor aangekondigde amendement van de D66 met betrekking tot het warenhuis Gorinchem zullen medeindienen als ook de motie van Gorcum Actief om te onderzo eken hoe we kleine lokale ondernemers in acute nood kunnen helpen. Maar omwille van de tijd voorzitter laat ik de verdere toelichting hiervan graag over aan mijn collega raadsleden. Namens Stadsbelang zal ik nu wel de motie de Buurt Bestuurt welke samen met Gorcum Actief, SP en D66 ingediend zal worden officieel indienen. Voorzitter, ik doe de aanname dat iedereen de motie goed heeft ontvangen en zal me daarom beperken tot het belang van de motie. In het verleden hebben we diverse klankbordgroepen gehad welke uiteindelijk geen voet aan de grond kregen. Hierdoor bestaan er slechts nog een minimaal aantal van dit soort groepen en hebben de diverse wijken in Gorinchem hun stem binnen dit huis verloren. Tuurlijk ligt hier voor ons als volksvertegenwoordigers een belangrijke rol, maar juist ook vanuit de gemeente moeten er middelen zijn om direct over te gaan tot actie binnen een wijk. Zodoende hou je de bewoners aangesloten en de groep die hiermee bezig levend en actief.

En juist dit is waar de Buurt Bestuurt mogelijkheden geeft, want daarmee kunnen bewoners en gemeente middelen beschikbaar krijgen om initiatieven op te zetten of op te roepen tot bijvoorbeeld handhaving of de aanpak van straatmeubilair en verlichting. Wij zien dit dan ook als perfect verlengstuk van het wijkgericht werken wat is aangekondigd in het coalitieakkoord en de bestaande teams binnen de gemeente op dit moment. En juist daarom hopen we op een breed gedragen steun vanuit deze raad en het co llege. Bedankt voorzitter.

t

Vanuit de PPN 2023 bleek dat er voor 7,3 mln aan investeringen geen ruimte meer was binnen het investeringsplafond. Om deze investeringen toch te kunnen doen, investeren we dit intern via de Algemene reserve en het begrotingssaldo van 2024. Ons weerstandsratio is dan nog steeds 2,54. (ruim boven de bandbreedte) Mochten ze hier wat van vinden, dat het apart is om toekomstig geld te gebruiken, zeg dan: dan moeten we terug naar de raad om het weerstandsratio naar beneden bij te stellen ... dan is er nog ruimte van 4 mln .. dan nog zitten we boven de 2 bandbreedte) Aan de ene kant het investeringsplafond van 5 miljoen om de kapitaallasten te kunnen dragen en aan de andere kant de investeringsbehoefte vanwege de grote uitdagingen Wij snappen dan ook dat er geprioriteerd moet worden .... En dat de begrotingssaldi gebruikt moeten worden om te sparen voor investeringsruimte.