Afscheidstoespraak Miranda de Vries aan gemeenteraad 6 december 2022.pdf

Afscheidsspeech Burgemeester Miranda de Vries Gemeenteraadsvergadering 6 december 2022

Leden van de raad, andere aanwezigen, Het moment is er. Het is 6-12, mijn laatste raadsvergadering in Etten-Leur als uw burgemeester. Ik kan me mijn installatie in deze kerk nog goed herinneren, 20-12-2017 waarbij ik vol ambitie en vertrouwen begon. Toegesproken door de toenmalige plaatsvervangend voorzitter van de Raad de heer Buiks. U was daarbij – geachte raad van Etten-Leur – en u heeft waargemaakt wat ik tevoren over Etten-Leur dacht. Etten-Leur en dus ook de Etten-Leurse politiek is warm en is bereid en in staat tot vernieuwing en verbetering. Ik heb teruggekeken, in de afgelopen 5 jaar hebben we 78 keer 'De Raad besluit’ gehouden en ik heb van elke keer genoten. Daarnaast vergaderden wij in het presidium (voor wie in het publiek dit geheimtaal is, daar plannen we de vergaderingen en de agenda voor de komende tijd), in het seniorenconvent (daar bespreken we hoe het proces gaat, of er nog iets uitgesproken moet worden, en deelde ik soms openbare orde vraagstukken), in de werkgroep participatie, vele keren ook in ‘De Raad debatteert’ en ‘De Raad luistert’. We hebben wat uren met elkaar opgetrokken. In die jaren hebben we samen heel wat meters gemaakt, zowel op inhoud voor onze inwoners als op het proces, op de vraag hoe we dingen aanpakken. Eerst maar eens wat terugkijken op inhoud: Trots ben ik op de Omgevingsvisie, een mooie toekomstvisie waarmee Etten-Leur vooruit kan.

Bouwplannen – woningbouw - zoals het Van Bergenpark, de Streek, het Juvenaat en steeds vaker inbreiding zoals bij de Kloostervelden en het Couperuspark. De eerste serieuze stappen om onze Co2 footprint te verkleinen. Onze buitenruimte ziet er doorgaans hartstikke goed uit, natuurlijk groeit onkruid hier ook en is wat de ene inwoners ervaart als biodivers voor een andere inwoner een slordig beeld, maar in het algemeen mogen we hartstikke trots zijn op hoe we de gemeente erbij hebben staan. Ook de manier waarop u Oekraïners hebt welkom geheten verdient een compliment. Gezonde verengingen, na Corona soms met wat meer moeite om voldoende vrijwilligers aan zich te binden, maar toch: Etten-Leur bruist. U hebt daaraan fors bijgedragen door besluiten over zorg, jeugd, subsidies aan verengingen, het weghalen van drempels bijvoorbeeld door de motie over energietoeslag ook voor verenigingen, het ontzorgen en minder bureaucratie brengen bijvoorbeeld bij evenementen. Dat helpt. De tijd leek ook tussen 2020 en 2022 wat stil te staan, toen corona ons leven overheerste. Maar het werk moest door, juist ook voor een samenleving in coronatijd. Dit vroeg juist van iedereen een tandje erbij. Complimenten voor hoe onze raad toen haar werk heeft gedaan.

Daarvoor gelijk een compliment aan de griffie die in die jaren ontelbaar veel vragen heeft moeten beantwoorden, en dank aan ICTWBW en onze eigen Peter Brock. Van alle kanten werd keihard gewerkt om digitaal te kunnen vergaderen. En dat heeft ons ook veel gebracht. Meer kijkers en luisteraars dan voorheen op de publieke tribune. Iets anders wat ik graag wil benoemen is, dat het mooi is dat u zich als raad graag op de jeugd richt. Sinds 2019 word ik in mijn werk vergezeld door een Jeugdburgemeester. Prachtige kandidaten melden zich telkens aan. En wat een luxe om daaruit een talent op te zien staan. Ook bij het raadsprogramma liet u zich graag adviseren door de jeugd. Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Ga hier zeker mee door, dat belooft dan wat voor Etten-Leur.

Natuurlijk was het af en toe ook spannend. Politiek gaat ook over verschillen. Een verschillend beeld over wat goed is voor Eten-leur; bijvoorbeeld bij de besluitvorming over Het Juvenaat en over de Nobeaer. Zo maakt de ene partij zich hard over de verdeling sociaal of wat duurdere bouw, de andere partij richt zich meer op hoe het eruit ziet in de leefomgeving, een derde over de hoeveelheid bouwlagen in een project etc etc. Die verschillen horen erbij, daartoe hebben we ook een democratie. Bespreek en vier de verschillen en zorg tegelijk dat je als samenleving bij elkaar blijft. Dat hebben we de afgelopen jaren met elkaar gedaan. Van u (oké, en van de wetgever) heb ik ruimte gekregen om naar eer en geweten de portefeuille openbare orde en veiligheid vorm te geven. Daar heb ik – samen met onze ambtenaren en veiligheidsdiensten – steeds gewerkt aan een strakke aanpak tegen ondermijning en een maatwerk aanpak daar waar wij kwetsbare individuen tegen kwamen. Lastige dossiers kon ik in het seniorenconvent met u delen, en daarbij hebt u meegedacht en nimmer mijn vertrouwen beschaamd. Dank voor de ruimte en het vertrouwen. De kracht van de samenleving hielp ons door andere zware momenten zoals bij de brand in de nieuwe Kerkstraat of het gezinsdrama aan de Dassenburcht.

U herkent het plezier dat ik soms had als ikzelf portefeuillehouder was en even niet boven de partijen hoefde te staan, maar vanuit de inhoud een voorstel mocht verdedigen. Een aantal van u vond het ook leuk om dan met mij de degens te kruisen en dan zag je soms een wat fanatiekere Miranda. Ik roep in herinnering, het vaststellen van de APV, wel of geen extra BOA (dat heeft u ondertussen meer dan goed gemaakt ) en de discussie over een tweede speelhal. In een brief aan uw raad geef ik – op verzoek van uw plaatsvervangend voorzitter - nog een aantal suggesties mee over het politieke proces. Kortgezegd: blijf leren en ontwikkelen, met name ook op het onderwerp participatie. Met vallen en opstaan komen we verder, ook met onze routeplanner en startnotitie. Hier geldt: alleen ga je sneller, samen kom je verder. Maar ook gun ik u het goed samen optrekken, het oefenen met een open houding ten aanzien van de raad luistert en de raad in gesprek. Het verder gaan op de door u ingeslagen weg zal ook het contact met en het vertrouwen van onze inwoners vergroten. Tot slot, ik heb de afgelopen jaren de wens gehad uw raad met enige ontspanning en af en toe een relativerende grap voor te zitten. Daar heeft u in het begin aan moeten wennen. U gaf mij soms feedback. Soms was ik net een mens en reageerde ik daar een beetje verdedigend op. Daarin heb ik ook geleerd.

Een wijs mens schreef eens “Als we ons afsluiten voor advies, horen we kritiek, en als we open staan voor kritiek, horen we advies”. Een van de raadsleden waar ik wel eens feedback van kreeg is onze plaatsvervangend voorzitter. Laat ik het zo zeggen: wij zijn van ver gekomen en zijn elkaar nu nabij. Lieve raad van Etten-Leur, Dank u wel, dank voor de eer uw raadsvoorzitter te mogen zijn geweest. Ik wil u bedanken voor de fijne samenwerking. Blijf gepassioneerd op inhoud en aardig op de onderlinge relatie. Dan blijft u mooie besluiten nemen met het belang van Etten-Leur voor ogen. Ik overhandig mijn voorzittershamer aan Louis Roks en laat hem de eer de vergadering te sluiten.

Miranda de Vries, 6 december 2022