E. Versteeg - ingezonden stuk m.b.t. zaak Ardesch 13 januari 2025

Geachte leden van de gemeenteraad, college van B&W, en aanwezigen, Op het moment dat deze vergadering plaatsvindt, heb ik werkzaamheden elders in onze stad. Daarom kan ik niet persoonlijk aanwezig zijn. Vandaar dat ik u deze inspreektekst heb doen toekomen. Dus spijtig genoeg niet persoonlijk tot u spreek over een van de meest schrijnende casussen in de geschiedenis van onze gemeente: de zaak van ondernemer de heer Gertjan Ardesch. Een man die alles kwijt is door het handelen – of beter gezegd, het nalaten – van vertegenwoordigers van onze gemeente. Een man die nu financieel en fysiek gebroken is, deels door amputatie aan zijn voet, een direct gevolg van de stress en wanhoop die hij effectief heeft moeten doorstaan. Hoe is het mogelijk dat een gemeente, die het vertrouwen en welzijn van haar inwoners moet beschermen, zich zo heeft ontwikkeld? Hoe is het mogelijk dat enkel Verbindend Enschede (inmiddels opgegaan in BVNL Enschede), Enschede Anders, PVV en de SP wel constant politieke aandacht hadden voor dit ongekende onrecht? Hoe is het mogelijk dat VVDwethouders dit hebben laten ontstaan en in stand hebben gehouden. VVD wethouders die daarin collegiaal werden gesteund door de vorige burgemeester en wethouders van BurgerBelangen Enschede, D66, PvdA, CDA en de CU. Dat een VVD wethouder, zelfs op het moment dat hij de oplossing voor handen had, de verantwoordelijkheid niet nam.

Terwijl het overduidelijk was dat dit dossier bol stond van fouten, halve waarheden en ongekend onrecht. Dit is geen politiek bedrijven. Dit is een kwestie van recht en fatsoen. Het is een kwestie van verantwoordelijkheid nemen voor de fouten die worden gemaakt. Het is terecht dat in de brief van de burgemeester wordt erkend dat er financieel genoegdoening moet komen. Maar laten we helder zijn: geen enkele financiële regeling, hoe ruimhartig ook, kan ooit het leed oplossen dat de heer Gertjan Ardesch is aangedaan. Dit gaat niet alleen over geld. Dit gaat over de menselijkheid die hij keer op keer moest missen van bestuurders die er zouden moeten zijn om ondernemers en inwoners te beschermen. Wat mij betreft is financiële compensatie slechts het begin. Deze zaak moet ook politieke consequenties hebben. De raad kan niet om de vraag heen: welke verantwoordelijkheid dragen de betrokken wethouders, zowel huidig als voormalig, bij het ontstaan en de afhandeling van deze zaak. Welke rol hebben ambtenaren en oud-ambtenaren gespeeld in deze zaak en werden ze beschermd door de wethouder? Vertrouwen in de overheid kan alleen worden hersteld als deze consequenties duidelijk en zichtbaar zijn. Ik verwacht van de huidige raadsleden – en van oud-collega-raadsleden die in het verleden wegkeken – dat zij nu eindelijk doen wat er van hen wordt verwacht.

Dat zij laten zien dat het morele kompas van deze gemeente nog steeds bestaat. Dat zij niet langer wegkijken, niet langer zwijgen, maar verantwoordelijkheid nemen.

Het college legt in eerste instantie in de raadszaal verantwoording af over het gevoerde beleid. En realiseert u zich dat u, de gemeenteraad, het hoogste orgaan in deze stad, bent. B&W legt dus verantwoording af aan u, de gekozen volksvertegenwoordigers. Gelukkig is er inmiddels enige erkenning. De huidige burgemeester, maar ook D66 verdienen op dit punt een woord van waardering. Zij hebben, na het succesvol traineren en wegkijken, eindelijk ingezien dat het hier om een ongekend onrecht gaat. Maar erkenning alleen is niet voldoende. Het vertrouwen dat zij én hun voorgangers hebben geschaad, kunnen niet worden hersteld zonder volledige openheid en verantwoording. Ik roep u op: laat uw stem horen. Zorg dat er eindelijk recht wordt gedaan. Zorg dat de heer Gertjan Ardesch niet alleen wordt gecompenseerd, maar dat hij het gevoel krijgt dat de gemeente, verantwoordelijke bestuurders, verantwoordelijke ambtenaren en verantwoordelijke oud-ambtenaren, die hem zo diep in de steek lieten, eindelijk verantwoordelijkheid nemen. Afsluitend wens ik u veel succes met de raadsenquête. Moge deze enquête niet alleen de waarheid boven tafel brengen, maar ook een stap zijn naar een rechtvaardiger en transparanter gemeentebestuur. Dank je wel. Erwin Versteeg, Raadslid (2018-2022) Verbindend Enschede (inmiddels opgegaan in BVNL Enschede)