Openingsspeech 1e gemeenteraad 2021

Openingsspeech 1e gemeenteraad 2021, 25-01-2021

Dames en heren van de raad, beste inwoners thuis… Vanwege de coronacrisis hebben we dit jaar geen gemeentelijke nieuwjaarsbijeenkomst gehad, vandaar dat ik hier, in deze eerste raad van het jaar, een kort woord tot u richt.

“Stelt u zich voor dat u vanaf de markt loopt, via de Heuvelpassage, over de Vestdijk, naar het 18-Septemberplein en zo langs het politiebureau naar het Philipsstadion….zonder iemand tegen te komen. Geen fietser, geen voetganger, geen auto of bus, geen langsrijdende trein. Daar is een naam voor: spookstad. Een stad zonder mensen is een stad zonder ziel.”

Dames en heren, dit is een letterlijk citaat uit mijn Nieuwjaarspeech van 2020, een feestelijk moment in DomusDela, waar we een mooi jubileumjaar aftrapte.

Hoe waar zijn deze woorden gebleken! En het was geen profetie. Het stukje tekst paste in een deel van de toespraak waarin de stad werd bezongen als plek van mensen, als plaats van ontmoeting, als basis van samen-leven. Die stadse samenleving is behoorlijk door elkaar geschud. De fundamenten ervan, het elkaar ontmoeten, samen zijn, genieten van cultuur, het samen werken in één gebouw, zijn al bijna een jaar aangetast. Hoe lang zijn al die dingen al geleden? Sinds dit weekend hebben we zelfs een avondklok, ongekend! Het duurt nu al 11 maanden, maar nog dagelijks denk ik ‘wat gebeurt hier?’

Maar dames en heren, hoewel de tijden ons daartoe verleiden, ik wil geen toespraak van rouw, maar eentje van hoop. Want het kan niet anders, of we hebben het diepste punt van het dal bereikt. Vanaf hier, kunnen we alleen nog maar omhoog.

2

Ik sluit mijn ogen niet voor het Engelse en Braziliaanse en Zuid Afrikaanse virus, ik weet het, dat vaccineren gaat misschien minder snel dan we hoopten, maar voor het eerst kunnen we ons wapenen. Voor het eerst is het niet alleen ons gedrag, afgedwongen door maatregelen, dat ons verder kan helpen… Ik geloof echt dat deze januarimaand het keerpunt kan zijn in deze diepe crisis. Met de eerste prik, nota bene voor één van onze eigen inwoners. Een zorgmedewerker die aan Nederland het goede voorbeeld liet zien. In Eindhoven start de klim omhoog!

Daarom wil ik het met u hebben over een positieve toekomst. Zoals dat we parlementsverkiezingen krijgen en een nieuw kabinet. Met daarin nieuwe kansen voor onze stad en regio. Vorige keer stonden we sterk in het regeerakkoord en we hebben de afgelopen vier jaar kunnen merken dat Eindhoven door de jaren heen echt een betere positie heeft gekregen.

3

We hoeven niemand meer uit te leggen wat we hier doen en waarom dat relevant is voor de economie en de toekomst van ons land. Dat snappen ze inmiddels. Dat is pure winst, maar….het is slechts een start. Een prille start: mooie woorden en goede voornemens sneven nog te vaak in ambtelijk en bestuurlijk moeras. Kortom: nog een wereld te winnen, dat gaan we doen! Goed nieuws afgelopen maand, dat de Brainportlijn de eerste horde heeft genomen in het beslissingsproces. Echt een mooi voorbeeld waarin alle partijen uit de regio zich kunnen herkennen: het lost mobiliteitsproblemen op, levert banen op en is een ultiem voorbeeld van duurzaamheid, waar de hele wereld beter van kan worden. Maar om te beginnen in Eindhoven, wil ik maar zeggen!

4

Dit jaar begint ook Next Nature haar permanente expositie in het Evoluon! Prachtig om straks te zien en te ervaren hoe technologie ons leven beter kan maken. Het Evoluon opent hiermee sinds heel lang geleden de deuren weer voor het grote publiek: e kunt zeggen dat dit iconische gebouw weer wordt teruggegeven aan de stad!

En de stad zelf begint dit jaar aan een metamorfose: de spade gaat de grond in aan de centrumkant van het Centraal station. Tussen Studenthotel en de Dommel verrijzen dit jaar twee projecten voor kantoren en woningen, om het jaar daarna de stap te zetten naar de drie torens District E. Alle projecten inclusief sociale woningbouw op deze triple-A locaties.

Over sociale woningbouw gesproken, hoe mooi is het perspectief dat geboden wordt aan dak- en thuislozen in de nieuwe 24 uurs opvang. Niet alleen een warm bed maar ook een begeleiding naar een eigen huis en werk om het leven weer op de rails te krijgen.

5

Corona legde als een soort ‘contrastvloeistof’ de problemen in kwetsbare wijken bloot. Werkloosheid, schuldenlast, onderwijsachterstanden, drugsverslaving, criminaliteit… Het is daarom hoopvol dat burgemeesters van 15 grote steden het Manifest Kwetsbare Wijken presenteerden. Het is zelfs met de Koning en de Koningin besproken en inmiddels door verschillende ministeries opgepikt. Voor onze wijk Woensel-Zuid betekent dit een oh zo nodige duurzame verbetering van de sociale omstandigheden, met het nieuwe programma “Leefbaarheid en Veiligheid’. En voor héél de stad geld dat dit jaar echt het traject ‘Brede welvaart’ wordt opgestart, met een serie stadsdebatten onder leiding van oud-gedeputeerde Eric van Merrienboer. Ik sluit het rijtje “dingen om naar vooruit te kijken” af met Koningsdag. Een uitstekende kans om te vieren dat het ergste van de coronacrisis achter de rug is. Een scharnierpunt in onze tijd, waarbij we Eindhoven in de etalage kunnen zetten en alle Eindhovenaren een feest kunnen geven.

6

Daar hebben we wel weer eens zin in, in een feestje. Ik mag niks verklappen, maar alles komt aan bod: de wowfactor van de technologie, de warmte van de mensen.

Was 2020 het jaar waarin we diep in de crisis doken, 2021 wordt het jaar waarin we verrijzen. Hoe somber het er nu ook uit ziet als je om je heen kijkt. En verrijzen, daar zijn we goed in: in de jaren ’90 vonden we onszelf opnieuw uit, de financiële crisis maakte ons sterker en beter, ik ben ervan overtuigd dat ook deze crisis het zaad heeft gezaaid voor een betere samenleving. Want…. Als ik nu terugkijk dan zie ik een overgrote meerderheid van mensen die zich aan de regels heeft gehouden, 11 maanden lang. De irritante uitzonderingen bevestigen de regel. Ik zie leraren die boven zichtzelf uitstegen in digitaal lesgeven. Ouders, die náást hun baan aan de keukentafel, hun kinderen onderwezen.

7

Middenstanders, horeca vooral, die hun spaarcenten verloren zagen gaan – toch zorgden ze voor dinerpakketten in de kerst en toonden een weerbare ondernemersmentaliteit. Tot slot: chapeau en een diepe buiging voor de boa’s, de politie en natuurlijk…de zorg! In eigen huis zie ik een ambtelijk apparaat dat zich razendsnel heeft ingesteld op thuis werken, binnen een week! Met vooral hulde aan de ict! U als raad hebt zich vliegensvlug aangepast aan een nieuwe werkelijkheid, en bent de democratie digitaal vorm gaan geven. En kwam voor uw positie op.

Het was allemaal noodzaak mensen.. We kozen hier niet voor. Maar we déden het, we kúnnen het. En 2021 zal ons hopelijk laten zien dat we er nog wat van hebben ópgestoken ook. Eindhoven is een stad van vooruitgang en optimisme. Beste leden van de raad, ga als volksvertegenwoordigers uw achterban vóór in de weg naar boven, met een zonnig gemoed.

8

Ook al geven de dagen van vandaag daar misschien geen aanleiding voor… …gewoon doen!

9