2022-084 Schoolproblematiek Dongen

Beste lezer, Graag wil ik u aandacht en reactie vragen op onderstaand probleemstuk. Schoolproblematiek in de gemeente Dongen: In februari/ maart 2013 hebben wij onze zoon aangemeld bij de Heilig Hartschool in Dongen. Dit hebben wij gedaan door een weloverwogen keuze te maken tussen twee scholen in Dongen, te weten de Vlinderboom en de Heilig Hartschool. Bij de Vlinderboom hadden wij na een informatieavond geen prettig gevoel overgehouden, maar bij de Heilig Hartschool daarentegen hadden we gelijk een erg 'thuis' gevoel. Dit werd bevestigd door onze zoon die bij de Vlinderboom niet van mijn vrouw haar zijde week en bij de Heilig Hartschool direct in de speelhoek dook. Eenieder met kinderen weet dat de keuze dan gemaakt is, onze zoon werd ingeschreven op de Heilig Hartschool. Tijdens de informatieavond werd ons medegedeeld dat hij zijn basisschooltijd waarschijnlijk niet af zou maken op de huidige locatie van de Heilig Hartschool in de Schoolstraat, omdat er sprake was van nieuwbouw in wijk de Beljaart. Ondanks dat de afstand naar school dan iets verder zou zijn, vonden wij dat geen belemmering voor onze keuze. We kozen immers voor een school met een filosofie en werkwijze die ons aansprak.

In 2017 verscheen het bericht dat de Heilig Hartschool als eerste in aanmerking kwam voor nieuwbouw in de Beljaart (www.dongen.nieuws.nl; Nieuwbouw voor Heilig Hartschool in zicht; 15 september 2017). Er werd door de gemeente zelfs 4 miljoen euro opgenomen in de begroting van 2019 voor de realisatie van de nieuwbouw. Het bericht wordt tevens afgesloten met de volgende zin: 'En over de oplossing op de korte termijn bij Heilig Hart. ’We hebben intensief overleg gehad met het schoolbestuur. Heilig Hart wil geen gebruik maken van leegstaande lokalen bij andere scholen Daarom is nog eens kritisch gekeken naar de ruimtes en met wat kleine aanpassingen kan de school nu nog wel even uit de voeten met de ruimte''. Als tweede kwam de Anspachschool in aanmerking voor nieuwbouw op haar huidige locatie. Dit werd bevestigd door het college van B&W in maart 2018 (www.dongen.nieuws.nl; Nieuwbouw voor J.J. Anspachschool; 19 maart 2018). De gemeenteraad heeft in april 2019 ingestemd met het vrijmaken van geld voor de bouw van de nieuwe school (inmiddels genaamd Integraal Kindcentrum Beljaart (IKC)) (www.bndestem.nl; Nieuwbouw basisscholen hoog op de Dongense agenda; 12 april 2019).

Ondanks dit positieve bericht gebeurd er helaas niets en komt er in 2020 het bericht dat de nieuwe scholen in Dongen worden gefinancierd door een stichting, althans dat wordt overwogen door de gemeente (www.bndestem.nl; Investeringen Dongense IKC's mogelijk door stichting; 30 januari 2020). Deze ontwikkeling is tot stand gekomen door de financiële problemen van de gemeente, welke er overigens in 2019 toen er ingestemd werd met het vrijmaken van geld, ook al waren! Conclusie, er wordt voorlopig nog niet gebouwd, maar de leerlingaantallen blijven groeien, zowel op de Heilig Hartschool als de J.J. Anspachschool. In 2021 kwam wederom het bericht dat de raad groen licht geeft voor de nieuwbouw van IKC Beljaart, IKC J.J. Anspach en IKC ’s Gravenmoer (www.dongen.nieuws.nl; Raad geeft groen licht voor nieuwbouw scholen; 3 december 2021). Dit was toch al gedaan in 2019!!? In elk geval voor IKC Beljaart. Ik snap het even niet meer. De oplettende lezer heeft inmiddels in de gaten dat we ruim 8 jaar verder zijn, vanaf het moment van de informatieavond waar verteld werd dat onze zoon zijn basisschool carrière af zou sluiten in een nieuw gebouw tot aan het tweede groene licht van de gemeenteraad.

Onze zoon zit inmiddels in groep 8 en sluit gezellig af in de Schoolstraat! Onze dochter daarentegen zit in groep 6 en dreigt nu op een andere school geplaatst te moeten worden vanwege ruimtegebrek in de Schoolstraat. Hieronder een uiteenzetting van de weg naar deze dislocatie. In juni 2020 komt het bericht dat de J.J. Anspachschool opgesplitst wordt. Er gaan drie klassen naar het lege MAVO gebouw van het Cambreur college. Zijsprong: Het nieuwe Cambreur College is in april 2021 opgeleverd. De gemeente Dongen heeft het Cambreur College graag voorzien van een nieuw gebouw, waarin het nu drie afzonderlijke afdelingen krijgt: mavo, havo en vwo.(www.langstraatmedia.nl; De directeur van het Cambreur college hoopt in mei te beginnen met de verhuizing). Dit roept bij mij als vader toch enige vraagtekens op, waarom zij wel en waarom is daar wel zoveel miljoen ineens voor vrijgemaakt?! Einde zijsprong. De hard groeiende J.J. Anspachschool heeft geen ruimte meer om alle klassen te huisvesten in het oude gebouw, dat nodig aan vervanging toe is, waardoor zij uit moeten wijken naar een ander oplossing. Met als gevolg dat broertjes en zusjes

gescheiden worden en ouders hun kinderen op twee verschillende locaties moeten brengen, welke niet naast elkaar liggen. 1 februari 2022 komt het onverwachte bericht dat basisschool de Noorderpoort moet sluiten. De school heeft al drie jaar te weinig leerlingen, waardoor de Rijksbekostiging ophoudt per 1 augustus. In de maanden daarop zou bekeken worden of KBS Noorderpoort zou kunnen fuseren met BS de Vlinderboom, allebei onderdeel van Stichting Initia (net als de Heilig Hartschool). In de nieuwsbrief van de Heilig Hartschool van maart-april 2022 werd ons medegedeeld dat de sluiting van de Noorderpoort ook gevolgen kon hebben voor onze school. Ouders van de Noorderpoort zouden immers kunnen kiezen voor het onderwijsconcept van de Heilig Hartschool. Om inzicht te krijgen in het aantal leerlingen werd er een ouderpeiling gestart waarin onder andere werd gevraagd of ouders een fusie met de Heilig Hartschool zouden zien zitten. Bij voldoende animo kan het zijn dat groepen op de locatie de Noorderpoort zouden blijven. Stichting Initia was in elk geval voornemens om de leerlingen van de Noorderpoort de komende twee jaar nog op die locatie te huisvesten. Echter kon de uitslag van de peilingen ook zorgen voor een sluiting per 1 augustus van KBS Noorderpoort, maar ook dan verwacht de Heilig Hartschool meer leerlingen.

Deze opname kan invloed hebben op de formatie en huisvesting van de Heilig Hartschool. Wij zouden als ouders op de hoogte gehouden worden. De nieuwsbrief dateert van 18 maart 2022. Op 4 april 2022, drie weken later volgt er een berichtgeving omtrent de fusie Heilig Hart-Noorderpoort. Ondanks dat wij de strekking van deze brief als wisten, aangezien ouders van de Vlinderboom en Biezenkring al eerder op de hoogte werden gesteld (Dongen is niet zo groot en onze nichtjes zitten op de Vlinderboom en Biezenkring), namen wij met verbazing kennis van het bericht. Ouders van de Noorderpoort hebben te kennen gegeven graag met de Heilig Hartschool te willen fuseren en niet met de Vlinderboom. Nabijheid was een belangrijke factor. Het zou een papieren fusie worden, waarbij wij als ouders weinig tot niks zouden merken van deze fusie. Door de fusie kan de locatie Noorderpoort nog 1 jaar openblijven en de intentie is 2 jaar. Er diende een fusie effectrapportage opgesteld te worden door beide MR-en, de uitkomsten hiervan zouden met ons als ouders gedeeld worden.Tijdens het onderzoeksproces zouden wij als ouders ook geraadpleegd worden door het bestuur. Als laatste wordt vermeld dat de Heilig Hart School de komende tijd eventueel wel gebruik gaat maken van het gebouw de Noorderpoort om ruimte te creëren in het eigen gebouw.

Naar aanleiding van de berichtgeving op 4 april heeft mijn vrouw op 11 april een mail gestuurd aan de directeur a.i., met de strekking dat het voor ons niet wenselijk is dat onze dochter naar een andere locatie zou worden overgeplaatst. Wij hebben namelijk bewust gekozen voor het Heilig Hart. Door allerlei omstandigheden, waarover ik in dit epistel niet uitweidt, heeft onze dochter die vertrouwde omgeving nodig. De directeur a.i. heeft mijn vrouw hierop gebeld en laten weten dat er nog niks zeker was. Dat ze nog niet wisten over welke groepen het ging en tijdens het gesprek werd al snel duidelijk dat hij zich niets liet ontfutselen. 21 april 2022, wederom 2,5 week later. Een bericht met het vervolg op het fusieproces HH-NP. (Ter info: In de tussentijd hebben wij als ouders niks vernomen van bestuur en of MR) De MR heeft een intentieverklaring getekend om tot een fusie te komen. Ouders (van kinderen op de Noorderpoort) kunnen bij een fusie altijd nog kiezen voor een andere school. Net als wij 9 jaar geleden, hebben ook zij recht op keuzevrijheid. DIe mag je in mijn ogen niet beperken! Echter een fusie kan ook fusiemiddelen met zich meebrengen, daar dienen zich dan echter wel 27 leerlingen voor in te schrijven op het Heilig Hart. Anders komen die middelen niet ter beschikking.

Omdat er zich op 21 april nog te weinig leerlingen hebben ingeschreven is het nog onzeker of er een fusie of schoolsluiting komt. Volgt u het nog? Er is besloten tot een schoolsluiting op 1 februari, tenzij er een fusie komt. Die fusie komt er, althans dat zou je denken na een getekende intentieverklaring, dus hoeft de school niet te sluiten. Of toch wel? Desondanks wordt er wel een fusie effectrapportage opgesteld voor de groepen die het betreft, groep 7-8 en de OOM-klas, want die blijven bij elkaar. Gaan we nu met de hele school fuseren of alleen met deze klassen? De MR brengt advies uit aan de directeur van de stichting, die uiteindelijk de beslissing neemt. Degene die ons zou raadplegen tijdens het onderzoeksproces. We gaan er maar vanuit dat die nog niet is gestart. De MR gaat er overigens vanuit dat een fusie met de Noorderpoort een goede keuze is en stellen ons de vraag of wij die beslissing steunen. Wij kunnen onze keuze vóór 26 april kenbaar maken. Hè?? Zij hebben de intentieverklaring toch al getekend, dit lijkten me eieren na pasen (past ook wel in de tijd).

Diezelfde 21 april volgt er een bericht van de directeur a.i. van de Heilig Hart School. In eerdere berichtgeving waren wij geïnformeerd over de mogelijkheid dat een aantal groepen volgend jaar op een andere locatie gehuisvest gaan worden. Ho even! Het enige wat wij hierover gehoord hebben is op 18 maart geweest en dat was niet echt informatief. Er werd medegedeeld dat extra opname van kinderen invloed kon hebben op de formatie en huisvesting van het Heilig Hart. Vorig jaar is deze mogelijkheid ook al bekeken, maar toen is besloten het groot aantal leerlingen toch in het eigen pand te houden. Wij als ouders waren verrast dat dit een jaar eerder ook al speelde. Er is toen geen enkele communicatie over geweest. Het leerlingaantal is echter dusdanig gegroeid dat huisvesting op de huidige locatie niet meer mogelijk is, want het waarschijnlijk (dit waarschijnlijk is al zeker, want onze zoon was slim genoeg om navraag te doen op school) starten van een 6e kleutergroep gaat het aantal groepen laten groeien naar 18. Na meerdere wegen verkend en mogelijkheden afgewogen te hebben wordt er tijdelijk gehuisvest op de Vlinderboom. Er zullen twee groepen, aannemelijk is twee groepen 6 of 7, daar gehuisvest worden. Laat mijn dochter nu in groep 6 zitten volgend jaar en herinnert u zich onze eerdere ervaringen met deze school.

Er wordt in het bericht ook nog even benadrukt dat het extern onderbrengen van deze groepen los staat van de fusie met de Noorderpoort. Het is wel erg toevallig en in mijn woordenboek bestaat er geen toeval. De limiet is bereikt m.b.t. het aantal leerlingen dat ze verantwoord kunnen huisvesten en daarom is er geen andere keuze. Het Heilig Hart gaat er in elk geval alles aan doen om de groei dusdanig te beheersen dat ze in 2024 (!?) met alle groepen in het nieuwe pand kunnen trekken. Goed te weten dat er in 2024 een nieuwe school staat. Dit verklaart ook dat er twee groepen 6 of 7 extern geplaatst worden. Ondanks dat er nog met geen woord gerept is over de tijdsduur van de externe plaatsing, kan ik als ouder op mijn vingers uittellen dat ook dit niet toevallig gekozen is. (Toeval bestaat niet) Mijn vrouw zit in de appgroep van groep 5A en die ontplofte na dit bericht. Meerdere ouders zijn na deze berichtgeving in de pen geklommen en hebben hun ongenoegen en met name zorgen geuit over dit besluit. Daarnaast zijn er uiteraard vragen gesteld over waarom het zover had kunnen komen. Zo ook mijn vrouw, die ook nogmaals kenbaar maakte dat het voor onze dochter niet goed is om uit haar vertrouwde omgeving gehaald te worden, welke wij negen jaar geleden zorgvuldig hebben gekozen.

Het Heilig Hart had er ook voor kunnen kiezen om geen 6e kleuterklas te openen en geen kinderen van de Noorderpoort aan te nemen. Hierop komt een standaard antwoord naar alle ouders met daarin het bericht: 'Wij begrijpen dat dit besluit emoties met zich meebrengt en hopen dat we gezamenlijk op de juiste wijze met elkaar in gesprek blijven rondom dit thema. Wij nemen alle reacties uiterst serieus en hebben momenteel ook te maken met een bestaande realiteit'. Later die dag zullen ze met een algemene inhoudelijke reactie komen naar alle ouders. Die algemene reactie komt er om 15:22 uur op 22 april. 5 minuten voor de meivakantie, hoe typisch! Als eerste wordt er aangegeven dat ze onze zorgen en emoties begrijpen, maar dat ook zij ontzettend begaan zijn met het welzijn van de kinderen. In zijn bericht gaat hij in op een aantal thema's: Aannamebeleid: Het Heilig Hart erkent het te laat doorhebben van het invoeren van een aannamebeleid, want vanuit een diepgeworteld principe geloven ze in keuzevrijheid. Maar niet in die van mij van negen jaar geleden! Leerlingen van de Noorderpoort: De ontstane situatie omtrent de fusie staat los van de keuze om twee groepen extern te plaatsen. Dit lijkt ons sterk, mede door de tijdstippen van communiceren is dit niet toevallig.

En toeval bestaat niet! Waarom Vlinderboom: Was qua afstand de meest logische keuze en extra noodlokalen worden vanwege gemeentelijke verordeningen niet gehonoreerd. (Omdat er lokalen op andere locaties leeg staan). Wat ze vergeten te vermelden is dat ze een mogelijkheid op de lege MAVO van het Cambreur (waar nu de Anspach huisvest) NEE hebben gezegd. Waarom geen andere groepen: Ze willen onderwijs inhoudelijk dezelfde jaargroepen bij elkaar houden. Ook de kleutergroepen. Nieuwbouw: Ondanks dat iedereen sceptisch is over de nieuwbouw (Hoe zou dat nou komen?!), gaat deze er toch echt komen. Kredieten zijn verstrekt en de bouwheer en architect zijn geselecteerd.

De architect is geselecteerd?! Er is dus nog geen ontwerp?! En in 2024 moet de school staan. In 2,5 jaar van ontwerp naar oplevering (even gerekend vanaf de laatste positieve berichten van de gemeente, 3 december 2021, tot start nieuwe schooljaar, augustus 2024)? Daarnaast hoopt hij op een prettige wijze in dialoog te blijven en zullen de ouders die het betreft de mogelijkheid krijgen om in gesprek te gaan, maar dan pas na de fijne vakantie die hij ons wenst. Nou zo fijn is deze niet, onze dochter heeft inmiddels ook lucht gekregen van de mogelijke dislocatie en ziet dat dus helemaal niet zitten. Want dan zie ik mijn vriendjes en vriendinnetjes uit groep 5 niet meer! Dan moet ik naar een heel andere school. Blijf ik dan wel in dezelfde klas? Et cetera! De eerste dagen van deze vakantie (het is nu dinsdag 26 april) staan daarom de hele dag in het teken van piekeren, mailen, bellen en appen (met school, de stichting en andere ouders). Fijn joh! Dit laatste bericht brengt dan ook alleen maar nog meer vragen met zich mee, waardoor wij na het weekend weer in de pen klimmen voor een nieuwe mail. Ook hier komt helaas geen inhoudelijke reactie op, maar een bericht dat er na de vakantie een passende reactie komt in samenspraak met het bestuur en de MR en in eerste instantie naar alle ouders.

Dus niet eens persoonlijk, terwijl deze mail duidelijk bestempeld was als klacht! Ook van de klachtencommissie en MR komt er geen inhoudelijke reactie. Het bestuur van Stichting Initia heeft zelfs helemaal nog niet gereageerd. Inmiddels weten we dat er wel een gesprek/ informatieavond met ouders van de Noorderpoort en of Biezenkring is geweest, welke volgens de geruchten niet soepel is verlopen. Deze zullen ook niet blij zijn met alle problematiek, onduidelijkheid en niet transparante communicatie. Wij zitten inmiddels ook met onze handen in het haar, vandaar deze (waarschijnlijk te lange) uiteenzetting van problematiek. Beginnend bij de politiek, want ondanks dat zij geen stem hebben in fusies of sluitingen, gaan zij wel over huisvesting. Die problematiek begon voor ons in 2013 toen er gesproken werd over een nieuw gebouw = huisvesting = gemeente. Er is nog geen heipaal geslagen, geen grond ontgraven en de eerste steen is nog mijlenver weg!! Gemeente kom in actie! Stichting Initia is het omgekeerde, het is geen politieke beweging (al doet de achtergrond van bestuurster anders vermoeden), maar handelt uiterst politiek. Géén of halve antwoorden en totaal niet transparant. Hierdoor heb ik het idee dat er informatie die allang bekend is, bewust wordt achtergehouden. Wat wil ik nu bereiken met dit epistel? 1.

Dat er geen groepen elders geplaatst worden, maar alle kinderen die nu op het Heilig Hart zitten, daar in hun vertrouwde omgeving kunnen blijven. Want dat is het beste voor het welzijn van mijn kind (maar ik weet zeker ook voor alle andere kinderen uit de betreffende groepen) en daar zijn het Heilig Hart en Stichting Initia ook ontzettend begaan mee, toch? 2. Dat de gemeente eindelijk eens begint met het bouwen van scholen en zich bezighoudt met echte problemen in Dongen en niet met GO scooters, groene parkeerplaatsen en of een financiële commissie. En niet op tourbeurt bouwen, maar tegelijk! Dat lost, na realisatie weliswaar, daadwerkelijk de huisvestingsproblemen op. 3. Dat Stichting Initia het boetekleed aantrekt, daar maatregelen tegen treft en eens transparant (ruim voor vakanties) gaat communiceren met ouders. Daadwerkelijk met ouders in gesprek gaat en ze niet aan het lijntje houdt met algemene mailwisselingen. Dan hebben ouders ook het gevoel dat ze gehoord worden en worden ze niet gefrustreerd door nietszeggende berichtgevingen. Als laatste nog even dit: Dank aan alle leerkrachten op deze mooie school.

Mijn kinderen gaan al jaren met plezier naar het Heilig Hart en als ze dat niet gingen, door pesterijtjes, zorgden de leraren er altijd voor dat ze dat wel weer gingen! Als kinderen moeite hebben met leren worden ze ondersteund en als ze makkelijk leren krijgen ze extra uitdaging, iets wat ze met passie en toewijding voor iedere leerling doen. Daar worden wij erg blij van! Als de gemeente, de directie van het Heilig Hart en het bestuur van Stichting Initia met dezelfde passie en toewijding hadden gehandeld in dit dossier, dan had u dit hele epistel niet hoeven lezen! Dank. Een bezorgde vader